只是数次启唇，欲言又止，他终究说不出半个字。

“今日之事……”

半响，只见他好不容易豁出去开口，谁知下一刻她却一瞬打断了他，默默地道：“自凌澈将当年一事告知你后，这一切无微不至的关照，可都只因你心中有愧，故而弥补于我的？”

此话过于耳熟，细想起来，就在上山之前，城主府中的那一夜，她好似也问过同样的话。

可那一次，他没能如实作答，更不知该如何开口。

若自恒连忙转眸，想要透过那一层又一层的水雾看清她此时此刻面上的神情，不过几句的言语，却不难听出其中的失落与迷茫，平淡的语气更透着一股不言而喻的惆怅。

“并非如此。”若自恒自水中悄悄挪动，想要再靠近她一些，更想及时察觉到她的任何情绪。

“在我得知当年一事于你而言如同天降灾祸时，我的确有过愧疚，也的确想要为此做些什么，弥补也好，请罪也罢。”他自雾气之中穿梭，直至看清她的脸，二人面面相觑，“可与你相处下来，我深觉你的大义，流落人族二十年间，不仅遭受过人族的不公，又曾受过妖族的迫害，至今却依旧能够一视同仁，平心而论，实在难得。”

汤璃垂眸，慌忙避开了他炽热的目光，发丝因雾气的湿润而变得黏腻，一缕一缕地粘黏在两鬓上，反倒显得她更加多了一丝忧郁的味道。

见他如此靠近，一番言语间更满是对她的欣赏与赞扬，方才不过几句逼问却反倒给了他一个吐露真言的机会，一时间倒是让她忽得有些退败起来。

“他们说我虽为无妄之女，却并非理应接管神使之位，此话何意？”汤璃不解，思来想去还是觉得应该开口问他，“而你又为何只是暂代神使之位？他们催你归山又是为何？”

若自恒猛然间蹙眉，眸光一转，竟不知又该从何说起。

“嶀琈净铃乃是专门为了神使而打造的法器，不是因你是无妄之女才需继承神使之位，而是嶀琈净铃能够为你所用，才令你成为了接替神使之位的不二人选。”

此话一出，汤璃展眉，在此之前，她竟从未想过这一层关系，如此说来，神使之位本就不是承袭而来，而是基于嶀琈净铃到底选了谁。

而汤璃也只是碰巧，身为无妄之女，却依旧被其选中。

“原来……”汤璃忽得想到了什么，不禁一瞬红了眼眶，颤抖着道，“看来，你实则是早知晓汤元乃是净铃器灵，遂蓄意接近，只等一个能令他恢复器身的契机，从而再将这一切再告知于我，以此逼我走上绝路，再无抉择的机会？”

“不，绝非如此。”

若自恒连忙摇头否认她的猜测，这一次，他很是坚定。

只见他准备再上前几步，想要借机安抚她时，却被她自水中伸手相拦，哽咽道：“而你早在化蛇之祸，就已然知晓了我体内存有于神所设的禁制，亦是在那时便早知我乃无妄之女，故而从始至终，你事事尽心尽力，也只是为了早日能让我替你接管神使之位？”

她虽气这一切乃是他的蓄谋已久，环环相扣，从未给她任何一个选择的机会，可今日那番话，她也不难听出，他或许是有苦衷的。

只见她拦下他的手越发地抖，虽身处温热的泉水之中，却依旧只觉脊背发凉，后怕不已。

“我以为的久别重逢，实则是蓄谋已久。”汤璃挑眉道，嗓音不禁颤抖，更带着一丝哭腔，“神使大人，你当真是好算计。”

若自恒垂眸，无奈叹息道：“我当初也本以为只要替你修缮好那道禁制，你便不会再有机会陷入这场风波之中，只可惜，我没能做到。”

汤璃轻笑开口：“如今说再多，不都已是板上钉钉，木已成舟。”

她眸中含泪，目光却依旧坚韧，即使面对未知却依旧毫不退缩，毫无怯意。

如此模样，倒是令他见了不禁抿了抿嘴角，咬牙间竟难以压住那股对她的心疼之意。

不难看出，她如今将这一切问个明白，却并非是要准备逃离，反之换来一阵心死，彻底地心灰意冷，静静地等待着一切未知恐惧的到来。

一时间，她竟将若自恒问得哑口无言，而他也更不知该如何开口安慰，这便只好无奈低语：“往后这条路，定会困难重重，举步维艰。倘若你不愿走下去，我亦不会逼你，且如今所教授于你的所有修行要领，也只是望你日后不管是回到的中州，还是前往中荒，都能有自保之力，不必再受任何妖族的威胁与欺压。”

汤璃听后猛然抬眸，她竟从未想过，他所打算的一切，竟都只是为她打算的，而这条听起来似是早已命定的路，他却从未想过要逼她走上去。

“在我离开之前，我不仅会陪你继续修行，也定对你知无不言，言无不尽，不管日后你究竟是否愿意陪我肩负这一切，我都心甘情愿，无怨无悔。”

这一刻，若自恒异常冷静，相比于此时已然微微抽泣的汤璃，倒是更显他那般过于惊人的理智与决断。

“但倘若你愿意一试，我便也定会相伴你左右，护你周全；若实在不愿，我也会在离开之前，寻得一个万全之策助你全身而退，故而此事，你可慢慢考虑。”

说罢，他转身上岸，离开了汤池。

身上的水滴噼里啪啦地落在地上，像极了她此时此刻忐忑不安的心，蹙眉间，她的眼底满是对他此番言论的震惊，直至两行泪水夺眶而出，这一次，她不再害怕，不再惶恐，而是受宠若惊的释然。

哽咽之际，她也再一次真真切切地感受到了来自这只大妖绝对的冷静与淡漠，就好似此事从头至尾，他都因命定的一切，循规蹈矩地做着他该做之事，哪怕面对的是活生生人与妖，他也只会一视同仁，冷静处置，默默地遵循着天意。

越是想到这里，汤璃便就越是心痛不已，如今好不容易看着事态有所回转，她却再一次撞破了更加残酷的事实。

于他而言，或许只是分内之事，举手之劳，可在青竹居中的日夜相处，令她为之动容的一切，或许也只是他为达到目的所做出的样子。