晨光初透的时候，琴已经走过了大半个奔狼领。

林地间的雾气还未散尽，丝丝缕缕地挂在枝桠上，被渐亮的天光染成淡淡的金。

风从更深处吹来，带着琴从未在这里嗅到过的气息，像是暴雨洗过的岩石，又像是初雪落下的林野。

她停下脚步，蹲下身查看一株被连根翻起的灌木。

根系裸露在外，泥土是新翻的，没有深渊气息的残存，只剩湿润的土壤散发的、近乎新生的气息。

不远处还躺着几具被深渊力量侵蚀而死的动物遗骸，同样没有残留深渊的污染。

琴的眉头微微蹙起。

她是循着侦察骑士的报告来的——深渊魔物在奔狼领集结，狼群躁动不安，甚至有袭击商队的迹象。

可眼前的景象与报告截然不同。

她又走出几步，在一处林间空地上发现了狼群的踪迹。

几头灰狼蜷缩在树下，听见脚步声时耳朵警觉地竖起，却没有发出威胁的低吼。

狼的身上带着伤，但伤口正在愈合，边缘泛着新生的粉色，像是被什么力量从内部催动着，加速了原本需要数日的恢复过程。

琴没有靠近。

她静静站在远处，与那头领头的母狼对视片刻，然后微微点头，继续向更深处走去。

母狼低低呜咽了一声，重新将头埋进前爪间。

越往深处走，被净化的痕迹越明显。那些曾经爬满树干和岩石的暗紫色污迹已经彻底消失，像是有什么力量突然降临，将那些污秽连根拔起，一同带走了。

琴在一处被撕裂后又愈合的树根前停下脚步，指尖轻触那粗糙的树皮。

这不是普通的风元素力能做到的事。

这是更深层的东西——是涉及“规则”的力量。

她直起身，望向试炼场的方向。那里的天空格外清澈，晨光毫无遮拦地倾泻而下，将那片空地镀上一层温暖的金。

琴握紧腰间的剑柄，继续向前走去。

试炼场的空地比琴记忆中更加开阔。

那些曾经在战斗中留下痕迹的冰霜与裂痕已经消失，取而代之的是新生的草芽，在晨光中泛着柔软的绿。

空气清冽得像被洗过，每一次呼吸都带着草木与泥土的清苦气息。

然后，她看见了。

冰霜与风凝就的庞大狼躯卧在空地中央，周身流转着凛冽的北风——但那并非琴熟悉的姿态。

不是面对敌人时的威压，不是接受试炼时的肃穆，而是宛若守护的、温和的沉静。

因为在狼身侧，在柔软的皮毛圈成的港湾里，蜷着一道纯白的身影。

琴的呼吸微微一滞。

是巴巴托斯。

那位自异世界而来的风之神，此刻正靠在北风守护柔软的腹部，整个人陷进一团长毛里。他的视线落在虚空的某处，落在晨光照不到的阴影里，落在只有神明自己能看见的远方。

然而当琴的身影踏入试炼场的瞬间，那双眼眸动了。

空茫的、疲惫的、仿佛对一切都失去了兴致的目光，在触及她的刹那轻轻颤动了一下。随即像是被什么力量唤醒，那双翠色的眼眸里重新凝聚起光芒——清明，矜持，冷淡，还有某种遥远得如同高天浮云的、不容亲近的东西。

巴巴托斯微微偏了下头。他靠在王狼腹部的姿态没有变，整个人的气质却截然不同了。幽深锋利的视线落在琴身上，又像是穿透了她。

琴深吸一口气，向着那道身影微微颔首。

“巴巴托斯阁下。”

巴巴托斯轻轻点了点头，算是回应。动作很轻，轻得几乎看不出幅度，矜贵而疏离。

安德留斯低低哼了下，声音里带着几分无奈。

琴正欲再开口，远处却忽然传来脚步声。

她警觉回头，手已扶在了剑上。

三道身影从林间走出。

当先的是荣誉骑士——少年熟悉的脸在晨光中显得格外清晰，金发被露水打湿了几缕，贴在额前。派蒙飘在他身侧，小脸上还带着赶路的疲惫，却在看清试炼场景象的瞬间瞪大了眼睛。

在他们身后半步，跟着一个琴从未见过的男人。

金发，高大，一只眼被眼罩遮住，另一只眼眸是深邃的幽蓝，像是冻结的湖水。他的衣着与提瓦特任何一国都不同，黑色的衣袍上绣着陌生的纹样，腰间悬着一柄造型奇异的剑。

男人的眼睛扫过试炼场，扫过琴，扫过王狼，最后落在巴巴托斯身上。

然后，平静地移开了。

没有惊讶，没有敬畏，也没有任何多余的情绪。