“自然不是。”雁宁断然摇头，道：“拦，要拦，但只拦不断，只扰不杀。”

“何为只拦不断？”

“拖延他的脚步，搅乱他的线索，让他一时半会儿查不清，对不上，定不下。”雁宁抬眸看向明潇，语气郑重，一字一顿：“此事，需劳烦明潇亲自走一趟。”

明潇毫不犹豫：“我去。”

“你听我说完。”雁宁深深看她，“你的人手，你的路径，最隐蔽，最不易被关联到我身上，切记三条。第一，不可露容貌，第二，不可留活口指认，第三，不可让人察觉，是冲着珠子来历而去，只当是寻常路匪劫道搅局，搅乱行程即可。”

明潇深吸一口气，起身颔首，神色从未有过的凝重：“你放心，我混迹半生，这点分寸还是有的，此事关系全局，我必不负你所托。”

“去吧。”雁宁微微颔首：“事成之后，直接回回春堂后院，不要露面，不要与任何人接触。”

“我明白。”

明潇不再多言，起身快步离去，身影迅速汇入长街人流，转瞬消失。

雁宁独坐窗前，望着相府依旧喧嚣热闹的朱门，眸色沉沉。

尤嘉樾，谨慎，聪慧，步步为营，他压得住一颗珠子，却压不住一整盘棋，护得住一时风光，护不住满门倾覆之危。

*

暮色四合，华灯初上。

回春堂内，灯火昏黄安静，药香弥漫。

雁宁坐在灯下，看似整理医案，实则一页医书半个字也未曾看进去，心神全系在明潇一行之上。

暗卫守在院门，屏息凝神。

忽然，院门被轻轻一推，又迅速合上。

一道踉跄身影跌撞进来，左肩衣衫被鲜血浸透，脸色苍白，气息粗重。

“明潇？”雁宁猛地起身，快步上前，伸手稳稳扶住她下坠的身子，心头一紧，连忙问道：“你受伤了？”

明潇咬着牙，额上冷汗涔涔，声音嘶哑：“我失手了。”

雁宁扶她在竹椅坐下，立刻取来药箱，打开金疮药与干净布条，动作沉稳熟练，一边为她解开染血衣襟，一边沉声道：“不是叮嘱过你，不可恋战，不可正面冲突，万万不可暴露容貌吗？”

“我也没想到……”明潇喘息道，伤口剧痛让她浑身发颤，“尤嘉樾那幕僚，看似文弱，身边竟暗藏高手，显然早有防备，我动手搅乱路径，混乱之中，被对方……看清了脸。”

雁宁手上动作一顿。

看清了脸？

她缓缓直起身，看着明潇狼狈带伤的模样，看着她眼底深处那一丝愧悔与慌乱，心中最后一点模糊不定的猜测，彻底落定。

明潇。

这个便陪在她身边许久，与她同生共死，为她奔走明暗的挚友。

从这一刻起，再也藏不住了，她从暗处，被逼到了明处。

从今往后，尤嘉樾必定会以明潇为线索，顺藤摸瓜，追查她的行踪、人脉、甚至……与雁宁的关联。

这一条暗线，废了。

雁宁沉默片刻，声音轻而稳，没有半分慌乱，只有一片洞悉世事的冷静：“我知道了。明潇，你从今日起，再也不是暗处之人。”

明潇苦笑一声，抬手按住伤口，愧然垂首：“是我无能，坏了你的大事，辜负你的信任。”

“与你无关。”雁宁轻轻摇头，语气平静：“尤嘉樾本就不是易与之辈，他能压下珠子，便早已料到会有人阻拦追查，他的人，个个精干，步步设防。你能全身而退，已属不易。”

明潇涩然道：“可如今身份暴露，尤府必定全城搜捕，我再难出面，再难传递消息，等于……断你一臂。”

“臂断了，可以再接。”雁宁眸中精光一闪，语气带着不容置疑的笃定：“棋走错了，可以再换，事到如今，慌无用，悔无用，怨更无用。”

明潇抬眸，眼中带着一丝茫然与期盼：“那我们眼下，还有路可走？”

雁宁走到窗前，推开半扇窗。

夜风吹入，拂起她鬓边碎发，窗外是沉沉夜色，是巍峨沉默的神都城。

她望着王宫方向那一点隐约灯火，一字一句，清晰落下：“有。”

“我们眼下，唯一的一条路，只有一个字。”

明潇屏息：“何字？”

雁宁唇齿轻启，声音清冷却坚定，响彻静室：“等。”

明潇一怔：“等？等到何时？尤嘉樾查得越来越快，我们等不起的。”

“等一个人，等一个地方。”雁宁回眸，看向她，唇角勾起一抹极淡，极稳的笑意：“等尤嘉草，入宫。”

“入宫？”

明潇先是茫然，随即脑中轰然一响，整个人瞬间清醒，眼睛猛地睁大，失声低叹：“好计，好一个以退为进，后发制人！”

雁宁缓步走回，声音平静，却字字诛心：“生辰宴在尤府，那是他的地盘，他的人手，他的宾客，他可以压下珠子，可以封住口舌，可以掌控一切。可王宫却不一样。”

雁宁顿了几秒，继续道：“那是王上的地盘，是礼法之地，是耳目万千，众目睽睽之地，王后、妃嫔、宗室命妇、文武百官，皆在其中。尤相手再长，能遮天蔽日，也伸不进王宫大内，堵不住天子耳目，压不住满宫议论。”

明潇越听越是心惊，越是心惊越是佩服：“你是说那颗珠子，尤府既不敢毁，不敢丢，不敢转卖，必定藏在府中，只要尤嘉草按例入宫觐见，盛装打扮，总有一时不慎，或是自己喜爱，再度取出佩戴的可能，一旦在宫中被认出是内库失窃的异国贡品，那便是人赃并获，当庭撞破，铁证如山，尤相纵有通天本事，也无法在天子脚下，王宫之中，一手遮天！”

雁宁微微颔首，眸中一片沉静：“你果然一点就透，尤嘉樾能压得住一场生辰宴，压不住王室礼制，更压不住满宫视线。我们现在只需暗中阻挠尤嘉樾幕僚查清此珠，安安静静，等一个入宫的日子。”

明潇抚掌长叹，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，也顾不上了：“你这一盘棋，当真走得深远，看得透彻，尤嘉樾以为他截杀了珠子，便破了你的局，却不知，你早已把杀招，挪到了他根本护不住的地方。”

雁宁走到她身边，将药瓶，布条，伤药一一摆好，语气平静叮嘱：“你先在此安心养伤，尤嘉樾幕僚派出去的人已被拦下，珠子的消息也被销毁，这段时日，明潇不可踏出回春堂半步，尤嘉樾必定在全城搜捕你的踪迹，你藏好，便是保住我们最后一点缓冲余地。”

明潇郑重颔首，眼中再无往日散漫，只剩下对眼前这女郎的彻服：“我明白。”

雁宁微微颔首，不再多言。

她重新走回窗前，合上窗扇，将满城夜色一并隔在屋外，屋内灯火安静，药香淡淡。