叶子平的表情突然变得有些严肃，他打开了院子的篱笆，请他们进去，“小姐，公子，先进来坐吧。”

于是，楚天佑四人就在叶家的院子里坐下了。

叶家兄妹住的房子，是一间简陋的石砖房子，有一间房已经塌了，被用竹篱笆围起来，散养着一些兔子。

而完好的房子旁边，又建有一间竹屋，以弥补这间石砖房子倒塌的空间。

虽然石屋竹舍简陋，但是看得出来，叶家兄妹把整个家打扫得整洁干净，院子里有用石头砌起来的简陋灶台，还有一小块菜地，还养着两只母鸡。

叶子平跟叶子兰端了几个竹筒茶杯过来，放在了楚天佑几人的面前，道，“不好意思，小姐，公子，我们家只有这种竹杯，不过我们做的时候已经磨平了边缘的，不会有刺的。”

“这有什么所谓，我们游山玩水，平时的水壶都是竹筒做的。”赵羽笑道。

“是啊。”丁五味笑道。

喝过水以后，楚天佑拿出了原来那份讼状，向叶子平说明了来意，“我们是受你妹妹之托，帮你们改这份子告父的讼状，状告荣府的荣文昆。但是，公堂并非儿戏，空口无凭，县太爷也不会采信。而且，原来讼状所写，应该是存在一些漏洞，我们无法分辨清楚，所以我们才跟你妹妹一起来，想听你讲讲事情的来龙去脉。”

叶子平欲言又止，赵羽道，“小哥，我们没有恶意。”

“我不是这个意思！”叶子平解释，“自从上次，小姐宁愿多花二钱银子也要坐我的船，我就知道你们是好人。”

丁五味问，“那你支支吾吾是怎么回事？”

“实不相瞒，”他低着头，摊开了楚天佑递出来的那份讼状，声音略有些沉闷，“其实这份讼状，也是我求宁安县的一个老捕快替我写的。他也跟我说，这是子告父，天底下没有告赢的道理，即便告赢了，也是竹篮打水一场空。”

“那你为什么还要跟荣文昆硬碰硬？”白珊珊问。

“珊珊，这肯定是心有不甘！那荣文昆跟叶公都已经签字画押，做了契约，买了人家儿子，半路又赶出家门，流浪街头，要不是他像我一样机灵，早就饿死了。换做是我，我也饶不了这个荣文昆！”丁五味手掌往掌心一捶，义愤填膺道。

叶子平看了看正在篱笆里给兔子喂菜的叶子兰，道，“那倒不是，以前刚被赶出来的时候，我确实记恨过荣文昆跟祁夫人。但是，在我见到我师父的时候，他煮了一碗鱼丸汤给我喝，我把我在荣家发生的事，都告诉了师父，他说大概是我跟荣文昆也没有这个父子缘分，缘分散了，我自然是要离开荣家的。”

“那你是为了什么？”赵羽不解。

“说来惭愧，”他又露出刚才说起老捕快的那种窘迫的神情，“我是为了钱。”

“为了钱？”四人异口同声，都觉得有些诧异。

叶子平点了点头，“本来子告父就是坏名声的事情，招宁县的讼师都不肯替我写，加上我是想让荣文昆赔给我银子，他们觉得我是在讹诈荣文昆，怕得罪荣府，就更加鄙视我。”

“你这不就是讹诈？”丁五味冷不丁出口。

白珊珊拉住了他，“五味哥！”

丁五味捂住了自己的嘴。

楚天佑问他，“你想要钱做什么？”

叶子平看向了叶子兰，沉默了很久，才道，“阿兰今年七岁了，但是我们家还是破房子，我想从荣文昆那里要回一笔钱，修一修房子，给阿兰准备一点嫁妆，我想她嫁得好一点。”

白珊珊对叶子平跟叶子兰的兄妹感情很感动，正想跟楚天佑说什么的时候，突然，五味拍了一下桌子。

“等会！”

他拍这一下桌子，把喂兔子的叶子兰也引了过来。

“五味，你干啥？”赵羽问他。

丁五味掐了掐手指，指了指叶子平，“你今年十八岁，七岁的时候被荣家赶了出来，那时候，你爹叶公已经去世了，对吧？”

叶子平点头，“嗯，我是流浪到十一二岁，才开始跟师父走船。”

“阿兰今年七岁，她出生的时候，”丁五味又指了指叶子平，你十一岁，你父母双亡。”

“她怎么可能是你亲生妹妹？”丁五味指了指阿兰，问他。