大荆各个关卡都有将军驻守，离开不得，而驻守其他地方的将军又都是官员们塞进来的草包，扔到西阚去也不过是丢命，若是战败消息不断，民心也会保不住，方勤时不敢赌。

有的官员见方勤时迟迟不答折子，急得入宫跪倒在方勤时殿前，直言“若不尽快派将领前往西阚，臣等将以头抢柱，血溅明堂”。

方勤时怕这群鲁莽的官员们闹出大动静，只得私下派人威逼利诱，还有冥顽不灵者，他只能除掉。

大荆的科举四年一次，上次科举是两年前，照理说还有两年才开设下一场考试，但朝中官员忽然被方勤时除掉了一部分，后续不补上，朝廷恐难继续顺利运作。

于是方勤时广开恩科，准许今年开办科举。

除了补充朝廷官员外，方勤时还想看看，科举时期，有谁会将手伸向学子们。

此番一举两得，他甚是满意。

同样满意的还有辜知易。

“娘，皇上今年开恩科，夫子让我们回来收拾行李，随他去临占赶考！”辜知易冲进家门，也不管连棠在做什么，劈头盖脸就是一顿说。

连棠将自己还在写的风月本子藏到没写的空白纸下，她被辜知易的突然到来吓得心绪不宁，又听他说要去临占赶考，一时激动，竟说不出话来。

“娘，我后日就要出发，我们得快些收拾行李......”说着辜知易上前握住了连棠的手。

连棠这才反应过来，忙应声道：“好、好！收拾行李！”

当晚辜知易并未在家住，而是去了两座山头外的村子。

“此次一同赶考的还有一位同窗，这两日因病没有去书院，夫子特地让我去寻他，告诉他这个好消息。”

辜知易交代完，拎着小包袱就踏上了寻找同窗的路。

连棠目送儿子走远，转身想回屋子里继续替他收拾行李，却忽然看见屋子里不知何时站了两个人。

“阿衡？”连棠走近了，看见面前干净又精神的小伙，都有些不敢认了。

勾衡上前弯腰行礼，连棠应下，又转头去看勾衡身边的男人。

男人气质儒雅，面貌端正，没什么表情，也看不出年纪。

连棠没说话，只看着他。

辜知易不在的这一夜，家里的烛火彻夜未灭。

天蒙蒙亮时，连棠将两人送到院子口。

李晃出了院子，又转身去看她，低声提醒：“若是夫人决定了要做此事，定要将尘世俗物抛却干净，否则易生枝节，想好了，可以来葫芦镇穿衣街东头找我。”

连棠低低应了一声。

李晃带着勾衡出了织段村，上了马车。

微微颠簸的马车把李晃的困意摇了出来，他正要阖眼休息，却感觉袖子被扯了一下。

勾衡指了指两人离开的方向，又指了指李晃和自己：连姨会同意我们说的法子吗？

李晃疲惫地捏了捏鼻梁：“那不是你我该操心的。”说着，他又闭上了眼。

勾衡还想去拽他的袖子，却被马车外的声音给吸引，李晃也睁开了眼。

马车缓缓停下，车帘外传来探子的声音：“大人，公主来信。”

勾衡闻言，眼睛都瞪大了——公主不就是方漾吗？方漾写信来了？

李晃自然没有错过勾衡这副“狗闻肉骨头”的模样，但并未出声，而是伸手出马车帘，将信接了进来。

信纸展开，勾衡凑过去看，却看不懂上面写的是什么。

他想抬头问李晃，却见李晃正微微蹙眉看得认真，他这下才清楚，信上的“字”是只有他们师生两个能看懂的......

这信是写给李晃的，不是写给他的......

想到这儿，勾衡倾过去的身子默默回正了，肩头却塌了下去。

方漾在信中说她已安全抵达西阚，准备从胡将军的副将金谷下手，先混入军中查探情况。

李晃感觉身侧急急凑过来的勾衡默默回到了原位，他侧眸去看，少年正低头坐在马车里，双手抠在一起，看着很是沮丧。

李晃在心中摇头：这孩子虽性子纯良、心思干净，但与阿漾似乎不大合适......

他转头看完手中的一页信纸，翻出第二页时愣住。

只见信纸上换回了普通的文字，最顶上用一排小字写着：老师，请将接下来的三页信纸交给阿衡。

李晃忍不住翻了个白眼——一沓信纸总共四页，只有一页是写给他的，剩下三页都是写给身边这个小哑巴的！

“给你。”纵使心里再不舒服，李晃也还是把手上的信纸递给了勾衡。

勾衡没接信纸，摇摇头：我看不懂。

“后面都是你能看懂的，阿漾有话要跟你说。”

李晃明显感觉到，勾衡在听到这句解释之后，眼睛一下子就亮了。

如果这小子身后有尾巴的话，应该摇得很欢吧......