常衡自是没有笑。他这人，本就甚少笑。赵南枝这套“东一榔头、西一棒子”的说辞，在他看来，无非拖延时间、试探底线。

“你这么说，是不答应了？”他把话头硬生生按回正道。

赵南枝连忙摆手，笑容一敛一放，坦诚得要把心窝儿翻出来看看有多赤诚：“没有没有，侯爷别急。只是事出突然，我一时间哪敢胡乱允诺？总得细细想想，想明白了才好开口。侯爷既说让我去劝姐姐……这么讲，是姐姐现在魏国，而且尚未应承？”她凭着那几句一层一层剥下去，已把局面探得七七八八。

常衡听到这里，眼底那点耐心快见底了。他袖中五指一攥，袖口金线随之绷直，没立刻接话，只往李姜那边扫了一眼，像是在问：这就是你带回来的人？

李姜则是唇边一撇，无声一哂，带着点“你问我，我也没辙”的无奈。她耸肩一副了然状，像是在说：看吧，我早说她难缠。

两人对视不过须臾，便各自把视线收了。

赵南枝把二人关系看在眼里，心中便更有数。既非铁板一块，那她就能努力翘翘。她笑得愈发殷勤，顺口替人把难处接过去：“那二哥呢？您是他岳丈啊，他没帮着您劝劝吗？”她说着还轻叹了一回，十分真诚：“他是不是又犯倔了？这人……怎么越大越不懂事。”

她是会拱火的，一边替侯爷鸣不平，一边拿针戳人痛处。她心知这招危险，可这火不拱，局势便看不清。若是立马乖乖从了，可就没下文了，要探消息，便得让对方露一露底色。她几句话把漠北态度、魏国立场、皇族内部的裂缝一一点出，语气恬淡，脸上还挂着笑，全然不觉说的话有多扎人。

一阵凛风掠过，马鬃一齐向同一侧撇倒。常衡的眸色在她说完后，随着天卷云来，又暗一分。

赵南枝心下一动：有反应，便好读。

这是个身居高位，不屑于粉饰的人物，比起周武那种什么事情都笑吟吟的人，要好摸索得多。至少，他的喜怒爱憎，皆因有全权把握在手，都不稀罕遮掩这瘆人的威压。

赵南枝见常衡已经板着个脸了，便把笑再搓得软些，生怕把人惹急了，忙不迭递台阶：“二哥在魏廷多年想是您知道，我们家这姊妹里啊，二哥是最倔的。阿姐嘛，虽说是会改主意，但那也是要她自个儿的主意。她是野云，莫说我一小妹了，这父母、丈夫、儿女，都抓不住她的。”说到这处，她又顺势把自己往下放：“侯爷找我，算是找对人了，我是这三个里最好说话的，也最识时务。可我说话也未必对他们俩顶用。您看，我年纪最小，这论资排辈也轮不到我做主；姐姐比我大了一轮不止，我去劝她，她未必肯听；二哥那边……更不用说了。”

“这么说你是答应了？”

赵南枝一派诚恳：“侯爷纡尊降贵，亲来替我接风，我感激不尽。侯爷交代之事，我自当竭心尽力，不敢有半分懈怠。只是此番若我力有不足，未能说动姐姐，反与她生嫌隙，我在梁都当如何自处？届时又该如何向侯爷交代？我总得把话问清楚，方好回去措辞思量，不至坏了大局。”

说到这里，她退了半步，把风腾出地儿，给了常衡“走近”的位置。

表面上是畏惧，给足了他威风，而只要他再往前一步，便等于下场与她谈条件，而不是隔着一帮人马发号施令。

常衡果又往前走了一线，靴底压碎石，发出细微声响。他不言语，只低头看她。男子身量高阔，阴影落下来时，那眼神沉寒，如同要把人摁在称上看看几斤几两。

赵南枝眼睫一颤，识趣地面露难色，求活道：“别，我怕。谁的地界我认得清。我这人最分得清高低主次，不敢误侯爷的大事。还请侯爷容我一两日缓一缓，这一路颠簸得人脑袋都晃，心也未定，我怕此时就去见姐姐，话反倒说得不利索，白白惹她起疑，倒坏了侯爷的安排。”

沉默被丢进了水里，很久才浮上来。

常衡忽然笑了一声。那笑不响，只在喉间一滚，似终于见着个有点意思的小把件。他侧首瞥了李姜一眼，说了句：“这家伙，挺难缠啊。”

李姜仍捏着剑鞘，把心底那些个不耐烦也一并捏住了。她视线早越过众人，望向天际，面上写着四个字：与我何干。听见常衡唤她，才闲闲回了个笑，漫不经心道：“是啊，不然怎么派了那么多杀手，都杀不死呢。”

“那郡主是怎么把人骗过来的？”

气氛倏地一紧，他问得像玩笑，眸中却没有半点玩笑的样子，仿佛要把她这一路走的每一步，拆开来看。李姜不惧，给了他一个敷衍到不能更敷衍的笑。她似早已解释过许多回，而今懒得解释，任由常衡那问话在半空悬着。

可别冷场啊，咱诀洛人见不得这个。赵南枝笑眼里一抹亮色挑起，怕场面不够热闹，便顺手又添了把柴：“还能怎么？”她把话说得坦坦荡荡，连羞都不羞一下，“还不是因为我是郡主裙下臣啊。”