还是熟悉的咖啡店，只是这一次，艾德琳没有遇见杰夫。

她询问利普，利普则摇了摇头。

“他最近心神不定的，考试一结束就回去了。”

利普还真是没太关心自己的这位朋友，他心里也没太多的愧疚，只简单几句话儿又开始说起了自己课业上的事情。

利普一句待过，艾德琳却重新把杰夫这件事情放在心上，她一边听着利普的絮叨，一边给米奇发去信息询问杰夫所委托的事情。

不得承认，米奇在工作上，特指在运营这家安保公司上，格外用心，他很快发来案件的卷宗。

艾德琳仔细看过卷宗，又回了一封邮件，补充了一些调查方向建议。

忙好这件事情后，她也不顾利普到底有没有说完自己“少年维特的烦恼”，决定把他扔在咖啡店里，“好了，一天的二十四个小时里，我分给你快2个小时了，你且知足吧。”

利普可不会在艾德琳面前懂得知足，他腆着一张脸，声音压的很低：“知足谈不上，最近快圣诞节了，我有些——手头紧。”

的确，如今菲奥娜有稳定工作，不用负担孩子们学费的情况下，她每周都能给黛比和卡尔一笔零花钱。黛比有很多挣零花钱的机会，光帮忙照顾莱拉这一项，就够她添置些新潮的衣服和化妆品。至于伊恩，他如今是最阔绰的。

相比较而言，利普的经济状况的确有些尴尬。

艾德琳一直秉持着授人以鱼不如授人以渔的原则，她利索的给利普找了一份解决经济窘境的工作。

圣诞节要到了，她的那座博物馆里，需要一些真人演员。

圣詹姆斯学院在放假前组织了一场课外活动，他们参观了博物馆。站在博物馆其中一个展厅前，卡尔问黛比：“你有没有觉得，那个扮演直立人的演员，很眼熟。还有，你看他是不是在和我们说话？”

黛比抬头看了一眼，然后又看着自己手里的宣讲册，漫不经心的回答卡尔：“哦，他让我们结束了等他一起回家吃饭。”

***

最后一门考试结束后，墨菲长叹了一口气。

想取得成绩，想做的更好，那么这个过程注定要耗费心神。

没有什么是容易的，没有什么是从天而降的。

嗒嗒——

墨菲循声看去，然后笑容不费吹灰之力的出现在他的脸上。

****

艾德琳决定接受莫尔斯先生的邀请，她将同莱拉一块儿同墨菲一家前往纽约度过圣诞假期。但在此之前，她需要替莱拉挑选一件小礼服。

莱拉不再学着艾德琳穿传统的华国礼服，她开始意识到自己已经不需要通过这样的模仿来向其他证明自己同艾德琳之间的关系。

于是，她对于自己的着装开始有了许多的个性化需求。

艾德琳站在试衣间外，同已经找了地方坐下的墨菲说：“她才幼儿园，如果，我是说如果她十五六岁了——我会是个没有耐心的坏妈妈。”

墨菲笑着，他拉着艾德琳同自己一块儿坐在沙发上，“或许，那个时候你会同我抱怨，你会唠叨为什么莱拉再也不喜欢和我们一起逛街了。”

艾德琳认真的想了想这种可能性，她决定把耐心提前预支在莱拉还愿意缠着自己的时间段里。

她问墨菲，“你呢，有没有想要的圣诞礼物。”

“你就当满足我的虚荣心，我还挺喜欢一家人坐在圣诞树下拆礼物这个环节的。”说完这个，墨菲心里忽然有些不安，他同艾德琳的发展其实很快，快到他很多时候都忘了——严格意义上来说，这个世界上，艾德琳很有可能不再拥有血亲。

他有些懊恼，这份懊恼并没有很好的藏在他的眼睛里。

艾德琳看的真切，她同墨菲说：“作为弥补，我需要两个礼物。”

在艾德琳的眼皮子底下秘密准备两份礼物？墨菲发誓，这真的不是件轻巧活儿。