谷小年在王煜离开后，简单收拾了一下家里，就等着午时那些人来送赔偿。他们不敢不来，之前或许还会赖账，但现在村长已经发话了，要是他们不想被赶出村子，他们可不敢赌。

至于老宅那边，谷小年就当是给老宅尽孝心了。至于会不会去找老宅的麻烦，找麻烦那是肯定的，他得顾忌他爹的感受，只能回头再算这笔账。

午时一到，所有人都耸拉着脸陆陆续续的送来了赔偿。看着眼前这些人敢怒不敢言的模样，谷小年板着脸，直接伸手要东西。赵家那边，是赵家的新媳妇送来的赔偿，这新媳妇是他大姑那边村里的姑娘，脸上倒是没啥不情愿。谷小年原本还以为会是他堂哥来送呢，毕竟他堂哥马上要考童生了，要是考上了，三月份还能去府城考秀才。这年前年后赵家不停地折腾，不就是想从他这儿要点银子嘛。

其实谷小年还真猜错了，谷天浩根本不缺银子。他要是缺钱，直接找他爹娘要就行，至于他爹娘的银子是怎么来的，他才不管呢。实在不行，还有他爷奶给他钱花。

谷小年这边刚收拾妥当，赵桐就过来了。他看到谷小年在锁门，赶忙叫住他：“年哥儿，你这是锁门要去哪儿啊？”

谷小年扭头看到是赵桐，停下动作说：“我去隔壁孩子那看看，晌午准备在那儿吃饭，你呢？”

“我找你有事，顺便在你家混碗饭吃。”

“那你跟我来吧，咱们一块去。”

在路上，赵桐问：“这些孩子是你从县城领回来的那些吗？”

“嗯，你还没去过呢，正好今天见见。”

“没呢，你也知道，我家年前事儿多，乱糟糟的，我都在姥爷家住。”

“你家的事儿啊，是不是你那堂妹又作妖了？”

“那天你们和她在村尾见面的时候，我也在，不过我是偷偷跟着我堂妹的。我看到她有危险，就返回去救了她。正好那天村里的人都去吃席了，村里走动的人不多，没啥人看到。可没想到李平竟然去我家提亲，我堂妹就在家里闹着不嫁。我看家里闹得厉害，就去我姥爷家住了，还是昨天和我娘一块回来的。”

谷小年皱起眉头：“李平？那天的事儿还有他的份儿？”

赵桐叹气，他堂妹竟然和村里的小混混混在一起，还弄得别人来下聘。更可气的是，他救了堂妹，堂妹不但没感谢他，还把责任推到他身上。现在家里人竟然想把他嫁给一个远村的老光棍，让他给堂妹赔罪，甚至还要把银子给堂妹当嫁妆。赵桐当时听到这些，觉得简直荒唐至极。

要知道他们家可不穷，十天半个月都能买肉吃，在村里这样的日子算很不错了。可就因为他是哥儿，又知道了堂妹的丑事，家里人就想尽办法折辱他，甚至还想偷偷把他嫁掉。这次要不是他娘偷偷告诉他，他都不知道自己“被嫁人”了，这哪是嫁人呀，他都要怀疑自己被卖了。

“嗯，现在咋办呀？这事要不是我娘偷偷告诉我，我都不知道。要是能趁着这次机会，我家分家就好了。”

“等会儿再说。”到了门口，看着大门关着，但能听到孩子们玩闹的声音。看着毛毛的小雪花，也没挡住孩子们玩闹的心。谷小年上前敲门，开门的是阿诺：“年哥哥。”

阿诺说着就想上前去看谷小年手里拿着的食盒。谷小年伸出手指，轻轻点了一下阿诺的额头：“阿诺，洗手了吗？”然后转身走进院子里。

坐在屋子门口给孩子们缝衣服的阿枝看到谷小年来了，赶紧起身：“年哥哥。”

赵桐跟在后面进去，看到院子里有十几个孩子，吓了一跳。他没想到有这么多孩子，原本以为就五六个呢。

“嗯，后来又救了几个，想着反正都养了，不差这几个人。”

谷小年面向孩子们：“给你们介绍下，这是桐哥儿，赵桐哥哥。”

顿时，院子里的孩子们立即乖巧地对着赵桐喊道：“赵桐哥哥好。”

谷小年转头看了看，发现没有小竹，他把食盒递给阿枝，让孩子们去吃：“小竹呢？”

阿枝说：“小竹在后院洗衣服呢。”

谷小年说：“走，给你介绍个人。”

赵桐跟着谷小年去了后院，看到一个看着只有六七岁的孩子，自己一个人蹲在那儿，用力地搓着衣服，旁边还堆着不少脏衣服。

谷小年看到这种情形，立即皱起了眉头。现在天这么冷，这么多衣服，竟然让小竹一个人洗。

“小竹。”谷小年走近喊道。

小竹正在用力洗着衣服，虽然水很冷，手也很被冻的通红，但他一点都不觉得冷。在他原来的家里，他睡的是柴房，永远只能吃剩下的饭。要是当天没有剩下饭，他就得饿着肚子。他娘总说：“能养你已经很不错了，你看咱们村有的人家，一看生的是个哥儿，直接就扔了。”

而在这里，他能吃得饱、穿得暖，简直是梦里的地方。这些都是年哥哥带给他的，而且年哥哥还把他从恶魔手里救了出来。他不想给年哥哥添麻烦，只能尽力去帮忙。过年的时候，年哥哥给了他红包，他打开一看，整整有一百文呢。后来他才发现，就他的红包钱最多，不过他谁都没说。

听到有人叫他，小竹赶紧停了手，转身看去。因为用力，他红彤彤的脸蛋上顿时露出一个大大的笑容：

“年哥哥。”

“小竹，给你介绍下，这是赵桐哥哥，你叫桐哥哥吧，他也是哥儿。”

“赵桐，这是小竹，谷小竹，竹哥儿。”

小竹看着旁边这个好看的哥哥，觉得他长得真好看，就是有点高，比年哥哥还高，比他爹感觉都高。要是年哥哥不说这是哥儿，他还以为是汉子呢。

小竹看向赵桐的时候，赵桐也在打量他。他觉得这个孩子小小年纪，面容已经很清秀了，能想象出来长大后会有多好看。

小竹乖巧地问好：“桐哥哥好。”