艾芙琳发现阿尔的时候，是从新兵训练营离开的途中。

入秋的绵绵细雨裹着微凉的风，斜斜打在枝叶上，被层层叠叠宽厚的树叶兜住，凝作一颗颗圆润的水珠，偶尔坠下一两滴。

刚结束集训的新兵们个个疲惫不堪，才树下走过时，没人留意头顶的枝桠间，竟窝着一个素衣的少年。

裹着一身素色衣衫，身形清瘦的蜷在粗壮的树杈间，背靠着树干，脑袋微微垂着，额前的碎发被细雨打湿，贴在光洁的额角，也不知等了多久。

新兵们只顾着抬手擦去脸上的雨水和倦意，步履匆匆地往营房的方向赶，没人抬头，没人发现这抹与林间绿意格格不入的素白。

艾芙琳走在队伍末尾，抬手揉了揉酸胀的脖颈，瞥见了那树杈间的身影。

还是太嫩了。

作为主教官的艾芙琳没由来的想，神勇队成员以弓箭手为主，最重要的是洞察力，居然只有她发现了吗？

在心底毫不犹豫给新兵们增加了训练课程的艾芙琳，顿住脚步，带着几分熟稔与不易察觉的软意：“阿亚。”

林间凝聚的水滴滴嗒落下，疲惫不堪的新兵们并没有在意，只是擦了一把脸，就匆匆返回房间休息了。

“阿亚！”

一声，两声，树间的人纹丝不动。

倒是不远处的教官瞧见她停在树下不走，乐呵呵的凑过来，笑着打趣：“老大，你家那小崽子又跑出来黏你了？”

艾芙琳回过神，摆了摆手随口敷衍了几句，打发走了同事。

待教官的身影消失在小道尽头，林间又恢复了最初的静谧，她才又站在树下，没再喊，就那样安安静静的等着。

几分钟后，头顶的枝桠间终于传来一阵悉悉索索的响动，紧接着，清瘦的身影从树间跃下，落地轻得几乎没有声响。

是阿尔。

艾芙琳站在她面前，默默观察了两分钟，心头漫上一丝疑惑。

“你、看起来不是很开心吗？”

不久前收到的信里，写着近况安好，字里行间都透着几分雀跃，说盼着早些回来，但现在，哪里有开心的模样。

“走吧，先回家。”

阿尔抬眸看了她一眼，没应声，只是默默跟在她身侧，走出了林区。

推开家门时，屋里飘着淡淡的粥香和菜香，暖黄的灯光漫出来，驱散了身上的湿冷。艾芙琳的第三任丈夫正系着沾了点点面粉的围裙，从厨房里探出头来，怀里还抱着刚满两岁的孩子。

距离阿尔上一次回这里，已经隔了很长一段时间，他本就有些脸盲，实在记不清来人的身份。

倒是怀里的小女儿，瞧见门口站着的素衣少年，眼睛一亮，伸出胖乎乎的小手，脆生生的喊了一声：“姐姐！”

艾芙琳连忙上前，慌慌张张地捏了捏孩子的小手，轻声纠正：“说错啦，这不是姐姐，是奶奶的姐姐。”

丈夫才眼里的茫然褪去，换上几分恍然，甚至还有一丝不易察觉的拘谨。

他这才记起来，眼前这个看着清瘦安静的少年，并非艾芙琳流落在外的孩子，而是那位名声在外的幻术皇。

达瓦擦了擦围裙，想开口打招呼，却又不知该如何称呼，只是站在厨房门口，有些手足无措地看着门口的少年人。

而阿尔，只是抬眸扫了一眼屋里的光景，又迅速垂眸。

“吃饭吧。”

艾芙琳的声音打破了这份微妙的安静，她无奈地抬手拍了拍身侧丈夫的肩膀，这位比她小上几岁的男人，是被她这一拍拉回了神。

艾芙琳的目光先落到达瓦身上，又转向阿尔，平和的介绍：“这是阿亚，我姐姐；这位是达瓦，在剧场里做事。”

达瓦连忙低头，目光又不自觉地落回自己沾了面粉的手上，这般模样实在算不得正式的见面，心里的窘迫又添了几分，却见已经伸出了手。

他只好硬着头皮迎上去，指尖轻轻碰了碰对方的手便迅速收回，嘴里挤出几句生硬的寒暄，匆匆说完，便借着灶上炖菜该出锅的由头，几乎是逃也似的转回身，扎进了还飘着热气的厨房里。

不多时，屋外便传来了叽叽喳喳的喧闹声，是学堂里的孩子们放学回来了。

几个半大的孩子背着布制的小书包，一路跑跳着撞进门，放下书包，凑到桌边扒着碗沿看，小的孩子还扑到艾芙琳腿边撒娇。

阿尔坐在桌边，紧蹙的眉宇，在这叽叽喳喳的喧闹里，无声的松了些许。

“伊蕾娜今天不回来吗？”

阿尔随口问了一句，作为最年长的孩子，伊蕾娜已经工作了，不过从阿妈开始，她们家似乎就和神勇队、鬼哭队结缘了，几乎都在军营里生活。

只是这几年，艾芙琳年纪大了，从一线的队伍里退了下来。

小的那个孩子含着一口饭，哽了一下，脸憋得微红，手忙脚乱的端起水杯灌了一口，其他几个孩子也都停下了筷子。

没人及时给阿尔一个回应，她也不催，一旁的艾芙琳缓缓放下手里的筷子，舀了一勺炖菜，喂到怀里小孙女的嘴边，看着小丫头咿咿呀呀地嚼着。

待小孙女咽下饭，艾芙琳才看向阿尔，神情依旧平和，然而，阿尔莫名觉得，那笑意没抵达眼底。

“难得你回来一趟。”艾芙琳的声音轻轻的，“明天看天气，应该是个好天，你陪我出去一趟吧。”

没有问她愿不愿意。

阿尔望着艾芙琳的眼睛，纵使她向来不擅长捕捉旁人的情绪，却也总觉得哪里不对劲，于是没多问，只是轻轻点了点头，应下了艾芙琳的邀请。

夜色渐浓，孩子们都已睡熟，屋里只剩下浅浅的呼吸声。

阿尔指尖轻叩着膝盖，脑海里反复闪过的，是饭桌上艾芙琳那抹没抵达眼底的笑意，还有她那句轻描淡写的邀请。

睡不着了。

她缓缓起身，取过搭在椅背上的外衫，推开门时，晚风带着夜的微凉拂上脸颊，清冽的气息稍稍抚平了心头的纷乱。

而石径旁，立着一道熟悉的身影。

是艾芙琳。

她也已整装完毕，手中还提着一盏油灯。

四目相对，又很快归于平和。

阿尔恍然记起，于月猫一族而言，夜晚，才是新一天的开端。

她望着那片浓到极致的夜色，望着石径旁立着的艾芙琳，才后知后觉的意识到，自己离家，真的已经太久太久了。

仿佛知晓彼此会在这深夜的院中相遇，阿尔静静的跟上了艾芙琳的步伐。

“我们去哪里？”

“去见伊蕾娜，”艾芙琳艾芙琳的脚步未停，她的声音压得很低，落在沉沉的夜色里，“还有……”

她们。

塔姆·塔拉墓园。

冰凉的井水顺着布纹滑落，滴在青灰色的石板上，艾芙琳缓缓弯下腰，慢而轻缓的擦拭着墓碑上蒙着的薄薄灰尘。

自从阿妈离开后，阿尔便再未参加过家族的扫墓活动。

一来，是她作为幻术皇的约束在，墓园向来人来人往、鱼龙混杂，她的存在本就扎眼，实在不适宜再混迹于熙攘的民众之中；二来，是……

阿尔的目光凝在那方新立的墓碑上，又不自觉地落向身侧的艾芙琳。

眼角的纹路像被揉开，连弯腰擦拭墓碑的动作，都比从前慢了几分。

阿尔没有说话，只是沉默地拿起石台上的另一块毛巾，蘸了微凉的井水，走到那方描字早已模糊的旧碑前。