她把我上交的二十文铜板塞到我手上：“就这么多了，你想办法给他买点药。”

我忍无可忍道：“他受伤是罪有应得！你能不能把同情心给需要的人啊！我不去，要去你去！”

“我去就我去。”她抓回铜板，又对那小贼说，“你好好待着，等我回来。”

烦死了，刚才还好好的，又是哪根筋搭错了？我不放心她独自行动，拿起包裹跟着出去。路上我看她面色严肃，再次警告道：“你信不信，你回来后那小贼早就跑了，还会带走你的文房四宝？”

“那就是他不要医药费，我也无需对他负责了。”妙霰道。

她用光了钱，买了伤药、绷带，还有些不知灵不灵光的药膏。我闷闷不乐地跟着，心里骂她是个死心眼子的白痴，不知不觉间，倒是把自己琢磨得平心静气了——这样也好，花点小钱买个教训，早日上当，总好过日后被骗得倾家荡产。

“我明天就好好写信，钱是我赔的，我也会赚回来的。”

等她赚钱，要等到猴年马月去？这句承诺我听过就等于忘了，丝毫不往心里去。我不愁没钱花，只愁她成长太慢，耽误我入住豪宅。

“那家伙若被你砸坏脑袋，赖着不走，天天管你要伤病钱、吃饭钱，无底洞似的，你什么时候才能赚回来？”

她也很烦闷，对我的奚落充耳不闻，走了几步，又突然道：“不是钱的事。”

“那是什么？你的同情、怜悯、高高在上的单纯？”

“母亲治下太平昌盛，冯台府夜不闭户，路不拾遗。离家那天我亲眼见过，虽然讨厌母亲逼我娶龙文贲，却还是佩服自豪的。可是看到那小贼，心里却不是滋味，明明他也是南郡的子民，为何沦落至此。”她道，“如果我犯了无心之过，失手打人，就能逃避医药费，他犯了一念之差，偷窃未遂，却无人宽恕无人负责，那么这些走投无路者又能怎么办呢？”

我脚步一停，不认识似的看着她。这还是那个无法无天、娇蛮任性的妙霰吗？

从前教过她的一位学师去年寿终正寝了，是不是突然显灵，附在她身上，教她说这些鬼话？

“你要嘲讽我就嘲讽吧，”妙霰也停下来看我，语气愈发坚定，“他或许是骗子。但我总不能一没了钱，就变成坏人。”

一路上我都在思索妙霰这句话，以及她身上突然出现的、令我意外的担当……我说不清楚这是担当还是什么别的，只是觉得太突然了，突然得莫名其妙的。

难道妙霰真有散散心就能大彻大悟的本事？是我小瞧她了？

我们回到破庙后，小贼居然没逃跑，也可能是他伤得太重，实在跑不了。见到我们回来，他也很惊讶，好像料定买药云云只是借口。

妙霰把那些瓶瓶罐罐在他面前逐一摆开。

“这个是止血的，这个是止痛的，这个是缠伤的……可久，你会包扎吗？”

我摇头。

我们两个看向小贼，他咽咽喉咙道：“我会……”便呲牙咧嘴地自行处理伤口。破布般的衣袖顺着动作往下滑落，露出手臂上几层红紫的伤，看来他真挨过打。

“那些人怎么没了？”我问，“我们来这里的第一夜，庙里有很多人，单单没有你。如今怎么只剩下你，其他人不见了？”

他小声道：“我也不知道。”

“你平日住在哪？”我又问。

“这儿，”他道，“庙是‘她们’的地盘，‘她们’这几日进城了，让我留下看家。”

“‘她们’？是前日住在这里的那群人吗？”

他又说不是，支支吾吾的。也可能是他没读过书，说话颠三倒四，几个“她们”弄得我头晕脑胀。这小贼或许不足畏惧，但其他人未必是省油的灯，我必须调查清楚，才能保证妙霰安全。

“让你看家的‘她们’，是几个人？”

“两个。”

妙霰问：“你胳膊上的伤，就是‘她们’打的？”

小贼连忙道：“不是不是，‘她们’没打过我，是从前那些人……”

我进一步确认他的意思：“是前日住在破庙中的人打你？”

“也不全是，但大部分是。”

又是颠三倒四的回答，但我能大概确认，如果这小贼没说谎，附近应该有两股势力：一股和我们打过照面，如今消失了，也是她们打过小贼，所以当天夜里小贼不在。另一股进城买药，尚未回来，她们离开时让小贼看家，小贼能力有限，见到前一股人过来，自己就躲出去了，直到那些人走才敢回来。

我深深佩服自己推理的能耐，怎么就做了护卫呢？我就该去衙门谋差，没准儿现在已经是神探了。

进一步想想，既然破庙里有常驻者，还需留人守家，一定在某处藏有赃款。我抱起手臂游走在破庙内，观察一切可能藏匿家私的蛛丝马迹，但四处破破烂烂，难有发现，直到走至神像旁，那小贼面色突然紧张地站起来，我才知有门儿，将手放在神像后的石龛碎片上。

他眼睛直勾勾地盯着我，让我十分享受身为猫的快感。

“诶，小贼，你叫什么名字？”

“宝柳……”他紧张地看着我，我继续问：“‘她们’当真三日后回来？”

宝柳点头：“是这样约好的。”

“‘她们’都使什么兵器？有什么路数？你见过‘她们’和人动手吗？”

“一个使刀，一个使锤。”他看着我的剑讨好道，“我不知路数，但应该没有姐姐厉害……”

我笑了。

“宝柳，我和妹妹今明两日还在这里住着。”我离开神像走回他面前，他紧张的身体明显放松了，“明日我妹要出门挣钱，你去给她打下手，别忘了，你的伤可不是她自己造成的，她赔付医药费，就要承担饿肚子的风险，你多帮她一分，她挣多点，也能保证你头上的伤早点痊愈。

“你若敢跑，不仅这庙归我，你的命也归我，听明白了？”

他抿着嘴点头不迭。

这庙里一定有东西，我先把他支走，慢慢探寻底细。