特使一行如泥牛入海。直到十月初，被削得仅剩一具躯干的内宦才作为人|肉信件，带着消息回到帝宫。他整个胸膛上的皮肉都被生生撕咬着吃尽，露出白惨惨的骨架和犹在活动的内脏，人却果然还在喘气。

巫越嚣张的回信就深深刻在那些骨头上：“老子确实有开启护境结界的权柄，但老子偏就不开。南疆子民既然注定有此一劫，你们中心三境的这帮缩头乌龟们总也该一起付出点代价。你要保着你那王八窝，可以，凭自己本事。”

昭明帝恨怒欲狂，却也知道南疆边界只怕已经被攻破，整体沦陷不过几日的事，他的人马再去也是送死。他不得不即刻下令，在中心三境边界城池就地驻防，不惜代价阻住天狼联军。

果然，东南方向随即金光耀目，照彻天地，万藏顾氏开启了护境结界。巫越却当真说到做到，至死不曾动用这层强力防御。西大漠人山呼海啸席卷而来，集中力量，猛烈攻打中心三境边线一带。

就在南疆陷落那几天，冰帐汗国几经探查，确认宫氏果然已彻底败亡，并未给他们留下什么陷阱，终于正式宣战。

二十几万体型、战力不输于西大漠人的大军悍然越过两国边界，长驱直入。几乎无有抵抗，不到十天，入侵者的铁蹄就自西而东，踏穿了整个霜华境，大肆劫掠，烧杀奸|淫。

算上早前落于岱钧之手的倾魂，整个西部三境至此全部失陷。

但正如谢煜的预料，冰帐汗国大军根本没有往中心三境方向进攻，而是直奔碧血防线北端而去，目的很明确：以此作为突破口，先拿下大昭北部全境，站住脚跟侵夺物资，再徐徐图之。

幸而昭明帝虽防着谢煜别有用心，担心对方是要将他手上的兵力尽可能拖耗着，好趁机做什么手脚，却也不得不承认那番分析言之有理。

他从中心三境边界调派了七万兵力，用了个折中取巧的法子，全部驻扎在碧血防线中部，准备一旦有问题就发兵增援。

冰帐汗国大军第一波的势头尤其猛烈。碧血诸城池的各类防护结界年久失修，要么效用大减，要么迅速溃碎，要么索性开不了。甫一交战，防线北端的求援急报就一日连发十二封。

七万人马全部压上，昼夜兼程，险险赶在城关被破之前到达。防线暂时勉强守住。

然而即使如此，碧血和万藏也岌岌可危。

东部则同样不容乐观。海上战线一退再退，开战不到一个月，尾鬼已然逼近海岸。

战况严峻如斯，各路消息雪片般飞进帝宫和诸世家。昭明帝召集一众臣属，大小朝议不断，除了硬撑死守，却无法可施。

至少绝大多数人是这么看。

那段时间，谢重珩在自己书房里忙完后，有时会不由自主地望着那幅铺了整面墙的大昭舆图发呆，目光从南疆慢慢往上，走过倾魂，到达霜华，又原路返回。如是再三。

图上几乎整个左半幅都蒙着一层灰纱，若不揭开，根本看不分明。可内里的每一根线条、每一处地形图示，都刻在他心里。

半壁江山，沦落敌手，治下黎庶，贱逾奴畜。这段灰纱存在一刻，都是所有龙裔族人的耻辱。

谢重珩沉默地看着，眼底渐渐倾泻出沉沉哀痛之色。

有次恰被凤曦撞见了，问他：“你打算动手吗？”

南疆、霜华的往生域入口内，都有早已屯扎好的大军和各种精良装备。敌人进犯至今，他们随时都可以调出人马，从背后突袭，与中心三境夹击，天狼联军、冰帐汗国必败无疑。

谢重珩不假思索地否认了：“不能动，否则就是帮昭明帝创造了对付谢氏的绝佳机会。届时往生域已元气大伤，单靠灵尘，无论如何挡不住帝王和尾鬼的两头截杀。”

“而无论是想要真正护住大昭东部，还是改变天龙大地旧有秩序，都不容我们这两支力量提前大规模损耗。”

大局也好，私心也罢，谢重珩都只能先放弃收复两境的念头，任由那些百姓被外敌肆意残害凌虐。

凤曦最清楚，这一刀是正正扎在他人性最柔软之处，痛不可遏。只是从前他会说出来，会愧恨得吐血消沉，现在他却学会了埋在心里，平淡分析利弊。

成长总是会被一点点剥夺情绪流露的本能和资格，留下无数血淋淋的伤痕。凤曦心疼地抱了会徒弟。

谢重珩略略一顿，没有抗拒，自嘲地牵起嘴角：“不足一月之前，我还大义凛然地质问过我伯父，为何不惜将整个灵尘拖耗在战争中，仅只为了保谢氏一家。”

“却原来，当我肩上承了更大的责任，站上更高的位置往下看，也会无师自通地为着目的冷静权衡取舍。哪怕事涉千千万万人，也能毫不犹豫地弃了。”

“师尊，我终是活成了我曾憎恨唾弃的样子。”

凤曦索性忘了撒手，安抚地蹭了蹭他的鬓角，温柔道：“谁不是呢？屠了巨龙伯陵的神族若是没有陨落，都可能化为下一个危害龙渊时空的恶龙。世易时移，在其位就得谋其事。别想太多。”

情况越来越不妙，一日胜过一日地危殆。直到东部最新传来一份战报，众臣属再度商谈无果。文德殿中重归寂静时，昭明帝下意识地摆弄着宁松羽那支玉骨琼枝毫，心浮气躁。

六族已去其四，他的六合同风笔挂上却仍然只有两支笔毫。但他烦怒的并非这点，而是战报上说，谢氏军已被逼得全部退入了岸上防御。

起初昭明帝认为他们步步后撤又是谢煜的计谋，可现在看来，灵尘似乎确实已经难以为继。他终于有些坐不住了。一旦那边出了任何差错，局势很容易就会全面崩坏，中心三境将被各路强敌整体围困其中。

他自己私下倒是有一条绝妙的对策，只不过个中缘由不太适合摆到明面上说。

“啧，为今之计，只有跟谢煜商量，与谢氏精诚合作，借助他们的势力，方有转机哟~~”昭明帝正思虑不已，脚下忽然传出一个甜腻得能掐出水来的声音，尾音还特意拖长，荡出了几个曲折。

伏渊跪伏在地，被迫听从指令做着人|肉脚踏。

若他还是正常身份，凤北宸给他舔鞋底都不够格，但受制于灵奴契约，任是什么样的折辱和作践他也只能乖乖受着。只是这会子他嘴上仍是不肯老实，挤眉弄眼地开始发笑。因是面朝下，听起来有些沉闷。

昭明帝没有开口，连眼风也没投下一个。他确实是这么想的。

过了会，他才道：“谢煜叔侄那招未知的隐藏布置，固然是对朕极大的威胁，但如果让其中一人前去灵尘主持大局，迫不得已时他必然只能先行动用，度过难关。如此一来，岂非同样也算是为朕所用？”

“因势而为，借力打力，正是那老匹夫多年来惯常的招数。这不过是以彼之道还施彼身而已。”

只是……