“你为何不在我吃面时，把荷包收起来？”

我反应了一下才明白她的意思：“你把荷包落在店里了？”

当时兵荒马乱一片，妙霰眼里只有阳春面，就连包袱都是我跨在臂弯上的。我震惊，不只是离家出走第一夜她就能弄丢赖以谋生的荷包，还有她恬不知耻认为是我失职的嘴脸。

“我哪有空？”她为自己开脱，“我要双手捧你送我的面，尊重你的心血，在我心里钱都不重要了。所以你更该在我吃面时收好荷包，这是护卫该做的。”

我正色道：“把你送回家，才是护卫该做的。”

旅店老板看看她又看看我，问：“到底住不住啊？”

我气得转身就走：“不住！”

她却拖住我说“住”，又问：“我刚才不是给了你一锭银子吗？”

还能再不要脸一点吗？我说：“那是你给充当厨子的报酬！”

“算你借我，我一定找机会还。”妙霰变脸好快，现在又满目诚恳，“可久，我们需要休息一晚上，对不对？”

我上辈子做过什么孽，这辈子会摊上这么讨厌的主人？我还是付了钱。妙霰说的对，至少我心身俱疲，急需休息。

但我也不是好惹的，进房间后，我一马当先、二话不说地霸占了唯一的床，大字型躺死过去，无论妙霰怎么推我踢我骂我，我落地生根，岿然不动。最后她败阵了，沮丧道：“你至少给我留点位置，我也很累了。”

我收回一侧的手脚，她这才爬到我身边，侧身躺得委屈巴巴。我们没精力再拉扯，很快昏睡过去，再醒来时已经日上三竿，窗外鸟鸣不断，窗里阳光刺眼——她把我挤到床最边缘去了。

我起床，洗漱，拿走剩下的钱，反锁了房门下楼。我要回府坦白从宽，带领妙将军的部下缉拿“逃犯”，此事最好在她醒前完成，免得她出新幺蛾子。

城内热闹非凡，大街小巷充斥着昨夜有贼的风闻，好在没人看见我们的脸。我穿过一道道街衢，一座座房屋，朝将军府去，却在巷口偶遇了一个鬼鬼祟祟、头戴幕离的家伙。

我认出他是贺四儿，拍他肩膀，把他吓了一跳。看见是我，他立即打量四周，却找不到妙霰。

“你怎独自回来了？”

我说明来意，唤他赶快回家，带足家伙随我拿人，贺四儿却问：“小姐乐意回来吗？”

“由得她乐意不乐意？”我道，“她就不该跑！”

“她不跑，难道真要娶龙文贲？”

我说这不是一码事。

“她不愿意，可以告诉将军，可以跟龙文贲谈，可以与武德侯周旋——她尽可做点什么为自己争取，但不能逃避啊！”

是了，这正是我一直想送妙霰回去的原因——她但凡有责任心也不该逃跑。当着贺四儿能清楚表达的道理，当着妙霰却一句都说不出来，一定是她太气人了。

娶卿关系妙霰日后的家庭质量，也关系怒鹰将军府未来的前景，得找个成熟的人拿主意，我对贺四儿说：“回去吧，我找妙将军去。”他拦不住也跟不上我，很快被我甩掉，为走捷径，我钻入小巷潜行，谁知巷子尽头闪出一个黑影，将我的前路堵住了。

我回头，又一人包围过来，将退路封死。不过这人我认得，是妙将军的护卫长，我们从前一块儿吃过饭的，她对我笑笑，态度还算友善。

“彭小友，将军在等你呢。”

我这才知道无意间步入了布防，大概和贺四儿的对话也在她们掌控之中了。我被押送回上个路口，登至二楼，看见了心心念念的妙将军。她指着窗外，招手让我过去——那里就是我和贺四儿会晤的街巷。

我当即跪下告罪，将昨夜前因后果和盘托出，并坦白了妙霰的所在，把主人供得一干二净。

“可久，你方才说的好。”她却道，“你对贺四儿说的那些话，也是我身为母亲的担忧。霰儿从小身体不好，总受我溺爱，养成不知‘责任’为何的娇蛮。我并非真要她娶龙家小郎，只是想让她知道，一点点恶因会种下多么严重的果，正直的人不该以玩弄旁人的真心为乐。”

不愧是妙将军，说得多好！我点头不迭：“那我去将她带回来？”

妙将军却摇头：“还是带着她在外面散散心吧，什么时候想通此事，什么时候再回不迟。”

她言语中的信任令我惭愧万分，明明我昨天还有心让妙霰睡地上的，今日妙将军就把爱女托付给我。只是这样一来，工作量剧增，又让我有点委屈——这应该是另外的价钱。

我说，我没有钱，不然您让我把妙霰遗落的荷包拿回来。

妙将军却摇头，把一份锦囊交给我。

“里面有张条子，在南郡任意银铺都可兑钱。你先拿着用，可久，我相信你有分寸。”她道，“霰儿跟在我身边永远学不会成熟，我早有心让她出门历练，而你……如果顺利让她明白事理，回来认错，我就将杨水桥那座宅子赏你。”

我一呆，那确实是我的梦中情宅，由于积蓄所差过多，只是着迷地看过几次——原来这都逃不过她的眼睛。

这句承诺让人生目标离我更进一步，我心如飘云端，当即拜身立誓：“谨遵钧命！”