嵇葵宁道：“我找沈相公，有样东西……”

“——相公已经歇下了，你明日再来吧。”男子打断她的话，说罢，起身就要关门。

“等一下……”嵇葵宁伸手抵在门上。此刻已近戌时末，沈未安歇原也正常，她何时来找都无所谓，可茉莉花却等不了。

男子脸上露出不耐烦的神色：“又干什么？”

嵇葵宁摘下包袱，取出包裹着香串的手帕，往前递去。

“可以劳烦把这个交给沈相公么？”她客气请求道。

男子皱着眉，随意瞥了眼巾帕，没好气道：“若不是什么要紧的物件，你明日见着相公再给也不迟。若是要紧的，万一出了差池，我也承担不起。”说罢，没给嵇葵宁回话的机会，“嘎吱”关上了大门。

门缝夹拂燥热的晚风，撩起她鬓边的碎发，又吹落她掌心的帕子。手帕轻飘飘落在地上，两条茉莉香串抛掷在灯笼的红晕里，仿佛氤氲一层血色的雾。

嵇葵宁默默蹲下来，将手串拾起，轻柔地放在帕子上，低眸注视。尽管卖花的阿婆同她保证，三日不会凋黄，可她知道，过了今日，花便要谢了。

她心里有些沮丧，也有些气恼。其实沈未双目失明，根本不知花朵枯萎与否，可她能看到，她想给他最好的。

原想再买两支，可时辰太晚，回去路过霜天桥时，桥上冷冷清清，摆摊的早已不见踪迹。

嵇葵宁立在桥畔，不知怎的，忽想起沈未送她手串时的情景，想起自己曾说，他若对自己有意，野猪都能上树。思及此，不禁轻笑出声。

蓦地，她脸上落下点滴清凉，心觉要下雨，便未再过多停留，紧着步子往家赶。

雨下了一整夜，直至第二日早上也不见停，反下得更大了些。

嵇葵宁拄伞，自桥东寻到桥西，仍未遇见卖花的阿婆，只好作罢，复往怜音居走去。待走到地方，鞋袜已被雨浸湿大半，裙角亦因沾了水，漉漉地垂在脚踝。

大门开着，她走上前，问与昨日同样的问题，得到的亦是与昨日相同的答案。

沈未不在家，也不知何时回来。

“我知道了，多谢……”嵇葵宁同当直道。

这样也好，过几日，她可以再买几支新开的香串送予他。话虽这么说，可一连三次都被拒之门外，连他的影子都没见着，心底仍不免有些失落，也不知他镇日忙些什么。

轻叹了口气，嵇葵宁转身，打算先回济生堂。这时，门内一前一后走出两个家仆模样的男子，后头的脚慢，喊了声：“哎……你等等我！”

前头的也不停，只径直往前走。

“相公叮嘱要往醉琼枝提酒，雨又下这么大，你还不紧着点！”

话传到嵇葵宁耳中，她不由顿住脚，望了眼那两名匆匆赶路的仆从，快步追上前去。

“——烦请二位留步！”

那两名仆从听见她喊话，停下来，有些疑惑地看着她。

嵇葵宁走到他们跟前，问道：“请问二位，沈相公此刻可在家中么？”

其中一人闻言，点了点头：“在家，姑娘可是有事要找相公么？”

嵇葵宁听见他的话，愣了一瞬。雨水滴滴答答打在伞面，清晰地鼓动在她的耳膜上，一时间，天地似乎只剩雨落与心跳。

“姑娘？”

直至仆从唤她，她始如梦方醒，有些艰涩地张口：“多谢……”

二人离开后，嵇葵宁重又转过身，拖着有些沉重的脚步，走至怜音居门前。适才问话的当直见她回来，不禁有些烦躁：

“刚才不是跟你说了相公不在家，你……”

“——我就在这等他回来。”嵇葵宁固执道。

当直的看她一副不罢休的模样，没再多说什么，任由她在这雨中站着。他反正奉令行事，不放人进来，便算完成使命。

天际猛然闪过一道流光，旋即，惊雷乍响，瓢泼大雨如瀑般滚滚落下。不一会儿，地上积水便已聚了半指高。

嵇葵宁一动不动，任由雨水浸没她的鞋袜，打湿她的裙摆。

怜音居内，沈未独自立于连廊，目光平视院落，静静地听着檐外的雷雨声。不时有雨珠飞溅，落在他的脸颊、鬓发，他也并不去拭。

“主子。”

章苍不知何时近前来，唤了他一声。

沈未低眸，声音很轻，闻之却有几分沉重：“她又来了，是么。”

章苍点头道：“是。”略顿了顿，他斜望了眼阶下，雨已积了将近三寸深。

“嵇姑娘知道主子在家，说什么也不肯走，一定要见主子。”

沈未闻言，什么也没说，四下重又陷入沉默，只余雨声连绵不绝。章苍知他心内牵挂，进退两难，正要开口问是否让嵇葵宁进来，却听沈未先道：

“把阿霁叫过来吧。”