1
“不行，这样下去，三个人谁也走不了……”
“快走！我会活下来，会去找你们的……”
“陆铮！还不快带他走！”
“……”
“好。我答应你。”
2
骗子。
南白想。
每次他陷在这个噩梦里时，不管前面如何混沌混乱，最后总会落在那人答应了的这一句。
最后南白总是会不由自主地想“骗子”，然后从梦中惊醒。
南白捂了捂自己已紧张到麻木了的胸口，头抵在膝上，长长地出了口气。
醒来之后，这仿似溺在水中的窒息的感觉也总是会持续一段时间。
……明明是熟悉的流程，只是十来天没经历，居然已有些陌生了。
——自陆铮病笃以来，他日日奔波在小山和医馆之间，一边照料病人，一边照顾孩子，累到倒头就睡，确实有日子没做这个梦了。
陆铮的身体还是在七年前的逃亡中毁了根本。虽然安定下来之后顺利与人结缘、娶妻生子，但到底是落下了病根，在月前的一场伤寒重症中病气入骨，自此一病不起，药石罔效，最终满腹忧心地撒手人寰。
那一点微末的□□在陆铮眼中熄灭之前，依旧执拗地望着南白的方向。
南白知道他在忧虑什么。
南白自小锦衣玉食、身边仆役成群，衣来伸手饭来张口，就算逃亡至今，也一直被陆铮奉养，从不操烦家务生计。若是没了陆铮，这么一个五指不沾阳春水的主儿，该怎么自己活下去呢？
更何况，还有陆铮的儿子——
那孩子才刚刚过完三岁生日。出生时没了娘亲，如今又没了爹爹，算来算去，唯一的仰仗竟只有南白。
这让陆铮如何安心地走？
南白信誓旦旦地和陆铮打包票，孩子他会当自己儿子养，他一定能把他们两个照顾好，就像这段日子照顾陆铮一样。
唔，虽然刚开始时入城买药被骗被偷、煎药糊锅炸炉搞得院内一片狼藉……但他毕竟“顺利”扛到了现在，对吧？
陆铮于是更忧心了。
但阎王判官黑白无常并不会随着人的意愿而改变既定的死期，死亡其事，就是没有任何转圜的余地。
无论是许诺了、答应了、不甘心、不放心……都一样。
陆铮死不瞑目，南白犹豫了一会儿，还是伸手合上了陆铮的眼。
我会照顾好自己和陆小山的。
陆铮下葬之后，南白对着墓碑又重复了一遍。
结果他刚抱定了好好抚养陆小山、好好过余生的打算，晚上竟又做起这个噩梦来。
不是个好兆头啊……
南白苦笑着想。
3
枯坐到黎明的南白，把陆小山用布带子拴在背上，赶在清晨的第一批队伍里进城，想找一个能赚些吃饭钱的活计来做。
陆铮和南白是外地逃难来的，在本地无田可依。陆铮生前靠一身本事给人做打手护卫赚赚辛苦钱，和城内几个大户都搭上了一点关系，因此日子过得还比较优裕。可一场大病接连一场白事，几年来积攒的那些薄钱顷刻去了七七八八，仅余的一点就算节衣缩食，也只够南白和陆小山度过这一年。
所以坐吃山空是不可能的。
南白只能出来打工。
然而南白毫无履历，少年时斗鸡走犬尽是玩乐，文不成武不就，在本地又举目无亲，咬牙拉下脸面四处去求去问，结果也一直碰壁。从早到晚一整天，只有码头招揽短工的班头多看了他一眼，觉得他生得如此高大，恰是壮年，多少该有把子力气，许是个好工，只可惜背着个孩儿。
南白也不愿意做这种苦力，但他没有更好的选择。
隔日将陆小山留给村内难得能说上两句话的阿嫂照看，南白又去了码头，刚接到一批船、正发愁人手不足的班头立马给他派了个活。
可连南白自己都没想到，搬第一袋货的时候，他就露了怯。
——南白根本抬不起那个沉重的麻袋，他憋气憋到脸红脖子粗，白花花的皮肤表面都泛了粉，麻袋还是纹丝不动。
众长工围在身后嘻嘻笑他，班头则十分气恼，挤过人群，大力拍了两把南白裸在外面的松软的胳膊肉，恨道：“用劲儿啊！个巴子的，这么一身大肉白长了不成！”
南白在用劲。
南白在很努力的用劲。
脑海里陆小山饿得哇哇哭的声音就是他拼命用劲的催命符。
但没有用。
南白浑身大汗、彻底脱力地跌坐在地上时，那个仿佛已千斤重的麻袋仍在原地，一厘一毫都没有挪动。
班头气得破口大骂，一口一个“没用的东西”“废物”“草包”，在众人的哄笑声中催赶着南白下船，一边骂骂咧咧地将南白的名字从用人簿上狠狠划掉了。
南白又饿又累，头昏眼花，满身汗水混着尘土，蹲在路边缓了好一会儿，才晃晃悠悠地向城里走去。
不能继续这么消沉下去……他得找点吃的，然后寻个能做的活计才行。
4
在摊贩上买了两个馒头，南白就着粗茶囫囵吞了，算是解决了一日的口粮。
再次回到城中心的十字街口，南白茫然地左右四顾，入眼全是昨天拒绝过他的商铺店家。
唉，干站着更不是办法。
南白叹了口气，随便寻了个方向，抬步向前走去。
他也不知自己该去哪里，还能去哪里。不然去村里给人做佃农？可他连五谷都不分，遑论开田种地呢……
走着走着，南白忽然感觉周遭景物有些熟悉，抬眼才发现不远处正挂着“回春医馆”的招牌。
为了给陆铮买药，这地方南白前段时间常来。
不远处那个街角，就是头次入城的南白被人坑骗了银子的地方。
南白望着店招犹豫了一会儿，还是放弃了进去的打算。
这医馆不大，有夫妻两个大夫和两个学徒操持，并不缺人手。
……更不需要南白。
南白不想为难熟人。
正想着，一个人忽然从医馆里跨了出来，背对着南白向远方走去，南白一眼瞧见，呼吸猛地一窒。
好像……太像了。
身量身形，无一不像……
只除了那只有点跛的右腿和虚浮无力的脚步，不像会武……
但腿是可以后天跛的，功夫也是可以废的！
南白心中陡然生起了一阵希冀，伴生而来的则是无尽的委屈和愤怒，他忍着鼻酸，冲到那人身后，一把扒住那人的肩膀，把人硬转了过来。
对方吓了一跳，诧异地望着南白。
南白也愣住了。
不……不是……
只是个……背影有些相似的陌生人……
是了……倘若真的是他，顶着那张招蜂引蝶的脸，路人的反应未免也太平淡了……
像是被人兜头浇了一盆冷水，南白的怒火骤然熄了，委屈却更甚。
南白不想的，但热意却克制不住地上涌，眼前顿时被水雾蒙住了视野。
对方似乎也有些不知所措，迷惑地呆了一会儿，迟疑着问：“这位……小兄弟，你……你还好吧？”
声音也是从未听过那种，有点哑，远不如那人好听。
南白胡乱地擦了两把，强作了个笑的模样，唯独嗓子还哽得说不出话来，只能用力点头，表明自己没事。
对方显然不觉得他没事，仍忧虑地盯着他瞧。
这是个善心人啊……
南白想着，吸了两下鼻子，将泪水尽数咽了，勉强解释道：“对不住。我认错人了。”
对方露出了然的神色，安慰似地微笑了一下，拱手礼道：“在下骆笙，初来乍到。在左近做些笔墨营生的，不知兄台如何称呼？”
南白学着模样回礼，不文不白地说了句：“我叫南白。”
“……”
“……”
场面便冷了下来。
骆笙是不知该说什么，南白却是在踌躇。
踌躇了片刻，南白把心一横，开口道：“骆兄，不知你那里还缺人手否？”
骆笙呆住了，片刻，苦笑道：“骆某只是摆摊给人写信题字，确实……”
看着南白分明失落的表情，骆笙忽地拍了一下自己的脑门，一副才想起来的样子：“对了对了，我刚从医馆出来，他们那里明说想招个人。南兄何不去试试？”
南白眼睛一亮，立刻转身要去，忽又顿了顿，扭头同骆笙草草道了声谢。
进医馆一聊，原来是之前的两个学徒之一因家中有事休业回乡去了，所以才空了一个缺。
南白是回春医馆的常客，信誉一向很好，听闻他有意应聘学徒，柴大夫十分痛快地应了，甚至还允他带娃上工，明言可以将孩子放到后院与柴家同龄的孙辈玩耍。
经历了一日半的社会磋磨，南白对此十分感激。
5
南白发现骆笙的摊位就摆在回春医馆的对面，是他在这里做工的第三天。
那天他受柴师父的差遣出门给人送药，回来时就看见骆笙正站在桌前给人题字。
题字的手白皙秀气，握笔的姿势优雅端庄，脊背挺直，微微垂头，阳光斜斜照在他的面上，像镀了浅浅的一层金色，侧面看去，竟有些漂亮。
虽然比不上那人，但也确实能称一句秀气。
不，这样比较不好……
南白在心里同骆笙道了句歉，路过时，与恰巧看过来的骆笙浅浅点了下头，算是打了个招呼。
打那之后，南白出门就常常能见到骆笙。
不是站着题字，就是坐着写信，有时还会耐心地与老人读字解释，无人上门时就悠哉闲坐，或者自己写写画画、打发时间。
等二人混得更熟了些，偶尔南白背那些药材药性药方背得头晕眼花，便会跑去骆笙的摊位旁喘口气，一面羡慕骆笙如此悠哉的生活，一面对着骆笙一手秀丽好看的小楷自叹弗如。
早知道就好好练字了，还能做做骆笙这样舒坦的营生……
南白感慨地摇了摇头，想起自己好不容易讨来的生计，还是抱起医书来继续摇头晃脑。
渐渐对周遭人事物熟悉了的陆小山也活泼开朗了许多，常常拉小伙伴跑去骆笙的摊位旁探看，骆笙闲着无事时就顺手教两个娃娃画图写字。
这是好事，柴大夫也乐意为之，还因此多次招呼骆笙来医馆蹭饭。
——骆笙是个很随和的人，但唯独这一点，他从未答应过。
6
冬去春来，转眼南白已在医馆做了两年。
陆小山也到了开蒙的年纪，从开春起，就与柴家的小孙子一起作伴上学，南白和另一个学徒便负担起了轮流接送的工作。
但季节轮替，医馆也有非常忙碌的时候，偶尔南白等人抽不开身，接娃的事情就落在了门外已算半个回春堂中人的骆笙身上。
骆笙是个聪明人，更难得的是靠得住，托给他的事情从未出过错，倘若注意到回春堂里人满为患，还会主动把接回来的孩子们先留在自己的摊位边玩一会儿，或者看着他们做作业，等堂里消停下来，再放人回去。
——也不知骆笙是怎么管的，但小孩在他那里写的作业总是又快又好，让催课业催到急眼，只能恨铁不成钢、原地跺脚自个儿生气的南白非常羡慕。
长此以往，回春堂的孩子们就养成了放学后先去骆叔叔的书摊、到饭点再回家吃饭的习惯。
这让柴大夫对骆笙更是感激，三番两次想请骆笙来家里吃个便饭，却每次都会被骆笙以各种借口躲掉。
这是为什么呢？
南白也非常好奇。
“好像真没见过骆叔叔吃饭哦……”
这天吃晚饭时，桌上又聊起这件事，陆小山仰头想了片刻，摇头道。
“哪有人不吃饭能活的。”柴大夫也摇头，“想是别有隐情。”
“骆先生的面色看着不太好，是不是……”柴夫人迟疑着开口。
南白正在给陆小山夹菜，闻言提议道：“要不叫骆笙来把把脉？”
柴大夫面露难色，捋了捋山羊胡：“这个……若他自己无意求医，叫来把脉，委实不妥。”
“再者嘛，他虽然面色不佳，但气息稳定，就算有病，应当也接受过治疗，咱们就不必瞎操心了。”
既然连柴师父都这么说了……
“说到这儿，南白，前些天你说要找些安神镇静的药方助眠，可有效吗？”柴夫人又关心起南白来。
南白立刻回神，点了点头：“好多了。放了些在枕边，又吃了几帖，这段日子睡得安稳多了，噩梦也少了。谢谢师母关心。”
提到专业，柴大夫便就着南白的“不寐”延展开，絮絮叨又讲了许多新知识。
南白用心听着，一一记了下来。
噩梦般的过去确实正在渐渐远离他的梦境，或许有一天，他真地可以完全挣脱那些来自“南宫白”的罗网，真正去做一个干净的“南白”。
至于为何现在不行……
无非是因为南宫白的记忆里，还有一个南白始终不愿割舍的影。
虽然就连忆起那人的名字，都会让南白心中恻然。
7
骆笙自然也有不在摊位旁的时候。
非常罕有的情况下，骆笙会受邀去某人府里或者家中帮忙写些笔墨，虽多了赶路的劳苦，但赚得能更多些。
就比如这天傍晚，回春堂照常忙碌不堪，两个孩子刚被接回摊上，却忽然有人来寻骆笙，请他去给一户刚过身的老人覆写墓志铭。
这是很难推脱的事，骆笙只能让孩子们先回家，自己随来人赶去城郊。
陆小山已经学会了先答应老师再偷摸玩耍的机灵手段，见骆笙真走了，立马与伙伴一起，开始折腾骆笙吃饭的家伙什儿。
俩人把骆笙的摊位里里外外翻了个遍，发现了不少好玩儿的东西，尤其是书篓的最下层，居然摆着一个方正的红木盒子，一看就像藏着什么秘密的宝贝。
陆小山把沉甸甸的盒子抱了出来，见盒盖没锁，就小心翼翼地打了开。
盒子里整齐叠放着许多字画，像是骆笙的私藏，陆小山正好奇翻着，摊外负责放风的伙伴突然发现骆笙出现在了不远处的拐角，忙喊“扯呼”，吓得陆小山一把将盒子盖了上，手忙脚乱地把所有东西都塞回原位，将布帘放下来的时候，才发现自己手里还攥着一幅叠成两半的画。
糟糕……这是那盒子里的，他忘了放回去了！
可骆笙马上就要走到眼前了，陆小山只得将画胡乱塞进衣袖里，对着骆笙嘿嘿笑两声，心虚地挠了挠后脑勺。
骆笙哪会看不出这点小伎俩，但说破天也无非是两个孩子玩了玩他的东西，反正没什么值钱的物什，翻就翻了吧。
不过这习惯可不好。他于是笑着骂了一句，小惩大诫，然后挥手将孩子们赶回了家。