废储者，必毁其名；保储者，必留其度。

官家若真想废太子，必会借朋党、借天变、借灾异定罪储君、昭告天下过失。

可官家全程功过分明、保全储君体面、不许群臣攻讦国本、厚恤六府以堵悠悠众口。

想来，太子是处于不可撼动的位置了。

六处勋贵府邸分处城内不同坊区，噩耗由巡卒奔走传报，短短半个时辰传遍都城。

家家户户慌忙闩上木门、顶紧门栓，妇孺躲进内屋，不敢靠近临街窗棂。原本沿街玩耍的孩童被家中妇人厉声拽回，整条街坊听不到说笑，只剩各家压低的窃窃私语。

有胆大男子扒着门缝往外窥看，一见禁军列队封锁街巷，立刻缩回屋内，连洗衣、舂米都停了。

沿街商铺酒楼掌柜慌慌张张落铺板、收货架，不等黄昏便提前打烊。茶坊、勾栏瞬间散场，说书先生收拾话本，伶人匆忙带走乐器，客人争相付钱四散奔走。往日人声鼎沸的御街，转瞬冷清，只剩巡街禁军缓步走动。

百姓不通朝堂权斗，只看见一日六座大官宅邸接连遭诡异灾厄，火、蝙蝠、毒花、怪藤、迷雾、地陷件件离奇怪异，人人认定是妖祟、天罚，衍生无数传闻。

有人绘声绘色描绘六府惨状：毒花蚀骨、青藤缠人、漫天毒蝙蝠啃噬骨肉，断言是有精通蛊术、草木邪法的世外妖人入城，专门诛杀太子党勋贵。

坊间人人自危，生怕妖人不分善恶迁怒平民，路过官宦府邸附近皆快步疾走，不敢多做停留。

城中读过几本书的小贩、私塾先生私下议论，说是朝中其他皇子、大臣忌惮太子势力，暗中豢养方士痛下杀手。

百姓怕权贵争斗波及无辜，担心下一个遭殃的是住得近寻常人家，纷纷避开勋贵聚居的坊区绕行。

皇城司亲从官循例巡察花街怡红院，此处人流庞杂，最易藏匿市井游方、暗行交易，向来是侦缉重点。此番巡查本为排查近日流窜京中的异乡方士，无人存心针对朝中外戚，却于最隐秘的临水雅间内，查出一桩震动中宫、撼动朝局的泼天祸事。

雅间门扉虚掩，帘幕低垂，屋内酒香缭绕，榻上之人衣衫微乱、昏沉不醒，全然一副沉溺声色的姿态。

待亲从官近前看清面容，一众巡卒皆是心头一震。

榻上昏睡者，并非寻常士族子弟，竟是新晋大理寺少卿、皇后嫡亲幼弟——海绚。

海氏新贵，皇后正位中宫未久，入主中宫时日尚浅，根基尚浅、族势单薄。其弟海绚初授大理寺少卿，履职不过半年多，谨守官规、素无风流劣名，素来勤谨低调、安分守己，从无流连风月、狎妓纵乐的行迹。

此刻举国斋戒、朝野自省，六府白骨未寒、都城灾异未平，宫廷罢乐、百官杜门，满城皆怀惕厉敬畏之心。偏偏新任廷尉、中宫亲弟，白日沉眠花楼密室，景象刺眼，一时令人触目惊心。

亲从官不敢怠慢，即刻上前唤醒拘查。

海绚被人声摇醒时，头脑昏沉胀痛、四肢酸软无力，神智一片混沌。他茫然四顾，见所处之地绮靡香艳、全然陌生，神色骤变，眼底只剩错愕与惊惧，连连申辩自己绝非至此，只记得午后自大理寺衙署出街，行至巷口忽闻一阵异香扑面，随即头晕目眩、人事不知，再醒已是此处。

言辞恳切、神态惶然，全无半分纵欲被擒的心虚慌乱。

皇城司依规搜检其身，未查金银私物，却自他腰间暗囊之中，搜出一枚做工精致、气息阴冷的异色香囊。

囊身织纹诡异，非天朝本地织造，内里填塞细碎浅粉花屑、陌生茎叶，气味淡而侵骨，绝非市井寻常熏香。随行验毒吏当场核验，面色凝重定论：此花草来自西南大螺，属朝廷明令严查的诡异风物。

一物落地，此事性质大大不同。原是海绚个人的癖好，如今翻成惊天重案。

海绚见状面色惨白，连连解释说此物绝非自己所有、他从未贴身佩戴，全然不知何时就跳到自己身上了。他条理清晰复述行路遭迷晕、无故失神的经过，时序、路线、沿途所见皆能对应，句句吻合情理，毫无破绽。

可景象摆在眼前：花楼密室、孤身昏睡、衣衫散乱、身带禁邪香囊。

证据确凿，百口难辩。

皇城司只论现场、不论情理，依规执法、不避中宫颜面。当即锁拿海绚，枷锁收押，即刻送入皇城司诏狱待审。随后封禁整座雅间，传唤楼中鸨母、当班歌妓、当日值守仆役逐一录供，将异花香囊、花叶残屑全数封匣存证，归入都城妖异重案案卷。

未及申末，一纸详实密折径直送入御书房，直达圣听。

消息半夕之间悄然传开，朝野骤然哗然。

新后正位未久、恩眷方隆，中宫本就最易惹人侧目、遭人揣测。海绚作为新晋外戚、新任大理寺少卿，立身未稳、根基尚浅，全无朋党依仗、毫无旧功傍身，最是容易被人当作破局棋子、拿来开刀。

朝堂派系瞬间风起云涌，有心人立刻借题发挥、暗煽舆情：

一中宫新立，外戚便敢于灾禳之年纵情风月、私藏诡异邪物，是中宫管束不严、家风不正；

二大理寺少卿掌刑断狱，自身却涉妖祟禁物、行迹污秽，何以服众、何以断案；

三六府因近储招祟灭门，如今中宫外戚复染邪秽，足见都城妖气未清、宫闱不宁。

流言层层叠加，字字直指新后德不配位、外戚轻浮招祸、中宫气场不祥。

原本沉寂观望的各派势力，瞬间抓住打压中宫、消解新后势位的绝佳契机，纷纷暗蓄动作，只待风向成型，便要群起弹劾、一举撼动中宫根基。

官家很快就下了旨意。