长河欲落，曙光渐明，金芒在天边杀出一线生机，继而天光大亮。

谢清昼送李令仪回府后，又在东市老赵家排长队买热气腾腾的笼饼，葱油馅的往日总是卖得最快，今日足够幸运，最后两屉被谢郎全盘拿下。他掂量番自己食量，又一路穿过繁华人流，来到一家汤饼店，要了两份羊汤泡饼，他和浮光相对坐下。

谢清昼百无聊赖望向旁边新开的一家胡饼店，店主是典型西域长相，身材魁梧壮硕，浓密粗虬的髯须几乎覆盖住半张脸，金色卷曲头发松松垮垮用发带拢在身后，最吸引人的还是那双比天空还湛蓝的眼睛，神秘感十足。

胡人郎君感受到谢清昼投射过来的探究视线，他热情万分，用不甚熟练的中原官话招呼道：“两位郎君，要来份我家胡饼吗？都是用现宰的羊油做的，保证新鲜酥脆。”

谢三郎来了兴趣，亦或是蒸熟的羊油十足勾起他味蕾，他招招手请他前来。胡商从摊贩上选出二三张胡饼拢进怀中，快步走到两人桌前。谢清昼邀他坐下，又吩咐店家再上一碗汤饼，胡商也不扭捏，坦然坐在浮光旁边。

“郎君邀我前来，应当不是为胡饼吧？”胡商豪迈大笑出声，他从怀中掏出还热乎的胡饼递给两人，店小二端上三碗冒着热气的羊肉汤饼，他先将两碗递给谢清昼和浮光，最后才端起瓷碗大喝一口，随意用手掌抿掉唇边残余羊汤。

“今日既有幸相逢，我愿交你二位朋友，”胡商拍拍自己胸膛，介绍道：“我名遐，字怀恩，年长二位许多，直接叫我名姓即可。”

谢清昼和浮光对望一眼，彼此皆看出其眼中深意。

“我姓谢，家中行三，这是我兄弟浮光。”

谢清昼慢条斯理吃起眼前汤饼，透过氤氲白雾打量眼前胡人，他装作不经意打探：“怀恩是西域何方人氏？”

“我家世代聚集在金微州，阿耶想我继承他功业，我却想自己游历山河美景，就悄悄瞒着爷娘来到长安。这里繁华程度是我未想过的，逗留三月仍依依不舍，索性自己开店留在这里，等到何时愿走了，即刻出发便是。”

“怀恩倒是潇洒自如，你自幼长在西域，我可否问一件事？”谢清昼推开桌上瓷碗，凑近低声道：“你可听闻西域有一味药，可医死人肉白骨？”

怀恩沉思半晌，慎重摇了摇头。

谢清昼面露失望之色，他沉默从怀中掏出一锭碎银，起身放在桌上。浮光余光瞥见谢三郎此番举动，立马咬断口中汤饼，急急擦了擦嘴，拿起旁边打包好的笼饼，跟在谢清昼身后。

谢清昼冲怀恩行礼，歉意道：“家中还有要事，这顿饭我请了，怀恩将我当作兄弟，我亦不愿对兄弟说谎。若怀恩日后有事，可来朔方节度使府中找我。”

“三郎竟是节度使府中郎君？”怀恩惊骇片刻，又抚掌笑道：“难怪我看郎君面相，是有封侯拜相的命途。”

“怀恩还会相面？”谢清昼奇道：“你是否看过自己面相？”

怀恩伸出右手搭在左侧胸膛上，面向北边深深鞠了一躬，这是他们祭拜长生天的姿势。他指着天边苍穹，神秘说道：“此为天意，不可言说。”

怀恩的胡饼摊已忙得脚不沾地，店小二来到桌前催他回去，他大笑着拍拍谢清昼的脊背以示告别，回到店里张罗自己的生意去了。

谢清昼坐着马车一路回到节度使府中，他心中万分郁闷，走近府中时却还不忘对门童吩咐道若有女子前来找他，只管将她放进来便是。门童眼神揶揄万分，似乎是撞破一些不可告人的秘辛事，他家三郎从小到大何曾有女郎来找，都是被他的臭脸吓得离三尺远。他倒是要看看，能拿下三郎的是何方奇女子。

谢清昼脚步匆匆，浮光将手中笼饼交给娘子屋中下人，嘱咐她热过再吃，这才抓紧时间追上他。

浮光是谢晋元给三郎挑选出来的贴身暗卫，两人从小一块长大，彼此间心如明镜一般。浮光略长谢清昼半岁，三郎又是家中长子，便自觉有兄长的责任感，像照顾弟弟般陪伴三郎。他明白谢清昼如今在郁闷些什么。

谢清昼的阿母崔绯当年执意要下嫁给还是百夫长的谢晋元，与家族当即断了联系，舍弃五姓出身来到灵武郡，世人皆道此女用情至深。崔绯生下谢曦后身子便一直不太好，近几年更是有恶化趋势，谢家为其请了无数大夫都未能治愈。今年偶然间听说西域有方奇药，服下便可百病全消，医死人肉白骨，但此药早已被收割殆尽，由胡商拿到长安市集上卖。正巧圣人下诏命各方节度使回京述职，谢晋元便打着述职的名义携家来到长安，实则暗中寻找此药下落，一无所获。

这或许是唯一能救崔绯的机会，谢清昼不想放弃。他曾经以为，能让崔绯做出逃离世家的疯狂举动，阿耶和阿娘应当是十分相爱生死与共。但圣人连发两道圣谕命谢晋元回灵武郡，他竟就真的乖乖离开了，也不再寻找崔绯的药，甚至根本没有带上崔绯，在众人眼中，就像是抛妻弃子一般。

崔绯痴心相待，然郎心似铁，借由此番机会抛弃身体孱弱发妻，回灵武郡另寻新欢，说不定过上几年，三郎便会有庶弟庶妹出生。这是所有人的一致想法。