上百只猫头鹰拥了进来，在礼堂中盘旋，把信和包裹丢到正在交谈的人群中。一个鼓鼓囊囊的大包裹掉到纳威的头上，紧接着，又有一个灰乎乎的大家伙掉进了赫敏的壶里。顿时，牛奶和羽毛溅了他们一身。

“埃罗尔！”罗恩惨叫，捞出湿漉漉的猫头鹰。它嘴里死死叼着个红信封。

赫敏小心拨开羽毛：“它还活着...”

整个长桌突然安静。纳威的表情充满惊恐。

“那是什么？”哈利伸手要碰冒烟的信封。

“别动！”罗恩声音变调，“是吼叫信！”

信封突然迸出火星。罗恩颤抖着拆开——

纳威用手指堵住了耳朵，巨大的响声充满整个礼堂，把天花板上的灰尘都震落了下来。

“——偷汽车？！你和哈利差点丢了小命——”

韦斯莱夫人的咆哮震得天花板掉灰。哈利的叉子在桌上疯狂跳动。罗恩缩进校袍，只露出通红的耳尖。

“你爸爸在单位将受到审查，这都是你的错。你要是再不循规蹈矩，我们马上把你领回来！”

当吼声化作青烟，他的南瓜派已经碎成渣。

赫敏低头看着罗恩的脑袋。

“罗恩，要知道你——”

“别对我说我是活该。”罗恩没好气地说。

礼堂另一端，斯莱特林长桌突然爆发出刺耳的笑声。艾琳不用回头也知道，那铂金色的脑袋一定正幸灾乐祸地朝这边张望。

草药课后，艾琳和同学们一样浑身沾满泥土，额前的碎发被汗水黏在脸上。她揉了揉酸痛的肩膀，跟着人群返回城堡。冲完澡后，格兰芬多的学生们匆匆赶往变形课教室。

麦格教授的课程向来严格，而今天的任务——把甲虫变成纽扣——更是让艾琳费尽力气。她的魔杖挥动了十几次，甲虫才勉强蜷缩成一颗歪歪扭扭的纽扣。赫敏的桌上则整整齐齐摆着几枚精致的银扣，边缘还泛着细腻的光泽。

罗恩的情况更糟。他那根用魔法胶带勉强粘合的魔杖时不时迸出火花，每次施咒都会喷出一股臭鸡蛋味的灰烟，惹得周围同学纷纷皱眉。

午饭后，他们来到阴云笼罩的庭院。赫敏和艾琳坐在石阶上，埋头读着《与吸血鬼同船旅行》，哈利和罗恩则讨论着魁地奇战术。

“你好，哈利？我——我叫科林·克里维。”男孩的脸涨得通红，声音因激动而发颤，“我能给你拍张照吗？我爸爸是送牛奶的，他要是看到我和你合影，一定会吓一跳的！”

哈利还没来得及回答，一个拖长的讥讽声从背后传来：

“签名照片？波特现在改行当明星了？”

德拉科·马尔福懒洋洋地踱步而来，克拉布和高尔像两座铁塔般跟在他身后。他的目光扫过科林，又落在哈利身上，嘴角勾起一抹冷笑。

“大家快排队，”他提高嗓音，灰眼睛里闪烁着戏谑，“救世主今天心情好，准备大发慈悲地签名呢！”

哈利攥紧拳头，还没来得及反驳，一旁的艾琳突然从石阶上起身，红发在阳光下燃起一道耀眼的弧度。

“马尔福，你的话比曼德拉草的哭声还刺耳。”她冷冷地说，“还是说，你其实也想讨一张签名照，只是不好意思开口？”

德拉科的笑容僵了一瞬，随即眯起眼睛。“我才不想要波特的签名照。”

艾琳挑眉，向前迈了半步：“哦是吗？”她歪着头，发丝垂落在肩头。

“看你这么关注哈利，我以为...”她故意拖长语调，“你喜欢他呢。”

罗恩忍不住笑出声，德拉科的脸色阴沉下来。

“我倒是发现你也很爱关心我，”他压低声音“难道你喜欢我吗？”

艾琳愣了一下，耳根瞬间染上绯色，但她倔强地扬起下巴：“我关心你？什么时候的事？”

德拉科低笑一声“一个假期给我寄了七封信的人，还不算关心吗？”

空气突然凝固。哈利和罗恩像被石化的雕像般呆呆的望着对峙的俩人，赫敏的书啪嗒一声掉在地上，科林的相机快门声显得格外刺耳。

某种无形的张力在两人之间拉紧，仿佛有无数看不见的金色丝线将他们对峙的空间编织成独立的世界。

艾琳的呼吸微微急促，她能清晰地看到他银灰色眸子里映出的自己，德拉科的目光则落在艾琳肩头的发丝上。

就在这微妙的僵持中，吉德罗·洛哈特大步走来，青绿色长袍随风飘扬：“怎么回事？谁在发签名照？”不等哈利解释，他一把揽住他的肩膀，笑容灿烂地看向科林：“来，孩子！双人合影，附赠两个签名，绝对划算！”

哈利窘迫得耳根发烫，而德拉科趁机退到人群边缘，临走前还不忘看艾琳一眼。

洛哈特一上课就让学生们做了一份关于他个人喜好的测验，赫敏得了满分，艾琳在一旁皱眉的看着这些问题。

接着他放出康沃尔郡小精灵，声称要教大家对付“最邪恶的生物”。结果教室里瞬间大乱，学生们四处逃窜——艾琳顺手用课本拍飞了一只扑来的小精灵。洛哈特的咒语简直毫无作用，自己还躲到了讲台下。

下课铃响时，洛哈特点名让哈利、罗恩、艾琳和赫敏留下收拾残局。艾琳一边用束缚咒困住小精灵，一边对抱怨的罗恩说

“至少比听他吹牛有意思。”

“他只是想给我们一些实践的机会，”赫敏说道，她甩了一个冰冻魔咒，把两个小精灵给冻住了，塞回笼子里。

“实践？”哈利想抓住一只小精灵，但它轻盈地闪开了，还朝他吐着舌头，“赫敏，他根本不知道自己在干什么。”

“胡说，”赫敏说，“你们都看过他的书——想想他做的那些惊人的事情吧。”

艾琳和哈利交换了一个“她没救了”的眼神。