她终于折磨起除我以外的人了。我幸灾乐祸地对宝柳道：“有用，当然有用，你学了写字可以帮她记账啊！现在她挣三文钱，你还勉强一记，哪天挣得一吊钱，你画到猴年马月去？”
宝柳一愣，倒没多抗拒了：“既然能帮上姐姐，那我乐意学！”
“好啊，你从明天起就是读书人了，也把自己拾掇一下，这样邋里邋遢的，实在有碍观瞻。”她一捧一放，把兴奋的宝柳说得又眼神黯然，低头称“是”。
可怜的小家伙，大概穷其一生都没遇见这种骄矜的贵女，只一味讨好，助长她的气焰，将来难逃被使唤的命运了。
“我有几身好看的衣服，穿不过来。你收拾好自己后，大可穿我的装束……宝柳，你会洗衣服吗？”
宝柳献宝似地点头。
妙霰满意道：“那太好了，你负责给大家洗衣，我们今后结伴，每个人都要发挥应有的作用，谁也不能拖谁的后腿。”
“好！”
宝柳极其捧场，看妙霰的眼神都在放光，恨不得效力而死。
她就这么训出了一个“贺五儿”？我看得叹为观止。
——
4.
宝柳将她的话奉为圣旨，刚回庙里就说要去河边洗澡，我缩在干草堆里摆弄几枚铜板，妙霰道：“你是不是要说，他会拿着衣服逃跑，不再回来了？”
“他回来有理，不回来也有理。”我悠哉道，“不回来是鼠目寸光，从你身上挣件衣服都当宝贝。回来就是放长线钓大鱼，没把握把你骗得倾家荡产，绝不收网。”
妙霰笑道：“原来这世上除了你，都是坏人的。”
她说得我一愣，思索半天才道：“我也不是好人。”
其实我有些说不上缘由的不适，似乎看她顺风顺水、离家至今尚未被骗，反而不太好受。
我难道在期待妙霰吃亏吗？我承认，这种魔鬼般的心态是有的，我希望“残酷”的生活多多教训，让她不再做不知疾苦的贵女。然而这对吗？
我开始反思这几天她经历的种种磨难——吃不饱、睡不好、与流浪儿为伍、在街头摆摊，似乎大多是没罪找罪受。
她母亲给我钱，可不是让我大吃大喝，却饿了她宝贝女儿的。
我前十年从未参与小主人的成长规划，只是在华丽的宅院里做个聊胜于无的护卫，如今她母亲委以重任，让我倍感压力，实在不知道怎么做对了。
“你不是坏人呢，这些天幸好有你，否则第一个晚上我就受不了，只好屈心抑志，回去低头……可是现在，可久，我知道我能好好活下去。”妙霰的双眼满载希望，热切而感动地看着我，“你担心我被骗，说的话不好听，但我知道，那都是有道理的。良药苦口嘛！”
她知道，就是不想听，不听就不听吧，她本就不必事事听我的，只要知道防备就好了。
我放心许多。
天黑后很久宝柳才回来，他头上有伤，还是将发丝洗了，穿上的新衣服系得松垮，像是害怕弄出褶子。妙霰帮他把绑带束牢，让他羞涩地别过脑袋。
“这样多好，清清爽爽的。”妙霰从前也喜欢打扮贺四儿和龙文贲，一边帮他调整衣领一边道，“你家在哪？怎么就开始流浪呢？”
“我随父卿南下寻找母亲，走散了，找不到父卿，就剩我一个了。”宝柳回答道，“起初有个院子肯留我为奴，后来主人丢了钱，将我们下人拷打一顿。我虽清白，却因受伤发了烧，被主人送出门，从此开始流浪。”
我插嘴道：“然后就认识了‘她们’？”
宝柳道：“我流浪两年多，一直居无定所，是半年前遇到‘她们’的。”
我又问：“宝柳，你可知我们刚来时庙里的人，现在去哪了？”
宝柳道：“兴许是躲起来了。从前‘她们’在时，旁人不敢进来滋扰，‘她们’走后，庙里就来了人。我不敢住在庙里，就躲在林子里过夜，直到姐姐们来，她们又走了。”
看来与我所料不差，里头确实是两伙人。既然那群人害怕“她们”，而“她们”似乎只是小喽啰，那人多的一方也不足为惧。
“宝柳，如果‘她们’回来，你要跟着‘她们’，还是跟你新认的姐姐？”我问。
“我……”宝柳嗫嚅着说不出话。妙霰瞪我一眼：“就非要当敌人吗？大家都飘零江湖，何不结成同伴？没准我们相谈甚欢呢。”
我对着宝柳点头：“但愿如此。”
说破了天，我还是不信他。
为宝柳的伤口换完药，两个小孩儿一同躺下，妙霰又突然叫他起来，在他身底下铺了两件她不穿的衣服。
这略显做作的拉拢让宝柳如坐针毡，但妙霰道：“你是伤病人，理应受照顾。”
“姐姐，你对我真好……”宝柳这句赞叹倒是由衷，他都快哭出来了。
次日，深受贤主折服的宝柳自觉当牛做马，一大早就收拾好妙霰的笔墨纸砚，服侍她起床，又屁颠颠地跟在身后。还真让她们交了好运，有个大户人家的私塾教师急需抄几份文章给学生，路过妙霰的摊位，看她写字漂亮，便委托她。
妙霰一边抄写，一边念字给宝柳听，也不管他听不听得懂。十文钱到手后，她还大方地分给宝柳一半。
“这是我的赏……不，是你研墨的报酬。”
宝柳捻着几枚铜板，要哭出来似的，听见妙霰抱怨手腕子疼，立即响应：“我帮姐姐揉！”
妙霰就笑着伸出一只手，让他献殷勤。
落魄也有人簇拥左右，这是妙霰的本事，我心中赞叹的同时，见七八个人从街巷尽头走出，对着妙霰的方向指指点点，而后快步围了过来。
宝柳像是认识那伙人，看清面容后僵在原地，一动都不敢动了。
“这不是宝柳儿？傍得新主人，穿上新衣裳，教人都不敢认了。”
我意识到不妙，再躲下去恐怕妙霰会有危险，便抓起剑快步下楼。