二卫危机暂解，谢正吾就有了底气。原本略有犹豫的长老们见状，重又坚决起来。
只因谢重珩已隐现威胁，这问题切中要害。若轻易就接受了他的提议，便如同承认他已占据主导地位。可他们都早已习惯于掌控一切，绝难容忍现有的权力架构变动，自己的影响力淡化，以致丧失控制权。
这是整个长老会的集体利益，他们万万没有不竭力维护之理。
谢重珩厉声道：“正吾长老，自在下来到灵尘，你身为长者，一脉主事，竟不顾身份脸面，一再出言不逊，当众辱及在下至亲，这就是你大宗嫡长的家风教养？须知我等尽是你同宗后辈！为老不尊节操全无，尖酸刻薄寡廉鲜耻，真是令在下叹为观止。”
“在下素知你向来以强硬对敌著称。可你明知各部伤亡惨重，亟需保存实力，尤以二卫为最，退守利大于弊，为何却罔顾大局胜负、将士性命，非得坚持死守？是真为了你口口声声的大义、整体，还是自个那点私心？”
“你在怕什么？是怕态度不够坚决，就会被视为软弱无能，应对不了当前局势，导致你的权力和声誉被削弱，甚至被边缘化？还是怕其他人趁机壮大，取代你的位置？”
被稍稍戳刺了心思的冰山一角，谢正吾脸色暴变，胸膛剧烈起伏，几乎要背过气去。
他已经老了。纵然健朗似乎依旧不逊壮年，纵然还有世所罕见的灵药，也遏制不住他日日照见镜中益增的白发和皱纹时，从心底深处爬出的恐惧。
对失权的恐惧，对衰朽病弱的恐惧，对不可抗拒地逼近的死亡的恐惧，对不断变化的时局力不从心渐难掌控、无数更年轻更有精力者虎视眈眈的恐惧……
甚至对自己嫡长子的恐惧。所以他脾气才会越来越差。
“竖子放肆，竟敢目无尊长悖逆犯上！”谢正吾气急败坏，声调都有些不稳了，哆嗦着手指向传话的幽影，可疾言厉色也挡不住他的畏怯。
“你跟你那师尊又是什么好东西？师徒竟罔顾人伦公然勾搭相|奸，不以为耻反以为荣，闹得满城风雨，老夫听着都嫌污了耳朵！”
凤曦勃然大怒，但不待他动手，谢重珩已反唇相讥：“在下尚未恭贺正吾长老老而弥坚，岁暮前才强抢了第三十五房如夫人姐妹。一树梨花压并蒂海棠，在女子面前寻求雄风重振的快意，好生厉害。”
“不想听就自己戳了耳朵做聋子！一把年纪妄听妄议小辈阴私，竟还好意思拿到啸月大殿来宣讲，是全不打算要脸了。在下私事与你何干、与战事何干？是不是家里没有人教你非礼勿听、非礼勿言八个字？”
“你！你才是没父亲教的混账！”
谢重珩不假思索：“先父确实去得早，在下不太成器也正常，比不得阁下天赋异禀，父母双全也能教养得如此不堪。在下望尘莫及，万不敢与阁下相提并论。”
谢正吾单论辈分也是他的祖父辈，岂料竟被一介孙辈当众骂成了孙子，只觉眼前发黑，喘息艰难，声声倒着气。
众长老哭笑不得，嘴角遏制不住地微微抽搐。
这人一向都温和谦忍，谁想竟是个混不吝的，骂起人来百无禁忌。为贬损对方，不惜连自己一并搭进去，略可窥见几分骨子里不要命的狠劲。
两相瞪视的间隙，凤曦意有所指道：“临渊不勒马，撞墙不回头，你们谢氏的人都这么顽固吗？”
谢重珩不知他这句调侃纵贯七世，冷笑一声：“你当他们真没个数？能杀进长老会抢得一席之地，坐稳位置者，哪一个不是百炼成精？他们怎会不比我更清楚局势，更早想到这个策略？”
笃定徒弟察觉不到，凤曦肆意将他的神识缠得密不透风，由着性子乱蹭：“嗯？怎么说？”
“个中缘由复杂，但主要是他们心照不宣，都在提防我崛起夺权。再者干系太大，没有人肯出头担这个罪名罢了。”谢重珩一语点明真相。
“前有历代先辈的血洒疆场宁死不退，后有谢烽大将军当年尽斩四神侍、未让敌人踏足寸土的惊世功绩，谢氏早已被死死压在了荣耀这座凌云山脉下，挣脱不得。”
“再者，加上这次已陆续牺牲的近二十万将士、竭力支持的全境百姓，谁还敢提出这等犯天下之怒的悖逆论调？一旦有任何差错，便是丢疆失土丧权辱国的罪人，永世不可翻身。”
“谁也不愿在史册上留下如此骂名，种种盘算下来，就成了你看到的滑稽局面：非但没人敢先行道破，甚至我提出来了，摆明了利害，也不敢先表示赞成。哦，还不止，还务必疾言厉色地反驳我，否则就会落人话柄。”
神识中的秘密闲聊不过转瞬，谢正吾跟幽影仍在剑拔弩张地互扔眼刀。今夜是谈不下去了，谢重玟以时辰已晚为由宣布暂停，各自都回去冷静冷静，明早再议。
喧嚷须臾散尽，只剩两人。
谢正吾脸色更难看，张目怒斥：“他才来多久就敢如此嚣张？啊？！”
“此子居心叵测劣言浪行，仗着那不知哪来的妖邪相助，野心暴露无遗。这是要从老夫这里下手，再各个击破对付你们，争夺权柄，甚至踩在长老会头上！你们竟也就这么看着！须知他落的不是老夫一人脸面，而是整个灵尘谢氏！”
整场辩论下来，谢重玟分毫没表明自己的态度，这会依旧一团和气地笑道：“欸，叔祖稍安勿躁。侄孙心里有数，断不会坐视不理。”
这永安来的宗弟实力莫测，他曾暗里派人去过往生域，试图探其底细，却皆如泥牛入海，有去无回。
此路不通，便只能另辟蹊径。谢重珩所有至亲都在昭明帝手上，轻易不敢撂挑子，只能任凭他们拿捏，岂能不趁机逼他交出一部分兵马物资，共克时艰？
从他身上撕下的肉越多，就越是在削弱这个潜在的对手。
局势已火烧眉毛，半个晚上却没讨论出任何结果，谢重珩往后一靠，揉了揉额角。他都宁可上战场单挑一队敌人，也好过这般磨嘴皮子。
“景衡，”他收拾完毕正打算就寝，凤曦忽然道，“辛未那边出事了。”
虽说所有幽影一切言行都在他掌控下，但他毕竟是整个往生域的主宰，如无特别留意，并不会时刻去关注、回应谁。而况长时间借壳化形颇耗心神，待察觉异常时已然补救不及。
凤曦从自己神识中截出辛未的记忆，融给谢重珩。