阿笠博士家来了一位寄宿的小客人。

这个消息很快就被少年侦探团的成员们知晓，他们显然很喜欢这位腼腆的小哥哥，热烈邀请对方加入少年侦探团的伟大事业。

在跟着侦探团四处活动、意外卷入并协助解决几个大大小小的案件后，泽田·MIT研究生·弘树恍恍惚惚地认识到——

日本，或者说米花町这片区域，真的是一个比美国还要神奇的存在。

这里有着能让人瞬间昏睡的麻/醉针，足以踢断大树的增强足球，可以随意模仿他人声音的蝴蝶结变声器，理由层出不穷、手法花样翻新的命案与犯罪，以及……

返老还童的高中生。

嗯对，敏锐的天才少年弘树没有花费太多时间，很快就发现了柯南的真实身份。

“你到底是怎么发现的？”柯南百思不得其解，不明白自己到底是哪里出现了破绽——明明连他的青梅竹马小兰和园子都没有发现不对。

比自己小的小孩子是比自己大的大哥哥，这个认知显然让弘树的CPU超速运转了一会儿。

他沉默片刻，整理语言后缓缓开口，却没有正面回答他的问题。

“柯南君，其实你掩饰的很好。”

弘树的声音很轻，“比当时的我……要好太多了。”

什么意思？柯南微微皱眉，他不明白。

弘树知道真正的天才小孩是什么样子。

一个智力超常的孩子，可能会像当年被日本教育制度限制的自己一样，会因为自身的不同而感到与周围格格不入，总会感到迷茫或烦躁；

也可能会像在美国时那样，因为过早展露天赋，而被养父托马斯·辛德勒视为财产和工具，被压榨控制。

但江户川柯南不一样。

他太熟练了。

熟练地装傻充楞，熟练地引导别人，熟练地在必要时候显露一部分聪明，又熟练地在关键时刻把自己藏回‘小孩子’的身份后面……

这种熟练弘树很熟悉，就如他在养父身边，在控制与压榨中被迫学会用沉默和顺从保护自己。

那柯南君呢？

柯南君的熟练，更像是一个曾经因为‘不够熟练’而吃过巨大苦头的人，才磨炼出的技能。

“一个真正7岁的天才，或许会害怕自己的不同，或许会忍不住炫耀自己的不同，但绝不会像你这样，习惯性地管理和利用这种不同。

除非……他有着必须这样做的、远超年龄的理由。”

“我所能想到的最合理的理由就是——你并不是你看起来的年纪。

你的熟练，是因为你有着远超七岁的阅历……你曾经以另一个身份，在另一个世界里生活过很久，对吗？”

工藤新一哥哥。

钥匙，轻轻抵在了真相之锁的锁芯上。

*

沉默。

江户川柯南脸上伪装的稚气褪去，神色变得严肃。他没有立刻反驳，也没有承认，但沉默本身本来就有默认的意味。

弘树从他的反应中得到了无声的答案他轻叹了口气。

“……我明白了。”他低声说，语气郑重，“请放心，我不会对任何人说的。”

欸？这下轮到柯南惊讶。

他原本还在思考怎么样才能让弘树保守秘密，此刻都像是一拳打在了棉花上。

却没想到对方如此……爽快。

他最终苦笑了一下：“……你比大多数人都看得透彻啊，弘树。”

“大概是因为，我多少能够理解，被迫隐藏真实的自己意味着什么。”弘树的神情严肃。

“而且返老还童这种事情……本就不应该存在于正常的认知里吧？它背后牵扯的东西，一定非常危险和复杂。

我知道保守这个秘密的必要性，我不会告诉任何人——步美、光彦、元太，甚至是博士和小兰小姐，我都不会说。”

在确认与柯南达成共识后，弘树想起另一位他同样感到异常的同伴。

他稍作犹豫还是问出了口：“那么，柯南君……灰原同学的情况，是不是和你差不多？我是指，她也并非真正的小孩子，对吗？”

柯南：“……” 他抬手扶住额头，眼神有些放空。

柯南：“……你连这个都看出来了？”

这就是天才吗？

“当发现柯南君的可能性后，类似的逻辑很难不应用在同样让人觉得特别的灰原同学身上。你们身上总有一种默契……呃，同谋？同盟？”

柯南放下手，再次叹了口气，算是默认了。在弘树这样已经大致摸索出真相的人面前，刻意隐瞒已经没有太大的必要了。

“而且……”弘树思索着，“灰原同学身上总有种非常特别的……熟悉感。”

熟悉感？柯南疑惑地看向他。

“外貌气质的既视感吗……还是……”他试图抓住那丝缥缈的线索，“我在美国见过很像长大版本灰原的人吗……”他摇了摇头，似乎无法确定，“不，不太对……”

弘树没有把话说下去，但眉头却皱得更紧了。

更重要的是，灰原眼里那种洞悉太多秘密、承受太多重量之后的寂静——

和他曾经在镜子里看到的，有种说不清道不明的熟悉。

*

诸伏清浅终于从编辑的催稿地狱中逃出，总算空闲下来。思绪在几个待办事项间盘旋片刻，他最终决定先去看望一下已在公安保护下苏醒多时的宫野明美。

在风见裕也的带领下，伪装成浅井弥生的诸伏清浅顺利通过层层安保，进入位于严加看守的楼层的病房。