离开天音灵族的聚居地已有七日。

林翊楠与苏婉遵循着“剑魄”印记的指引，在茫茫无边的“苍翠之域”原始森林中穿行。与之前前往枯萎山谷的方向不同，此次印记所指向的，是森林更加古老、更加幽邃的东北腹地。

越往深处，森林的样貌越发奇异。树木不再仅仅是高大，更多了几分难以言喻的古老与蛮荒气息。有些古木的树皮呈现出金属或玉石般的质感，在透过浓密枝叶的斑驳天光下反射着幽冷的光泽。藤蔓不再仅仅柔韧，有些粗大如巨蟒，表面生着暗绿色的鳞状纹路，或开着散发奇异甜香、却令人莫名心悸的硕大花朵。地面堆积的腐殖层厚达数尺，踩上去松软无声，但其中隐匿着无数细小而危险的生灵，从能瞬间吸干野兽血液的“鬼面血蛭”，到外壳坚硬、口器锋利、成群行动的“铁颚行军蚁”，都需要时刻警惕。

空气中灵气的浓度依旧极高，但性质却变得更加驳杂、混乱，甚至带有一定的攻击性。除了浓郁的木、水灵气，还混杂着精金之气、地火煞气、乃至某种沉淀了万古的沉郁阴气。

寻常修士在此长时间吐纳，极易导致灵力不纯，甚至走火入魔。所幸林翊楠新得的“枯荣”真意颇具神妙，能自发调和、转化这些驳杂灵气中的有害部分，取其精华为己用。苏婉的功法属性偏柔和，也更擅长引导梳理，加上灵族赠送的、能宁心静气的“宁神花”种子随身，倒也勉强能适应。

“剑魄”印记的感应时强时弱，仿佛受到某种干扰，但大方向始终未变。两人不敢御空飞行，此地高空不仅可能有强大的飞行妖兽，混乱的灵气乱流和偶尔出现的、无形的空间褶皱更是致命威胁。他们只能依靠双足，在复杂险恶的地形中艰难跋涉。

这一日，他们来到了一条深邃幽暗、两侧崖壁高耸如刀削斧劈的巨大峡谷前。

谷中光线昏暗，终年弥漫着灰白色的、仿佛具有实质的浓雾，雾气翻滚，不仅阻隔视线，连神识探入其中都会感到滞涩，并被一股阴冷、沉郁的气息缓缓侵蚀。谷口处，散落着一些巨大的、不知名生物的森白骨骸，骨骸上大多有着被巨力撕裂或腐蚀的痕迹，令人望而生畏。

“剑魄”印记的牵引，明确地指向峡谷深处。

“看来，必须穿过这条峡谷了。”林翊楠凝视着谷中翻滚的灰雾，眉头微蹙。他能感觉到，这雾气非同寻常，其中蕴含的阴冷沉郁气息，与纯粹的“枯萎”之力不同，更像是一种积淀了无数岁月的死亡与沉寂的力量，对生灵有着天然的排斥与侵蚀。

“这雾气……给我的感觉很不好。”苏婉运转“水华灵瞳”，尝试看透雾气，但目光深入不过十丈，便被那沉郁的气息阻挡，双眼传来轻微的刺痛感。“里面恐怕不仅地形复杂，还栖息着依靠这种环境生存的可怕东西。”

“嗯，小心为上。”林翊楠点头，从灵族赠送的行囊中取出两片翠绿色的、散发着清新草木气息的叶片，将其中一片递给苏婉，“含在舌下，这是‘清瘴叶’，能一定程度上抵御毒雾瘴气的侵蚀，对此地的阴郁之气或许也有些效果。”

两人做好准备，将自身气息收敛到极致，一前一后，小心翼翼地踏入了峡谷。

一入峡谷，光线瞬间暗淡下来，温度也骤然降低，空气中弥漫着一股陈腐、阴湿、带着淡淡腥气的味道。脚下是湿滑的、布满青苔的乱石，四周是灰蒙蒙、无边无际的雾气，能见度不足二十丈。耳畔除了自己轻微的脚步声和呼吸声，便是雾气缓缓流动时发出的、如同叹息般的呜咽声，更添几分诡秘。

走了约莫一个时辰，并未遇到预想中的袭击，但那种被无形之物窥视的感觉，却始终萦绕在两人心头。

林翊楠的神识如同触角般谨慎地探查着周围，他敏锐地察觉到，雾气深处，偶尔会有几道飘忽不定、充满恶意与贪婪的阴冷气息一闪而过，似乎是在观察、评估，并未立刻发动攻击。

“这些雾中生物，似乎颇有灵智，懂得趋利避害。”林翊楠传音道，“我们收敛气息，它们暂时摸不清虚实。但不可大意，这片雾气是它们的主场。”

正说着，前方雾气忽然剧烈翻滚起来，隐隐传来沉闷的、如同重物拖行的声响，以及阵阵令人牙酸的骨骼摩擦声。

两人立刻停步，屏息凝神，各自将手按在剑柄之上。

灰雾向两侧分开，一个庞大的、扭曲的身影，缓缓“走”了出来。

那赫然是一具高达三丈、由无数各种生物的森白骨骸胡乱拼接而成的巨型骷髅！骷髅的眼窝中，燃烧着两团幽绿色的、充满暴虐与饥饿的魂火。它的手臂并非对称，一边是数根粗大兽骨捆成的巨棒，另一边则是数条末端尖锐、如同骨矛般的脊椎骨拼接成的可怖“骨鞭”。行走间，身上不断有碎骨屑掉落，发出“喀啦喀啦”的声响。

这巨型骷髅散发出的气息，赫然达到了金丹中期的层次。而且，在它身后翻滚的雾气中，影影绰绰，还有不下十具体型稍小、但同样狰狞的骨骸怪物，眼中跳动着或幽绿或惨白的魂火，缓缓围拢上来，封死了前后去路。

“是‘骸骨傀儡’！被此地阴气与死寂浸染，产生了变异，拥有了简单的意识和吞噬生灵的本能！”苏婉低声道，语气凝重。这些怪物物理防御极强，对寻常法术抗性也高，更麻烦的是，它们身处这阴郁雾气中，仿佛有无穷的力量补充。

“速战速决，不能恋战！”林翊楠眼中厉色一闪。他看出这些骸骨傀儡虽然个体实力不弱，但行动相对迟缓，配合也粗糙，关键是那具为首的巨型骷髅。

“吼——！”

巨型骷髅似乎察觉到猎物发现了自己，发出一声无声的灵魂咆哮（直接冲击神魂），挥舞着骨棒，迈开沉重的步伐，轰隆隆地冲了过来！地面随之震颤。它身后的骸骨傀儡们也纷纷发出嘶嚎，挥舞着骨刀、骨刺，从两侧扑上！

“苏姑娘，两侧交给你，我解决这个大的！”林翊楠低喝一声，身形不退反进，惊雷剑出鞘，剑身之上暗紫金色光芒流淌，隐有雷霆与生机交织。

面对砸落的巨大骨棒，林翊楠不闪不避，惊雷剑斜斜向上撩起！

“惊雷——枯荣斩！”

一道凝练的暗紫金色剑光，并非笔直迎击，而是划出一道玄妙的弧线，精准无比地斩在了骨棒力量传递最薄弱、结构连接处的那一点上。剑光中蕴含的“枯荣”真意瞬间爆发！

“咔嚓！”

脆响声中，那看似坚不可摧的巨大骨棒，竟被这一剑从中斩断！断口处光滑如镜，并且迅速蔓延开一片灰败、腐朽的色泽，仿佛经历了千百年岁月的侵蚀。剑光余势不减，顺着骨棒断裂的势头，掠过巨型骷髅持棒的骨臂关节。

“嗤啦——！”

小半截骨臂连同断棒一起飞起！巨型骷髅发出一声痛苦的灵魂嘶鸣，眼眶中的魂火剧烈摇曳。