她不再胡思乱想，提笔蘸了蘸墨，悬腕如松，落在了桌上铺好的雪白宣纸上。

闺中女子练的多是蝇头小楷，讲究一个婉约娟秀，偏生这位宣姑娘不一样。只见她从容落笔，笔尖一触纸面，墨迹便如同游龙破云而出，单看笔锋走势，难以想象竟是出自一个弱女子之手。

众贵女立刻屏息凝神，目光也不自觉地追逐起那只执笔的素手。

这位宣姑娘看起来弱柳扶风，一提起笔，竟好像完全变了个人似的，神色冷峻，姿态从容，如同征战沙场的将军，游刃有余地挥动手中利剑。

更难得的是，她竟无一处错字涂改，通篇下来行云流水，墨迹遒劲如松，字字筋骨铮然。

待她收笔，众贵女立刻便凑上去细看，一时间，惊讶赞叹不绝于耳。

这边的比试只为消遣，倒不意评选出书法大家。可这位宣姑娘的墨宝，倒是有几分大家风范了。

“铁画银钩，藏锋于秀，当真是好字。”

夏韫玉细细打量着这幅字，率先问道：“不知宣妹妹师从何处，竟练出这样一手好字？”

宣白薇略笑了笑，语气依然谦恭：“家父官任秘书郎，日日与古籍经卷为伴。我受此熏陶，别的虽一窍不通，于书法字画一道尚算熟悉。也是取巧了，若换做旁的比试，是万万比不过各位姐姐的。”

“哪里，是你出众，姐妹们又岂会不认？”

“原来是家学渊源，难怪这样好。”

众人纷纷附和，也有参赛的贵女调笑道：“与这样的墨宝同台竞技，是我不识好歹了，甘拜下风！甘拜下风！”

在场众人多是头一次见到宣白薇，原本因她过于出挑的容貌，觉得似乎不甚亲近，可待见了这副字，便又不自觉地生出了几分钦佩。

几幅字摆在一起，孰胜孰负倒是一眼分明。夏韫玉拍了拍手，扬声笑道：“各位若无异议，这套描金杯，便归宣妹妹了。”

杯盏被捧到跟前时，宣白薇终于松了口气。

她躬身谢过，随即双手接了杯子，这才起身回到原来的角落。行动间衣袂翩翩，映衬着水榭的风下涟漪，又是一副飘飘欲仙的绝世姿容。

比试仍在继续，宣白薇没有再上台，只端坐着充当看客。偶尔目光偏移，看向身侧的锦盒时，眸中才多了几分生动的欢喜。

自及笄以来，登门为她议亲的人络绎不绝，宣白薇不是没见过好东西，可没哪样东西比这套杯子更得她心。捧上门的珍宝大多伴随着主人的自负与薄视，倒不如眼下情形，水榭比试，悠悠自得，也是她为数不多的悠闲少女时光。

享受闺中意趣之余，还能顺带赢下一套杯子，解决了压在她心头许久的一个大难题。这下，终于能为祖母送一份像样的寿礼了！

宣白薇掩在裙下的足尖欢快地点着，悠悠地想：还要多谢湘之的邀请，否则自己区区一个末流小吏之女，也来不了这等场合。

她正想着要寻个机会答谢章湘之，偏巧就看见四名侍女袅袅婷婷地走进水榭，对着众人行了一礼：“姑娘们安。”

“我家小姐已行完及笄礼，邀请姑娘们去宴客厅呢。”

章侯作为大渊声威赫赫的勋爵，其女章湘之亦是最令人瞩目的明珠。今日她及笄，京中叫得上名号的人家几乎都送了贺礼过来，还有许多高门宗妇亲临。若非如此，她们这些闺阁女子也不会被安排在水榭聊作消遣了。

此刻侍女们来邀，夏韫玉便搁下茶盏，玩笑一般地道：“既如此，此间比试暂了，我们且去看看今天的寿星？”

众贵女自然称是，纷纷起身，由侯府侍女指引，一行人浩浩荡荡地出了水榭。

宣白薇捧着锦盒，行进间特意慢了两步。她本想待众人走后，将锦盒与自己准备送给章湘之的礼物一并暂存于嬷嬷处，哪知尚未有动作，便被一人拦住了去路：“哟，这不是宣家小娘子吗？”

听到这道轻佻的声音，宣白薇的心立刻沉了下去。

女儿家及笄，受邀来此的外男并不多，寥寥几个也都是德高望重的长辈。倒是有几个不学无术的纨绔，蹭着家中长辈一并前来，来了也不安分，反而抓心挠肝地往水榭这边看。

此刻终于等到了落单的美人，来人更是毫不客气，贪婪的目光不住地在宣白薇脸上巡视。