过了两柱香时候，侍女们便言时辰已过，离开时任念欢起身，突然对她说道：“三姐姐，哪怕父亲忘了，你也要记着我今天的样子，还有从前的样子，下次见面不知道要到什么时候，我怕再也不会被人瞧见了。”

任念安不知该说什么，愣怔间，错愕地点了点头。

她在离开时回了回头，却看到任念欢站在晦暗处，望着正离开的自己，然后笑着挥了挥手。

当年秋天，就在任念安进宫的一月后，她的二姐姐难产而亡，楚家备了一份简单的丧仪，向任家报了死讯。

第二年春末，宫中报喜，欢才人诞下三皇子，晋为欢昭仪，为秋和宫主位。要等到许多许多年后，任念安才惊醒，那一次进宫，竟是任家所有人最后一次见到任念欢。

清海伯府家嫡子近来病弱，膝下唯有一嫡女，但与夫人还是颇为恩爱的，正当众人为世子之事争论不休时，一场瘟疫不知如何蔓延开来，一番惊心动魄的折腾后京城倒是没什么大事，那位清海伯府嫡子却不幸染上瘟疫，没等到救治便辞世了。

那嫡子名为寒珩，仅比永宁伯爵夫人小一岁。

清海伯夫人楚氏当即痛不欲生，她出身名门世家，与夫婿一直不睦，一生只此一子活到成年，寒珩死后，楚夫人没两日便一场大病与世长辞，据说死前都未阖上双目。清海伯爵府中先失嫡子，后丧主母，一时之间满府缟素，不胜其哀。

永宁伯爵府中，永宁伯爵正看着自家娘子不紧不慢地更衣，然后卸了钗环，将头发挽成一个小巧的发髻，随后才走到他面前，开口说道：“时辰还早，你那么着急干嘛？”

“你弟弟没了，我想着你会着急去看看。”永宁伯爵看着她说道。

“倒也不至于吧，”寒夫人说道，“我记得我和你说过我不喜欢他。”

“你这样子，何止是不喜欢，简直是有仇，”永宁伯爵摇了摇头，说道，“你家真的很怪，若是我的兄弟手足没了，今日我怕会抱着你哭上几场。”

永宁伯爵转而问她：“他幼时欺负你么？”

“没有，我幼时很不讲理，有一次还伙着我大哥哥把他揍了一顿。”寒夫人想了想，忽然触动了很久前的回忆，迟疑着这么说道。

永宁伯爵笑得厉害，把她拉进怀里，又说道：“我都不知道我娘子会打人，还以为只会生闷气和记仇呢，下回打人一定让我看看，不，下回生气直接打我好了！……话说那次是为什么？”

寒夫人想了想，又说道：“大抵是那年横溪楚氏的老夫人进京看女儿，往家中送了个教书先生，那老先生打人很疼，一打一道红印子，晚间便会肿起来。我和大哥哥每日早饭晚饭都不怎么吃拼命背书不想挨揍，可那个老先生从来对我们严格地吓人，有时为了一句话一个字说我们不端庄不识礼，一看便没有世家大族的教养，每每不分青红皂白地训斥我们，讽刺我姨娘，却对寒珩和颜悦色，一副卑躬屈膝的样子令人作呕。那日我们两个挨了一顿责骂，心中气愤，便一起将他引到无人处打了寒珩一顿，为了那一顿打，我和大哥哥跪了足足三天的家祠，再出来的时候，我们就不和寒珩一起听学究讲课了。”

“每回见到我和你哥哥，他都不大爱说话。”永宁伯爵依旧抱着她不放手，轻轻说道，“这回去，和他好好道个别吧，从那场诗会起，多少年了，我从没见过你同他说过一句话。”

寒夫人也抱住了他，在他怀里点了点头，她名为寒璃，自小同兄长一道念书，那年永宁伯府开了诗会，她才十四岁，白生生的姑娘挤开了一众喧嚷的衣裳袍角，脂粉香气，一身简单的绛紫衣裙，看上去还有些旧，发髻上更是只有一根银簪定住，她不发一言，下笔作诗，众人哪曾想这个最晚到的姑娘竟成了诗会魁首。

那日徐阚伙着一群王孙公子正准备出去吃酒耍乐，正逢魁首出炉，他一眼望去看到了衣衫鬓影里那个格外简单好看的白净少女，停下来多看了一会儿。

然后那姑娘转过头发现了他，他愣了一下，赶紧抓着身边的某位公子逃似得离开了。