老鹞子沟的火并，像一块投入死水的巨石，在临江屯及其周边区域激起了层层波澜。

消息是耿大山带回来的。他进山打猎回来，脸色凝重地钻进了铁匠铺。

“顾兄弟，顾家妹子，出大事了！”他灌了一大碗凉水，压低声音，“黑云寨的座山雕，前几天下山，劫了一队从北边来的‘商队’，听说打得可惨了！座山雕折了三四个人，那边商队护院也死了好几个，货物被抢了个精光！”

他顿了顿，眼神里带着困惑和后怕：“邪门的是，那商队护院用的家伙，贼拉好！都是崭新的三八大盖！比咱屯里那些老掉牙的强太多了！这哪是什么商队啊……”

顾铁山正在打磨一把镰刀，闻言头也没抬，只是“嗯”了一声。

沈兰君则适时地露出惊讶和担忧的神色：“天爷！用这么好的枪？那……那不会是……鬼子的人吧？”她的话像是无心之语，却像一根针，刺破了那层窗户纸。

耿大山猛地一拍大腿：“对啊！我咋没想到！怪不得！座山雕这回可是捅了马蜂窝了！”他看向顾铁山，语气带着敬佩，“顾兄弟，还是你稳当！这事儿闹的，幸亏咱们屯子没掺和。”

耿大山走后，铁匠铺恢复了叮叮当当的声响，但空气里却弥漫开一股无形的压力。

屯子里关于那支“商队”来历的猜测悄然流传开来，恐慌如同无声的瘟疫，在屯民心中蔓延。人们看向“福瑞杂货铺”的眼神，也多了几分难以言说的恐惧和疏离。

郝仁德的杂货铺，一连几天都店门半掩。他脸上的和气笑容不见了，取而代之的是一种阴沉的焦虑。那个戴金丝眼镜的“客人”自那晚后再未公开露面，但沈兰君通过隐秘的观察发现，杂货铺后院的灯火，时常亮到深夜，偶尔能看到陌生的人影在院内快速走动，像是在紧急搬运或清理什么。

“他们在准备撤离，或者……准备灭口。”沈兰君在夜里对顾铁山低语，“我们拿到的东西，恐怕比我们想象的更重要。他们肯定已经发现失窃了。”

顾铁山擦拭着那对龙鳞镯，冰冷的金属在他指尖泛着幽光。“兵来将挡。”他的回答依旧简短，但眼神比以往任何时候都要锐利。

压力不仅来自外部，更来自内部。

这天晌午，屯长赵守人带着两个陌生的、穿着黑色棉袄、眼神精悍的汉子来到了铁匠铺。赵守人脸上堆着惯有的、却更显虚伪的笑容。