叶思琪已经决定好赴英读研，因此这个寒假，她没有再回嘉亿实习，而是早早报了雅思集训班，一门心思扑在语言备考上，为明年的留学申请铺路。

雅思培训班的六千块报名费，全数来自叶思媛的转账。

转账界面干干净净，备注栏只孤零零四个字——

「旧手机」

不多不少，整整六千，刚好覆盖两期雅思基础集训课程的费用。

叶思琪看得挑眉，指尖利落点了收款，半点不推辞。这笔钱，她收得心安理得。若不是她当初手握关键证据，叶思媛根本不会有如今安稳出圈、坐拥路人好感的局面，六千块的报酬，真较真起来还算便宜呢。

收款后，叶思琪随手截了爸妈发来的微信聊天记录，一股脑甩给了叶思媛。

聊天内容无非就是问她最近有没有和叶思媛联络，字里行间询问叶思媛今年春节会不会回家过年。

叶思琪看着截图，心底暗自好笑。她爸妈素来不爱冲浪刷娱乐新闻，网上漫天飞舞的姐妹同框杂志大片、出圈热搜，两人半点不知。若是让他们看见她俩合上照了，怕是要感动得热泪盈眶，得在家里放三天炮。

叶思琪的英语成绩巅峰在高三，她也着实没好好学过英语了。整整两小时的雅思集训课有些枯燥，但也传授实用性的技巧，希望年后的首考能一举拿下。

到点，叶思琪点开微信，叶思媛依旧没有半点回复。

这态度，属实正常。

叶思琪懒得耐心等候，动作干脆，直接把叶思媛的微信拉进了群。

消息提示弹出的瞬间，爸妈几乎是秒察觉，两条私信接连弹到叶思琪界面，直问：「这是思媛？」

哪怕头像、昵称全是叶思媛本人，两人依旧不敢相信。

叶思琪指尖轻敲屏幕，淡淡回了一个字：「对。」

这之后，群聊陷入了长达数小时的死寂，静得连消息提示音都没有。叶思琪能猜到，徐意和叶利军大概是一时无措，不知该开口寒暄，还是该装作如常，拘谨又忐忑。

倒挺好奇叶思媛的态度。

傍晚时分，叶思琪照常去往澄园。直到踏进熟悉的房间，摸着奶酪软乎乎的毛发，她才随手往沉寂的家庭群里甩了一张春运火车票的到站截图。

简单的一张行程图，像一颗投入死水的炸弹，瞬间炸出了叶思媛。

叶思媛只发了一个大大的问号：「？」

下一秒，叶思媛直接退群。

「相亲相爱的一家人」从四人群又变成了三人群。

叶思琪盯着退群提示，唇角扬起一抹狡黠又鲜活的笑意，眼底盛满捉弄得逞的雀跃。

几乎是同一时间，像是冥冥之中有某种奇妙感应，许久没有联络的顾恺嘉，忽然给叶思琪发来了微信消息。

文字带着小心翼翼的试探——

「叶小姐，你说我哥会不会回家过年啊？」

「他已经很久很久，没回家吃过一顿饭了。」

叶思琪脸上的笑意缓缓收敛，心底掠过一丝复杂的怅然。

她看起来像是知晓顾洛白行踪的人吗？

再说起来，你爹妈恐怕也没把顾洛白当家人。她指尖悬在输入框良久，最终还是什么都没回，默默关掉了对话框。

这段时间，叶思琪摸索出了一套最适配寒假的三点路线。

雅思培训机构离嘉亿传媒大楼极近，寒假校园空旷冷清，A大食堂早早停业。她每日清晨买个包子，准时去上雅思课，中午课程结束，便慢悠悠晃进嘉亿大楼，去办公室蹭一顿员工午餐，陪总裁办的姐姐们闲聊打杂，帮忙整理文件、核对报表，打发闲散时光。

若是下午还有课，她就在附近随便简餐解决，课后挤公交去往澄园，陪奶酪玩会儿，最后理所当然地蹭上顾洛白的一顿晚饭。人情往来向来公平，往日学校食堂热闹时，她也没少给顾洛白打包饭菜投喂。

顾洛白确实按照她停留的时长，按时薪给她发兼职红包，一分不多、一分不少。

叶思琪收得坦然，从不推辞。她私下摁过计算机，就算每日收六十六元红包，想要填平那十六万，也得足足六七年才能回本。

日子就这样不紧不慢地流淌，两人度过了一段难得的平和时光。

平淡安稳，岁月静好。

前提是，顾洛白不偶尔抽风来一句：“什么时候当我女朋友啊？”

最后一次，叶思琪直接发起蚂蚁森林的合种。在选种类的时候，她别扭地选了棵“好友树”，说：“等种上胡杨树的时候吧。”

*

春运归家这天，寒风凛冽，所有人都行色匆匆又止不住脸上的喜悦。

叶思琪收拾好行李箱，径直去了澄园，想再看会儿奶酪。

冬日的澄园更显安静，落地窗外枯枝摇曳，冷风拍打着玻璃。屋内没有开灯，大半客厅都陷在昏沉的阴影里。

顾洛白独自坐在沙发中央，脊背挺得笔直，却浑身透着一股松散的落寞。光影切割间，他眉眼深邃沉静，平日里惯有的散漫和张扬也都尽数褪去，周身裹着一层化不开的孤寂与忧郁。

此刻的他安静得让人心底发沉，叫人又想起顾恺嘉那幅画来。

听见门口换鞋的动静，他才缓缓抬眼，目光落在叶思琪身上，声音低沉沙哑，带着几分难得的挽留与怅然：“叶小姐，真的不再多留几天吗？”

“抢不到高铁票了。”叶思琪拉着行李箱，伸手揉了揉奶酪，语气坦然，“后天就是除夕夜。”

话音落下，心底无端浮起细碎的酸涩。