「那就更好了，」奥列格爽朗一笑，声音在石墙间回盪，「这样一来，我们之间的合作必定会更顺利。」

苏珊微微侧身，将垂落的栗色长发轻轻挽到耳后，露出一张明丽端庄的芙蓉面。她的声音甜美如蜜，却带着一股不容忽视的威严：「怎么说？」

「稳定科多斯多瑞兹的局势，重新传播佩文西家族的声名。」马雷特语气冷静，眼神却闪烁着坚定。他的话一字一句，像是刻意摆在天平上的筹码。「你们或许会疑惑，为何校长与副校长都如此年轻。因为原先的校长瓦雷利亚科夫教授今年已经接近两百三十岁，在动乱之中积劳成疾，他到了必须退休的时刻；副校长马维莱雅斯基则因言词不慎，被俄国魔法部驱逐，无法继任。这烂摊子最终，落在我们肩上。」

彼得与苏珊神情若有所思。两人虽未插话，但眼神间的交流显露出他们正在快速权衡。他们正在评估科多斯多瑞兹的局势，权衡利益。

「尽管我们相对独立，但终究紮根于俄罗斯的土壤。」奥列格摊开手，苦笑中带着无力感。「现在不只是俄罗斯，而是整个斯拉夫世界都在翻湧。我们没有足够的筹码独善其身。」他说着，顺手从大衣口袋中取出一支烟斗，却在刚要点燃时，突然意识到什么，歉然地朝兄妹俩点点头，将烟斗随意搁在小几上。

「占卜师并不看好未来三至五年内的斯拉夫局势，我们需要采取行动。」马雷特语气冷静。

「人力如何与时代的浪潮搏斗？」彼得终于开口，声音低沉，带着一种超越年龄的沉思。他抬眼望着两位俄国教授，像是要从他们身上窥见答案。

奥列格没有立刻回答，而是缓缓坐直身体，神色庄重。他从怀中取出一本古旧的羊皮纸手抄本，恭谨地放在桌上。封皮因年代久远而有些磨损，烛光映照下，烫金的花体拉丁语字母熠熠闪耀。

彼得与苏珊同时屏住呼吸。兄妹二人对视一眼，彼得略微挑眉，苏珊脸上却依然维持着礼貌的笑容，只是眼底深处闪过一抹惊讶。

只见封面上写着：纳尼亚编年史。

奥列格露出微笑，「这是拜占庭公主索菲娅巴列奥略公主当年从君士坦丁堡的废墟中带来俄罗斯的嫁妆。」他伸手敲了敲这本羊皮纸手抄本，「巧合太多，就不是巧合了，对吗？崇高的彼得大帝与温柔的苏珊女王。」

空气在那一瞬间凝固，连外头的风声似乎都静止下来。

「非常抱歉，教授。我们会在万圣节后重新恢复参与活动。」埃德蒙满怀歉意地说道。

这句话像是一枚安抚的符咒，弗利维教授小小的身躯立刻微微一松，彷彿压在胸口的大石终于被移开。他一个跳跃，踩着脚下的阶梯，重新坐回高脚椅，双手轻轻放在桌面，眼神却仍锐利而专注。

「先生们，」他语气柔和下来，但不失严肃，「能否告诉我，这背后的真正原因？」

西追轻轻咳了一下，语气谨慎却诚恳：「教授，我们的时间不太够用了。」

埃德蒙也微微点头，神情沉着，像是替朋友作证。

弗利维教授闻言，指尖在桌面上轻轻敲击几下，像是在心里一一列举清单。「没错……除了正常课业外，你们是赫夫帕夫魁地奇代表队。这本就是吃力的工作，而从今年起还有校际大赛，必然佔去你们大量的训练时间。」

他抬起头，看了两人一眼，继续往下数：「其次，你们还在音乐俱乐部。万圣节活动一向是全校盛事，筹办起来绝非易事。再者，你们还参与变形俱乐部，我听说你们最近正在研习化兽术……这可不是随便玩玩的东，男孩们。」妖精混血让他的声音有些尖锐，「你们需要休閒与交际的时间。身为学生，不应只被责任压得喘不过气。」

每说一项，埃德蒙和西追便同时点头，脸上的神色也越来越严肃。

弗利维沉吟片刻，眉宇间的光彩却慢慢淡下来。他终于意识到，这两名学生的行程已经逼近极限，再强求反而会适得其反。

「那么，你们在万圣节后恢复参与活动，是打算减少音乐俱乐部的活动吗？」弗利维试探着问。

「是的。」埃德蒙简短点头。

弗利维沉默良久，白须轻颤，像是思索着什么。突然，他抬起头，眼神里闪过一丝狡黠的光芒：「你们可曾听说过一种极为高深的魔咒，名为护法咒？」

西追愣了一下，好奇心瞬间被挑起：「没有，教授。能否请您教导我们？」

见成功吸引两人的注意，弗利维的眉眼瞬间舒展，露出一抹满意的笑容。他双手合十，语气带着一点神秘的意味：「男孩们，护法咒啊……说来与化兽术还有那么一丝关联。这样的魔法，远不只是防御术，更是一种精神与意志的体现。当然，这么高深的魔法，不可能三言两语就讲得清楚。我们不急，喝杯茶，慢慢聊。」

埃德蒙闻言，苦笑了一下，却仍忍不住点头：「既然如此，教授，不如让小精灵去我那里拿。我不久前收到了家中寄来的包裹，是中国正宗的祁门红茶，就放在我床边柜子的红绒盒中。」

「祁门红茶？」弗利维的眼睛一亮，显然是真心惊喜。他马上点头，「那当然再好不过了。我会再吩咐小精灵送些点心上来。他们最近学会了一道红丝绒蛋糕，你们可一定要嚐嚐。」