“比预想的顺利。我原以为他们会如法老待以色列人般层层加码。”

“你若这样想，便是还未看透他。米迦勒不是勒索者，更像是商人——自那一位沉睡后，天堂的算盘便只敲实在的数目。”

亚巴顿试探道：“所以您此行，是为撬开他的唇，探明未言的价码？”

路西法转而倚着栏杆，“是，也不是。他的口比约柜更严，想讨好处，不如指望玛门学会诚实。”

亚巴顿不解：“那您为何冒险亲至？”

路西法未答，唇角却扬起一抹新月般的弧度。片刻后，他才低语：“很快，玛门就会收到天堂的新订单了。”玛门是地狱最大的矿产公司的首席执行官。

“可他们去年已与东方的巨人族立约。”

路西法的指尖轻轻一敲，“嗯，买断是另外的价钱。” 于米迦勒来说是不低的代价，魔王预备在谈判桌上张开贪婪的口。

"回去以后，你与别西卜要预备筵席的座位。因下月月圆之时，万魔殿要接待从天上的客人。"

他转身时，地狱的火光在他眼中明灭："传话给阿斯蒙蒂斯与贝利亚，教他们放下手中的蝎子鞭，去见那些旧日同袍。至于那些流着两界之血的子民——"他的声音突然轻柔如伊甸的晚风，"让他们也与故土的使者相见吧，毕竟飞鸟也知道归巢的时节。"

4.

拉斐尔茶室中没药的香气未能遮盖他嗅到的罪孽。他望着杯中沉浮的茶叶，仿佛在凝视某个令人不安的预兆。"那古蛇，又攀上了生命树么？"

过去的恩怨一幕幕涌上心头。“您若是不愿见他，我可以一并接待。”

“你在亚巴顿来访的事上已经劳心劳力了。何况，关于他我必须亲去才能放心。”

米迦勒的指尖轻点羊皮地图上的国界线。

“矮人的麦田被海族抵给了地狱的银行。”米迦勒的声音平静，却透着一丝冷意，“吾神赐给矮人一片神圣的土地。那地方富饶又肥沃，是属于他们自己的财富，现如今都已经成了恶魔的囊中之物了。”

“在这方面我们对巨人族扩大需求，前些日子精灵主动派人示好也都是为此。"

拉斐尔皱眉：“您要借地狱的粮食需求平衡贸易逆差？”

“不。”米迦勒抬眸，眼底映着茶炉的火光，“我要让玛门的矿石换不来一粒进口的麦——除非他们交出晶石提纯的魔药。”

拉斐尔沉默片刻：“地狱不会轻易让步的。”

“他们当然不会。”米迦勒冷笑，“但路西法比谁都清楚，第二次圣战后，天堂和地狱早已无法真正分割。他需要天堂的粮食，我们需要地狱的晶石——这场博弈，就是看谁先沉不住气罢了。”

窗外雷声隐隐，仿佛远古时神音的回响。

拉斐尔轻叹：“您真的相信……我们能不依赖神而维持平衡？”

米迦勒望向窗外的夜空，低声道：“当乌陵与土明沉默时**，我们只能做自己的先知。”

5.

米迦勒合上那本烫金封皮的爱情小说《荆棘与晨露》。书中讲述了堕天使萨麦尔与莉莉丝在伊甸的禁忌之恋：一个因触碰禁果被放逐，一个因拒绝屈服而叛离。书页间夹着一片风干的银莲花瓣，是天使们从伊甸园带出的唯一纪念。

加百列的声音从水晶帘后传来："萨麦尔先尝了禁果。"

"但神给他的刑罚比我的更轻。"毋庸说神成全了他们。

加百列将金灯台的烛芯点亮："因为看守兄弟的，比看守乐园的更艰难。"

圣殿中央空置的祭坛，曾经悬浮着神的冠冕，如今只剩一缕缠绕在立柱间的、褪色的光。

而鲜花终于长成躺在米迦勒的怀中，爱和信仰早已纷纷远去。花儿太纯洁，不适合献给魔鬼；又太脆弱，不配祭奠神明。

6.

万魔殿的档案室内。路西法展开羊皮纸，从怀里珍重地拿出与周围的昏暗格格不入的洁白的羽毛笔。那支来自天使长翼尖的羽毛，正被魔王手执，将天地的烟云写成新的诗篇。

"当神沉睡的第三千个年头，两次圣战的伤痕还未完全恢复，"路西法的笔尖划过羊皮卷，留下燃烧的沟壑，"天使与恶魔终于坐在了谈判桌上达成新约。”

“先前的天地已经过去了，因为我又看到一片新天新地 [启示录21:1]。禁果的核已经掉在地上，会长成新的生命树。"

经久不散的硫磺云终于透出了罅隙。来自月球天的莹润的光透过窗子，照在新写成的回忆录上。

路西法从没想到天堂离地狱那么遥远，又这样贴近。