“自然祭礼”结束后的三天，林翊楠没有离开树屋太远。
他需要时间巩固祭礼带来的惊人变化。体内汹涌澎湃的力量，远超重伤前的全盛时期，而且性质发生了微妙的变化。原本至阳至刚、锋锐无匹的九天雷灵力，如今多了一股深沉、绵长、充满生机的木属性本源之力，两者并非简单叠加，而是以一种奇异的方式水乳交融，相辅相成。雷霆的暴烈被生命的温润调和，多了几分掌控的圆融；而生命的柔和，亦被雷霆的锋锐注入了一股不容侵犯的威仪。
更重要的是，他的修为境界。金丹上的裂痕不仅完全修复，金丹本身经过生命本源之力的洗礼与补充，变得更加凝实、壮大、圆润。紫金色的丹体上，那道翠绿色的纹路如同自然天成的叶脉，缓缓流转，仿佛拥有了自己的呼吸。他的修为，已稳稳站在了金丹初期的巅峰，甚至触摸到了中期壁垒，只差一个契机，或是一段时间的水磨功夫，便可尝试突破。
这简直是因祸得福。林翊楠能清晰感觉到，自己此刻的根基之雄厚，潜力之巨大，远超受伤之前。若是再遇到那血袍人，即便不敌，也绝不可能如上次那般狼狈，至少有了周旋乃至全身而退的底气。
只是，想到那血袍人，想到“幽冥血煞宗”，想到那诡异莫测的“幽血遁”，林翊楠的眼神便沉静下来。危机并未解除，反而可能因为自己的“消失”，让青云宗和师尊他们面临更大的压力。必须尽快找到回去的路。
第三日傍晚，木心长老派人来请。林翊楠结束调息，与苏婉一同，再次来到古树下的空地。
这一次，空地中央只有木心长老一人。她依旧穿着那身墨绿长袍，手持翠绿木杖，只是脸色比三日前祭礼结束时好了许多，但眉宇间仍带着一丝疲惫。显然，主持那样规模的祭礼，对她消耗不小。
“林小友看来恢复得极好，气息沉凝，生机勃勃，古树之力已与你完美契合。”木心长老仔细端详了林翊楠片刻，眼中露出满意之色。
“全赖长老与贵族鼎力相助。”林翊楠再次诚挚道谢。
木心长老摆了摆手，神色转为凝重：“客套话不必多说了。今日请你来，是为履行承诺，借古树之力，感知那异界裂隙的波动，同时……也让你亲身感受一下，那‘枯萎’侵蚀的源头，究竟是何等模样。”
她顿了顿，目光望向那株巍峨的巨树：“‘自然祭礼’引动了古树本源，损耗了一些力量，但也因此，古树与这片森林的联系，在这段时间会变得更加紧密、敏感。它能捕捉到森林深处，那些极其细微的、异常的脉动。其中，便包括那‘枯萎’侵蚀源头的‘气息’，以及……若有若无的、来自异界的空间波动残留。”
林翊楠精神一振：“长老的意思是，现在就可以开始？”
木心长老点点头：“你且盘坐于此，放松心神，我会引导古树的一丝感应，与你相连。这个过程，你需要完全敞开灵识，不设防备，去感受古树传递来的‘画面’与‘感觉’。可能会有些不适，甚至……看到一些令人不安的景象，务必谨守灵台清明，莫要被负面情绪侵蚀。”
“晚辈明白。”林翊楠依言在空地上盘膝坐下，面向生命古树。
苏婉则被木心长老示意，退到稍远处等候。
木心长老深吸一口气，走到林翊楠身后约一丈处，举起翠绿木杖，杖顶晶石再次亮起柔和的翠绿光芒。她没有吟唱，只是将木杖轻轻顿地。
“嗡……”
一股无形的波动，以木杖落点为中心，如同涟漪般扩散开来。这一次的波动，不再像祭礼时那般宏大、充满生机，而是更加细腻、隐晦，如同古树伸出了无数无形的“根须”与“触角”，感知着森林的每一寸土地，每一缕气息。
林翊楠闭上双眼，彻底放松身心，灵识如同平静的湖面，不设任何堤防。
很快，一股浩大、古老、充满草木灵韵的意识，轻柔地触及了他的灵识。那是生命古树的“感知”，并不具备完整的人类思维，更像是一种庞大而混沌的、记录着森林一切变化的“数据库”，充满了图像、声音、气味、触感，以及一种难以言喻的“生命韵律”。
林翊楠的“眼前”，首先“看到”的是一片无边无际的、生机盎然的绿色。那是古树感知中，正常状态下，这片广袤森林的“健康图景”。他能“感觉”到树木的生长、溪流的流淌、微风的拂过、小兽的奔跑、昆虫的鸣叫……一切都充满了和谐、旺盛的生命力。
但紧接着，这幅和谐的图景中，出现了不协调的“斑块”。
先是零星的、分散的，如同翡翠上出现了几粒不起眼的灰点。古树的感知聚焦过去。
林翊楠“看到”了几处森林的角落。那里的树木，枝叶呈现出一种不正常的灰败，树叶失去光泽，脉络干枯，轻轻一碰就会碎裂落下。树皮变得脆弱、失去弹性，仿佛被抽干了水分。树干内部的生机，如同被什么东西“啃食”或“污染”了一般，呈现出一种黏稠、晦暗的“枯萎”状态，与周围充满活力的木灵气格格不入，甚至隐隐散发出一种令人厌恶、沉寂、腐朽的气息。
这些“枯萎”区域的范围不大，影响也仅限于植被本身，尚未完全断绝生机，但那种缓慢而顽固的侵蚀过程，却让林翊楠感到一阵心悸。
随着古树感知的延伸，他“看到”的“灰点”越来越多，分布似乎也有一定的规律，隐隐向着森林某个更深、更幽暗的方向汇聚。
木心长老的声音，如同遥远的回音，在他灵识中响起：“这是过去数月，古树陆续感知到的‘枯萎’侵蚀点。它们最初只是零星出现，范围极小，如同蚊蝇叮咬，古树自身的净化能力尚能压制、缓解。但最近一月，新的侵蚀点出现速度加快，且原有的侵蚀点有缓慢扩张、加深的趋势。更重要的是……”
古树的感知，如同被一股无形的力量牵引，猛地向森林深处某个特定的方向探去。
林翊楠的“视野”骤然一变。
他看到了一片被浓郁灰黑色雾气笼罩的山谷。山谷位于森林极深处，地形险峻，周围的山峰光秃秃的，几乎寸草不生，与森林其他地方的繁茂形成鲜明对比。谷中流淌的不是清澈的溪水，而是一种粘稠、散发着淡淡腥臭的暗红色浊流。谷底的泥土，呈现出一种不祥的紫黑色，仿佛被鲜血浸透后又经年腐败。
而在山谷的最中央，一个巨大的、不规则的地穴裂缝赫然在目。裂缝边缘犬牙交错，不断向外汩汩冒出浓郁的、带着腐朽、死寂、衰败气息的灰黑色气体。那气体仿佛有生命一般，蠕动着、扩散着，所过之处，空气中纯净的木、水灵气被迅速污染、驱散，大地失去光泽，岩石风化剥落。
裂缝周围，堆积着大量已经彻底枯死、化为焦黑木炭般的树木残骸。更远处，大片大片的植被呈现出一种被“瞬间抽干”的恐怖景象——保持着生长的姿态，却已彻底失去生机，叶片枯黄脆裂，枝干干瘪朽败，仿佛在极短时间内走完了数十上百年的腐朽过程。
最让林翊楠心头一沉的是，在那裂缝附近，隐约可见一些扭曲、怪异的影子在灰黑色雾气中穿梭。它们形态不定，有的像放大了无数倍的枯藤，有的像腐烂的树根聚合体，有的干脆就是一团翻滚的灰黑雾气，散发出强烈的恶意与侵蚀性。它们似乎是伴随着这“枯萎”气息一同出现的“衍生物”。
“这就是……源头？”林翊楠心中震动。这景象，比他预想的还要糟糕。那灰黑色的气体，那种腐朽死寂的气息，与他所知的任何魔道功法或毒物造成的景象都不同，更加纯粹，更加……像是某种“规则”或“本质”层面的“枯萎”与“死亡”。
“不错，”木心长老的声音带着沉重，“这就是我们发现的，侵蚀的源头。我们称之为‘枯萎之息’。它并非寻常的毒素或魔气，更像是一种……扭曲的、针对生命本身的‘规则’或‘概念’的具现化侵蚀。它能从根本上‘否定’生命，加速其走向衰败、腐朽、终结的过程。古树的力量可以延缓、净化被轻微侵蚀的区域，但对于这源头，以及其附近被深度侵蚀的区域，效果有限，甚至……古树的本源之力若过于靠近，也会受到污染、损耗。”
林翊楠能感觉到，当古树的感知力触及那山谷范围时，传递来的“感觉”中，充满了抗拒、痛苦以及一种深深的厌恶。仿佛那片区域，已经成了森林身上一块正在腐烂、扩散的毒疮。
“那空间波动呢？”林翊楠追问。这才是他最关心的。
木心长老沉默了片刻，似乎在引导古树的感知进行更精微的探查。
林翊楠的“视野”再次变化，仿佛穿透了那浓郁的灰黑色雾气，聚焦到了裂缝本身。
裂缝深处，一片幽暗，仿佛通往地心，又像是连接着某个未知的、充满破败气息的所在。而在那幽暗深处，除了不断涌出的“枯萎之息”，林翊楠的灵识，敏锐地捕捉到了一种极其隐晦、断断续续、频率却异常熟悉的波动。