傅薇的身子，时好时坏的调理了两年多。待到宣明二十五年夏天，终是到了太医也无力回天的时候了。

这两年，宁澈除了万寿、冬至、正旦这三大节庆会回宫小住一段时日，其他时候，大多都是在外面奉旨巡查。

在西五所，傅薇却是自己行动都费力了。

可是她骨子里要强，硬撑着不让人伺候她的起居便溺。直到她连手都抬不起来的时候，才不得不对夏绫说：“乔乔，你能不能帮姨洗个澡，我身上闷得慌。”

夏绫哎的应了声，立马出去准备热水，又将傅薇洗澡要用的木盆搬进屋里来。

她扶着傅薇坐起来，伸手去解她衣服上的系带。可就这个解衣服的动作，却让傅薇下意识的往后缩了些身体，她似乎是有些害怕。

“薇姨，是我不小心碰疼你了吗？”

傅薇摇了摇头，缓缓松开自己紧攥着领口的手。

“没事的乔乔，怪我。”

夏绫轻轻嗯了一声：“薇姨，你要是再有哪里不舒服了，就直接告诉我。”

傅薇闭着眼，双手搭在床沿上，手指却不自觉的在紧绷。夏绫将她上衣的系带都解开，又对她说：“薇姨，你能站得住吗？我得帮你把裤子也都脱下来。”

傅薇点了下头。她能扶着墙站一小会，可站起来那一下，还是得夏绫帮她。

夏绫让傅薇将手搭在自己脖子上，弯下身扶住傅薇的腰，让她借着自己的力道站起来。傅薇扶着墙让自己保持住平衡，夏绫趁这个时候赶紧去解她的裤带。

可将傅薇的衬裤和亵裤都褪下来时，夏绫却悚然一惊。

她的臀并不像自己的那般是光洁圆润的。自她的后腰一直到大腿根部，全都是纵横交错的疤痕，这旧伤不知道已经过去多久了，却仍能看出那刑罚在她身上疯狂肆虐的痕迹。

傅薇察觉到了夏绫的迟滞，语气寻常的问了句：“很难看吧。”

可夏绫心头却狠狠一涩。

紫禁城中的规矩大于天，为了能严苛的约束这些最靠近皇权的奴婢，在给予刑罚时，不止要让他们在□□上承受沉重的痛苦，更不会留半分体面。夏绫知道，犯了错要挨板子时，无论宫女还是内侍，都是要褫去衣冠的，故而所有人都畏惧这项刑罚。

所以，傅薇那时，也曾被人那样对待，毫无尊严的忍受笞杖打在她没有遮蔽的□□么？

一想到这，夏绫的双眼倏然湿了。

“乔乔，没事的，别难过。”夏绫眼一红，傅薇心里就揪得慌。她伸出枯瘦的手给夏绫把眼泪擦干净，“姨也是在宫里做奴婢的，挨两下打不是什么稀奇事。都过去了，已经不疼了。”

夏绫出去拎热水，站在炉子边上，却禁不住把方才忍着的眼泪都流了出来。她太害怕了，傅薇这身体如今就宛如秋木之枯叶，不知什么时候被风一吹，或许就落了。

可回到屋子里时，夏绫早已把眼泪都擦干净，装作什么都没有发生过的样子。

她将热水倒进浴盆里，试好了水温，扶着傅薇坐进去。

傅薇在温水中微微蜷着身子，即便是如夏绫这样熟悉的人，她也没办法做到在衣冠尽失时从容的让别人看到自己的身体。

夏绫用帕子浸了温水，慢慢撩到她身上，轻缓的给傅薇擦拭身体。傅薇本就属于骨相清瘦的那类女子，这些年再被这病一磨，身上几乎没什么肉了，脊背上的骨头随着她的喘息一节一节都能看得分明。

傅薇顺从的由着夏绫摆弄自己的肢体，忽开口问了她句：“乔乔，你知道皇太子现在到哪了吗？”

傅薇竟会主动提及到阿澈，这让夏绫有些意外。她并没有多想，答她说：“到湖广了。说是那边湿热的很，一直在下雨，衣服洗了几天都晒不干。”

傅薇嗯了一声，没再说别的话。

洗过澡后，夏绫替傅薇穿好衣服，将她扶到床上去。傅薇身上清爽了些，没有立时躺下，而是坐在床边晾着头发，看夏绫进进出出的将屋里头都收拾干净。

这丫头今年十六了，若是搁在外头，该是家里寻摸着给找人家的年岁了。

抽条后，夏绫生的越发清秀明丽，江南女子的柔婉纯净，在她身上显露无余。有时连傅薇以一个长辈的眼光看来，都觉得她赏心悦目，丝毫不输太后那侄孙女。

可是，纪瑶身后有太后和文官清流的家世作为支撑，夏绫她又有什么？

长得太好看的姑娘家，尤其是没有家族庇护的女孩子，在这个世道里，不过是澜里浮萍罢了。在她可以成为她自己之前，需要面对的是那些强大的，富有的，把控着这个王朝运行规则的人，对她美色的觊觎与垂涎。

而对于一个涉世未深的姑娘而言，那些觊觎或是强迫，或是诱惑。

这是傅薇最害怕的事情。

“乔乔，你过来，我想跟你说说话。”

“怎么了薇姨？”夏绫放下手里的活，偏着身子坐到床边。

这样秀气的丫头，却为了照顾她整日都得干那些粗活。她连件像样的新衣服都没有，身上的旧衣早已浆得褪色了。

傅薇在夏绫手臂上抚了抚：“乔乔，这些年，你同太子一直都有联系，是不是？”

夏绫哑然。她原以为，傅薇是终于愿意接纳阿澈了，可现在她方醒过神来，傅薇刚才只是在试探她。

她垂下眼，说了实话：“薇姨，阿澈他并没有做错什么……我做不到狠下心来不理他。”

“乔乔，我不是在强迫你，因为我的关系而不理阿澈。你想理谁，或者不理谁，都是你自己的自由。”傅薇审视着她，神情却凝重起来，“但是有些事你自己得想明白。我问你，你拿皇太子当成是你什么人？”

夏绫咬了咬嘴唇，当加上“皇太子”这个称谓时，总让她失了些开口的勇气。

“薇姨，我始终都拿阿澈当我很亲的人。”

“那他呢？乔乔，他又拿你当他什么人？”

这倒是个问题。她从来没有细琢磨过，阿澈心里又是怎么想她的。

“或许……是朋友吧。”

“朋友？”傅薇的声音急促了些，“乔乔，在他身边，依附他的，谄媚他的，想攀附他的人，不计其数。这里面看似是人情，但事实上都是深不见底的利益，都是要拿东西去换的。你说他拿你当朋友，可是你又能还得起什么，能担的住他称你一声朋友？”

夏绫低头想了想，自己身无长物，只是一个低微的宫女，要说有什么能还的，似乎只有自己这条命了。可是……这条命好像也不是什么太值钱的东西。

见夏绫不说话，傅薇低声问她：“乔乔，如果有一天，阿澈要你做他的妃子，你做还是不做？”

夏绫猝然抬眸：“薇姨，你为什么要这么问？”

“父母之爱子，则为其计深远。乔乔，现在还有我挡在你前头，等哪天我不在了，你为自己想好后路没有？”

夏绫跟了她这么多年，她知道这丫头心思纯的很，对谁都是和风细雨的好，可就是不会为自己做打算。

阿澈坐在那个位置上，他有的是试错的机会，但夏绫呢，她若不小心走错了哪一步，她又该怎么办？

夏绫紧抿着嘴不言声，让傅薇心中愈发没底，她不知道这两个孩子在私下里究竟进展到了何种地步。

她急得在夏绫肩上打了一巴掌：“你说啊！”

夏绫迟缓的摸着自己被打疼的地方，垂眼想了一会。

“应该……做吧。”

“乔乔？”傅薇难以置信的看着这女孩。

她拉过夏绫的手腕：“乔乔，你若真做了他的妃子，你一切的悲喜，骄傲，都会附属于他。他若有了新欢你怎么办，他若不喜欢你了你又该怎么办？你与他小时候的那点情意能容得你消耗多久，你想过没啊！”

“薇姨，我没想那么多。”夏绫摇了摇头，“我只是觉得，如果那样的话，我就永远都可以光明正大的……想念你了。”

她原本想的，是“祭奠”这个词。可她却无论如何都无法将这两个字说出口。

她只是一个宫女，日后哪怕是想给傅薇上柱香，都是没有立场的。

傅薇手足无措的怔在了原处。

“乔乔，你……你不能这样！”

她不知道从哪里生出来一股大力，握的夏绫手腕发疼。