章淮之目光紧盯着这边，一眼便看到了出来的人，是宣白薇。

她提着一只小小的铜壶，似乎是要给门前的蔷薇花浇水。壶里的水应当很满，随着她的步伐晃荡着，发出咕咚咕咚的声响。

宣白薇避开开得正盛的花朵，拨开花丛，侧着壶嘴，细心地往花根上浇。

风轻轻地吹起来，满巷花香浮动。章淮之想起了她送给自己的香囊，就是这个味道。

可禁锢在香囊里的花瓣，又哪里比得上这鲜活且源源不断的花香？他们之间的一切，仿佛早就注定好了。

章淮之低下头，去摸放置在衣襟里的香囊。动作间不免发出声音，在幽静的夜晚格外明显。

宣白薇听见动静，也终于发现，小巷的阴影里似乎有个人影。

“谁在那儿？”

章淮之霎时停下手中动作，就这样僵直地站在原地。

宣白薇蹙着眉，细细打量那道人影。天色暗了，他又恰好站在阴影里，看不清面目，只能看见一个修长的轮廓，不知在那里站了多久了，像是在看花，又像是在看自己。

她心中隐隐有了猜测，非但不怕，反而主动上前了几步。

“章世子？”

二人距离愈近，章淮之的脸逐渐显露出来，宣白薇欣喜道：“真的是你！”

他正在悄悄地活动筋骨，一看就知道是在这等了很久。宣白薇走近他，有些歉意地道：“怎么不早些叫我呢，白白在此久站。”

章淮之不知该如何应答，沉默许久才抬头看向她。她的眼睛很亮，满溢着欢喜，她因为见到了自己而欢喜。

可是自己带来的消息，会令她满意吗？

章淮之不确定。

他有些不自在，甚至不敢去看这双盛满希望的眼睛。

宣白薇自然发现了他这明显的异常，有些疑惑：“发生什么事了吗？”

章淮之抿了抿唇，几经踌躇，终于开口道：“我已经与父亲说过了。”

一听这话，宣白薇脸上笑意微顿，自然明白了他的反常或许是与这番交谈有关。

她没有追问，只是静静地听着，等着章淮之接下来说的话。

“聘礼什么的，他没有异议的，一切都不变。”似乎是为了说服她，章淮之细数起之前的承诺，“搬出去也不是什么大事，我已经着人在看宅子了。”

他絮絮叨叨地说着，像在背书。宣白薇没有打断，却也知道这不是他真正想说的。

待他说完，宣白薇很平静地问：“到底怎么了？”

“……”

宣白薇看见了他躲闪的目光。

她心中已经隐约有答案了，试探着问道：“章侯他……不同意？”

“没有！”

章淮之下意识反驳，可“没有”二字说出口后，他却不知道接下来该说什么了。

夜色之中，二人相对而立。宣白薇依然没有催促，依然在耐心地等着他的答案。

章淮之泄了气，终究是做不出欺瞒之事，低声道：“他说，门第不对。”

宣白薇攥紧了手中的铜壶。

“我争了，可他有他的考量，我也无法坐到全然一意孤行。而且当时我娘也在场，急火攻心，晕了过去，大夫说再气下去恐怕不好。所以最后、最后，决定各退一步。”

他有点说不下去了：“我们照样风风光光办喜事，只是……不必等到下月初八了。”

“退一步。”宣白薇重复着这些字眼，垂眸思索，“不必等到下月初八。”

她认真地看着章淮之：“所以，你想让我做妾，对吗？”

“……”

章淮之从未觉得，一个回答，一次点头，竟然是这样艰难的事。

他个人自然不介意宣白薇的名声，但他应付不了来自家族的压力。父母恩爱，侯府只有自己这一个公子，是非荣辱皆系于自己一身，他原本就没有多少任性的机会的。

昨日离开父亲书房时义无反顾，可他的内心深处，或许也在等父亲的那声呼唤。

章淮之做不到为了她将所有的责任都抛之脑后，但却贪婪地想求得两全。纳她为妾，正是他与父亲妥协的结果。

只不过眼见宣白薇这般反应，他还是有些焦急：“承诺给你的东西一样都不少！不，加倍！我会对你好，绝不仅仅在于这些虚的！”

“若是妾的话，当你的妾和当高广禄的妾，有什么区别吗？”

宣白薇问道：“第一个和第八个的区别吗？”

她问得很平静，章淮之却知道，她不愿。和预想中的一样，自己即将失去她了。

“我不想瞒你，我是在意名分的。”

宣白薇道：“族谱上不写我的名字，你父亲也不认，外人见了我只是一个姨娘，不过是一墙之隔，从前被外面的人欺负，今后被府里的人欺负。”

章淮之张了张嘴，似乎想解释不会有人欺负她。宣白薇却不想听，而是认真地道：“生养之恩大于天，无论何种境况下，我都不愿看你因为我与父母反目。侯夫人的身体要紧，世子还是早些回去侍奉吧。”

“至于我们的事，既然彼此各有难处，那便就此算了吧。”