坚壁清野。

山西刺史闻楼烦陷落，恐敌掠粮为资，便下令坚壁清野。

故近晋阳数百里间，村落皆空，粮畜悉徙、井灶尽毁，老弱避入山谷、壮者携械入城协守。

宋云归知道如今只能这样做。

纳兰以孤军深入，利在速战。坚壁清野，可使之进不得战，退不得食，才能阻其长驱直入之势。

只是，纳兰未至，百姓已无家可归。

她愈恨，恨大燕人不得不烧毁自己的家！

不仅是她，在场所有人闻此，无不心痛，更添战意。

待大军于城外休整半日，派去八方的斥候终于陆续回营，人数却只有近半，其余人马竟不知所踪。

回来的斥候带来消息，晋阳已在鏖战。

三万瑱北军两日前抵晋阳城下，连夜攻城，迄今不退。城上滚木擂石已用去七成，守军伤亡逾千，士气尚存，然昼夜不眠，疲惫已极。且守军数千，分守四门捉襟见肘。纳兰攻势如潮，三日内若无援军，城恐不守。

半刻，又有几骑斥候奔来，身上负了箭伤，竟是将自己绑在马背上方得以回来。

这是遣往西北方的斥候。

忙有兵士上前将伤者扶下马，抬去照料，为首那一人伤势轻些，滚下马，睁大了眼，满面似惊似恐，忙要说什么，却只能大口大口喘着气。

又歇半刻，饮了水，请进军帐坐下，方能开口。

一开口，便是一道惊雷。

“西北方向，有兵马出没！

我等去时一路无事，摸清了那一带，见无异样，便待回转。

不想，迎面撞上一支队伍，身披灰衣，不见旗号。我等自知不敌，当即折返，对方却在后追射，以致我等多数殒命啊！”

长乐听着，面色愈发肃然：“对方有多少人？”

那斥候却惶然了，竟说不出个数来。

宋云归在旁听着，也是眉头紧锁。

斥候遇上敌人的先锋队伍，本是常事，何况他们都是精锐，见惯风雨。他惊的，是什么？

“他们，只在我等后方绕行射箭！虽是白日里，却像鬼影似的，让人摸不清踪迹。偏，偏留了我们几个活命，竟未再追来……”

“他们有人跟踪？”听者之中立有人喊道。

“休要胡言！”未待斥候应答，长乐立冷冷扫了此人一眼。

她声音虽不高，却震住众人，帐内顷刻一静。

此刻最忌慌乱。

长乐随即转向斥候，沉声道：

“你接着说。可曾察觉有人缀在身后？”

斥候忙摇头：“回殿下，我等虽慌，也不至犯下此等大错。一路绕行换道，勒马回望不下十回，确无人跟踪啊。”

想是如此。诸队分探八方，若有异动，必早有人报来，何以等到他们回来。

长乐沉吟片刻，却先遣了轻骑千余北上，趋晋阳。

骑兵一人持两马，如此一日夜便可抵城下，先行支援。

这是大军拔营要暂缓了。

见此，立有中郎将出言道：“他们是故弄玄虚！不论如何，瑱北仅出兵三万，纵是精锐、势如破竹，也并不足以攻城掠地，想那竖子是为借我们立威，殿下万不可中计，心生退意啊。”

闻言宋云归心中一紧，尚未来得及开口，又有附和：“正是！何况所谓师出有名，他竟连此也不顾。刚刚继位，不修内政、不抚部众，却无视先前约定，兴无名之师，扰我大燕，非人君所为，必不会长远！”

这是轻视的意味，同朝廷一样。

前世纳兰的确以周边部族尚未归顺为由，率轻骑往来于大燕边境，驱兵侵扰，两年有余。

因其从不深入，所掠不过边城，大燕当时又有内乱，无暇顾及边境，故守备日驰。

纳兰则借此时机，遍探关隘虚实、驻军多寡、粮道远近，最终尽起精锐，大举南下。

如今大燕守备如旧，试探可免，他自然无须再扯名头虚文。

只是，他此次举兵真的只是为了立威吗？那突遇的队伍难道仅是为了故弄玄虚吗？

他师出无名，亦是自绝其退路。进则图大燕，退却无可退。若战败，瑱北诸部必求和，他根基未稳，又预备如何自处？难道他便有百分的胜算、对瑱北有百分的掌握吗？

最终长乐强令大军暂驻，按兵不动，复遣精锐四探。

一夜过去，归者仅正北一队。

可知西北、东北皆有伏，正北通向晋阳，却无碍。

这一回，帐中皆是寂然了。

先遣的千余轻骑已去一夜，然大军寸步难行。粮草最多只够七日，再拖，将不战自溃。

帐中烛火忽跳了跳。

与诸人一同沉默的宋云归下意识望去，是侍从见火细了，剪了烛芯。

上一回烛火忽灭，还是纳兰夜逃。

纳兰行事，从来周全。即便陷入绝地，旁人皆以为败，他独逆势而为，终得胜。

她闭上眼。

西北和东北皆有伏兵，却有一处空门。

那么，好似两方都在盯着正北这条路。这便是必争之地了？曾经在木札岭的卢袭明也是这样想的。