那空灵悠扬、如同玉石风铃般的奇异声响，与清脆悦耳、却完全听不懂语言的少女歌声，自瀑布上游的林深处传来，打破了水帘洞外数日来的宁静。苏婉的心瞬间提了起来，握紧了手中的小盾，下意识地屏住呼吸，将身形隐在瀑布水帘与岩壁的阴影之后，警惕地向外窥视。
这里是完全陌生的地域，虽然灵气浓郁，环境宜人，但谁也不敢保证没有危险。林翊楠伤势未愈，昏迷不醒，她绝不能让任何可能的威胁靠近这处藏身之所。
歌声与乐声越来越近，似乎正沿着溪流或小径，向着瀑布的方向而来。苏婉的心跳也随之加快，体内水灵力悄然流转，随时准备应对突发状况。她不敢用神识探查，生怕惊动对方，只能凭借目力与耳力，仔细分辨。
透过瀑布水帘与藤萝的缝隙，她看到，在溪流上游，那片被高大古木与茂密灌木遮掩的林间小径上，出现了几道轻盈、灵动、与周围环境几乎融为一体的身影。
来者并非人类，至少，与苏婉认知中的人类相貌迥异。
当先的，是一名看起来约莫十五六岁、身形纤细娇小的少女。她有着一头如同溪水般流淌着微光的、接近银白色的长发，随意披散在肩头，发梢微微卷曲。肌肤是健康的小麦色，细腻光滑，五官精致得不似凡俗，一双眸子是澄澈的、如同雨后晴空般的淡蓝色，眼瞳深处，似乎有点点星光闪烁。
她穿着一身用不知名植物的翠绿叶片与柔软藤蔓编织而成的、简约而灵动的短裙与抹胸，赤着双足，脚踝上系着几串用小巧的彩色贝壳与剔透晶石串成的脚链，行走间发出叮咚脆响。
最引人注目的是，她的额前两侧，各生有一对小巧精致、如同剔透碧玉雕琢而成的、分叉的、如同某种灵鹿般的短角，角上天然生长着银色的、如同藤蔓般的细密纹路，微微散发着柔和的光芒。她的耳朵也比常人稍尖、薄透，随着她的动作轻轻颤动。
少女手中，提着一个用宽大叶片与柔韧草茎编织的精致小篮，篮中似乎装着一些颜色鲜艳、灵气盎然的浆果与菌类。她正赤足轻盈地踩在溪边湿润的鹅卵石上，一边行走，一边用那空灵悦耳的声音哼唱着苏婉听不懂的歌谣，神情欢快，似乎心情极佳。
在少女身后，还跟着两名看起来年纪稍长、但同样尖耳、生有短角、发色或浅金或淡紫、容貌同样出众的男女。他们穿着样式相似、但更为“正式”一些的、用处理过的柔软兽皮与细密藤丝编织的衣裤，腰间挂着用某种洁白兽骨与木料、石块制作的短弓与小巧的骨匕，目光敏锐地扫视着四周，神情中带着一种本能的警惕，似乎担任着护卫的角色。他们的气息，也比那采果少女更加凝实、内敛，给苏婉的感觉，至少不弱于金丹初期修士。
“灵族？还是……某种从未记载过的类人生灵？”苏婉心中暗自猜测。对方的形貌特征，与传闻中某些古籍记载的、亲近自然、天赋异禀的“灵族”有几分相似，但具体的种族特征又有不同。尤其是那对碧玉般的短角，以及尖耳，绝非人族所有。
看他们的样子，似乎是来此采集灵果菌菇，并无恶意。那少女哼唱的歌谣旋律欢快，神情天真烂漫，身后的护卫虽然警惕，但目光更多是巡视可能存在的妖兽威胁，而非发现了什么“入侵者”。
苏婉稍稍松了口气，但依旧不敢大意。她小心翼翼地收敛气息，将身形完全隐入阴影，希望对方只是路过，不要发现瀑布后的洞穴。
然而，事与愿违。
那采果少女走到距离瀑布水潭不远处的溪流边，似乎被岸边一丛通体晶莹、散发着淡淡蓝光的奇异菌菇吸引了注意，蹲下身，伸出纤细的手指，小心翼翼地将那些菌菇采下，放入叶篮中。她一边采，一边继续哼着歌，淡蓝色的眼眸弯成了月牙，显得十分开心。
可就在她准备起身，沿着溪流继续往上时，她的目光，无意中扫过了瀑布水潭，以及水潭边苏婉刚刚用来清洗灵果、未来得及完全抹去的、用几块光滑鹅卵石临时搭建的“小水台”和散落的几片湿润果皮。
少女的动作，瞬间僵住。
她脸上的欢快笑容凝固，淡蓝色的眼眸中闪过一丝惊疑，随即变成了警惕。她不再哼唱，而是缓缓直起身，目光锐利地扫视着水潭四周，尤其是瀑布水帘的方向。她小巧的鼻子微微翕动，似乎在嗅着什么。
“怎么了，阿露？” 她身后那名发色淡金、手持短弓的男性护卫察觉到了少女的异常，立刻上前一步，低声问道。他用的语言同样晦涩难懂，但语调沉稳，带着一种奇异的韵律。
少女没有立刻回答，而是伸出一根手指，指了指水潭边的“小水台”和果皮，又指了指瀑布水帘，然后用一种极其轻微、带着不确定的语气，说了几句什么。
两名护卫立刻顺着她的指引看去，当看到那明显是“人造”痕迹的水台和新鲜的果皮时，两人的脸色同时一变，迅速进入了战斗姿态。那名女性护卫（发色淡紫）身形一闪，已挡在少女身前，骨匕出鞘，目光如电般扫向瀑布。男性护卫则张弓搭箭——箭矢是某种削尖的、散发着淡淡木系灵光的坚硬木杆，箭头涂抹着未知的、颜色暗沉的汁液，弓弦无声拉开，箭尖稳稳指向瀑布水帘之后，苏婉藏身的大致方位。
“被发现了！” 苏婉心中一惊。她没想到对方如此敏锐，竟能从那些微小的痕迹中，立刻判断出附近有“外人”存在。此刻，对方显然已经锁定了瀑布方向，再隐藏下去已无意义，反而可能引发误会或攻击。
“冷静……他们似乎并非凶残之辈，但警惕性极高。林前辈重伤未醒，绝不能起冲突……” 苏婉心念电转，瞬间做出了决定。
她深吸一口气，缓缓从瀑布水帘后的阴影中走出。为了表示没有敌意，她高举双手，掌心向外，同时将自身气息控制在筑基后期，显露出水属性的柔和灵力波动，脸上尽量露出一个平和、甚至带点歉意的微笑——这是她能想到的、最通用的表达友善的方式。
看到苏婉现身，那两名护卫的警惕之色更浓，弓弦拉得更满，骨匕也微微抬起，似乎随时准备发动攻击。那采果少女阿露则好奇地瞪大了淡蓝色的眼睛，上下打量着苏婉，尤其是她身上的衣衫（虽已破损，但能看出是人族服饰）、发型和明显不同的容貌特征，眼中充满了新奇与探究，但同样保持着一定的距离。
苏婉见对方没有立刻攻击，稍微安心，但她完全听不懂对方的语言，无法沟通。她尝试着用中州通用语，缓慢、清晰地开口道：“两位……道友，还有这位姑娘，在下并无恶意。我与……同伴意外流落此地，同伴身受重伤，急需静养，故在此暂避。若有打扰，还请见谅。”
那三人显然听不懂她的话，面面相觑。男性护卫皱了皱眉，用他们的语言快速说了几句什么，似乎在判断苏婉的身份和意图。女性护卫的目光则越过苏婉，似乎在探查瀑布之后是否还有他人。
苏婉见语言不通，想了想，伸手指了指瀑布后的洞穴方向，又指了指自己，做了一个“休息”、“受伤”的手势，脸上露出担忧和恳求的神色。
少女阿露似乎看懂了苏婉手势的一部分，眼中闪过一丝了然，转头对两名护卫说了几句，语速很快，似乎是在解释或请求。两名护卫对视一眼，神情稍缓，但依旧没有放松警惕。男性护卫对苏婉做了个“站在原地别动”的手势，然后对女性护卫示意了一下。
女性护卫点了点头，身形如同灵猫般轻盈无声，几个起落，便已掠过水潭，来到了瀑布侧面的一块岩石上，探头向水帘后的洞穴内望去。她的动作极快，且对气息的控制精妙无比，若非苏婉一直注意，几乎难以察觉。
苏婉的心提到了嗓子眼，生怕她发现昏迷的林翊楠后产生误会，但此刻她什么也做不了，只能保持姿势，尽量让表情显得真诚无害。
片刻后，女性护卫从岩石上落下，回到阿露和男性护卫身边，低声汇报了几句，还用手比划了一下，似乎在描述洞穴内只有一个人（昏迷的林翊楠）的情况。