西西里。

亚伦和路瑟在艾利克西斯区的一家商店里悠闲地走着，他们的目光在各个货架间流连。

这里是维利昂，黄金麦谷寻找高阶魔法材料的最佳地点之一。木制货架全部由高品质的紫雷松制成，每件物品都摆放在连奥术法师都难以击碎的附魔玻璃后。

走在他们身旁的是一名穿着整洁西装、长着银狼脑袋的精英级兽人销售员。他每一根毛发都被精心打理过，在介绍周围的物品时，语气平静而沉稳。

“你们有暗属性的真精灵之血吗？”亚伦问道，“我们需要大约十滴五星品质的，如果是六星的就更好了。”

五星真血来自领主级精灵，其实力与奥术法师或领主骑士相当，而六星真血则属于大实体。听到这个要求，那名兽人顿了一下。如果这两个男孩没有佩戴西西里最高级别的荣誉勋章，他肯定会怀疑他们是否买得起。不过他还是礼貌地点了点头。

“请诸位稍等，我查一下。”

他通过左耳上的水晶耳环和某个人说了几句，然后转头对他们说：“我们还有十五滴五星品质的，但六星的已经没货了。如果诸位想订购，我们可以从雅典的总店调货。明天早上应该就能到。”

路瑟问道：

“每种多少钱？”

“五星的是每滴五百三十鲁斯。六星的是两千两百五十。不过凭诸位的荣誉勋章，可以打五折。”

“买六星的，”艾克尔说道。

“那麻烦订购十滴六星的。”

亚伦微微松了一口气。这已经是他们逛的第五家店了才终于找到需要的东西。真血不是普通的血液；它是精灵必须随时间提炼的东西，将他们自己的生命之血凝聚成纯度极高的形态。

“我们还需要五块永恒冰晶、三磅纯银……”亚伦继续列出更多物品，他的声音里充满着隐隐的期盼。

那个狼人的表情瞬间凝固了。这些孩子到底是谁？怎么会这么有钱？？

最终这两个男孩花了超过一百块纯白以太石，买齐了他们需要的所有东西。他们走出来时，亚伦长长地舒了一口气。“天哪，这些东西真贵。幸好我们有那些勋章。”

路瑟点了点头，尽管他心里还在阵阵肉疼。按照他们现在的生活水平，一百块纯白以太石够他们用十多年了。

“没什么大不了的，”艾克尔说道。“与你们的安全相比，那点钱算不了什么。”

两天后，当剩下的订购物品送达时，渡鸦用这些材料锻造了十根水晶柱，每根大约三英尺高。

在水晶柱内部，一种暗色液体自行流转着，散发出微弱的光芒，仿佛拥有生命一般。艾克尔将其中五根按照完美的五边形阵列布置在拉文斯伍德家周围。它们落位的瞬间，一道黑色的屏障升起，将整座房屋笼罩其中。

“好了，这样就行了。另外五根我们会布置在你家周围，”艾克尔微微点头说道，“这能阻止任何心怀不轨的人靠近，甚至能抵挡住巅峰级别的大实体至少半天。这时间足够支援赶到了。”

“既然有我在这里，你们还需要这种东西干嘛？”乌赛伊德斯嘟囔道。

“你又没办法分身同时保护多个地方，”艾克尔微微耸了耸肩回答道，“这是为了应对同时出现多个敌人的情况。”

“谢谢你，”路瑟说着，伸出手抚摸他。

“有你在真是太好了，艾克尔先生，”亚伦补充道，露出了灿烂的笑容。

“那还用说，”艾克尔翻了个白眼回答道。

……

阿滕伯勒宅邸。

杰克欧冲进前门，大喊道：“吱吱，房子好大！！！”

他立刻四处乱蹦，从一个地方冲到另一个地方进行探索。派拉索尔趴在他的头上，而庞波和斯夸希则跟在后面。小龙现在已经会自己爬了，但他还是想一直让人抱着。一只黑色的小猫，乌赛伊德斯，紧跟在他们身旁迈着步子，他的眼睛和那些南瓜一样，闪烁着充满好奇的光芒。

这是他们第一次拜访阿滕伯勒家。亚伦以前邀请过他们很多次，但路瑟总是拒绝，担心这些南瓜会把整座宅邸闹得天翻地覆。今天不同。海伦和迈克尔坚持要请他们吃晚饭，所以路瑟最终还是妥协了。

迈克尔注意到乌赛伊德斯时挑了挑眉。这是他第一次见到这个小家伙，他给了亚伦一个眼神，表示他已经看出这不是一只普通的猫。

“啊，那是乌赛伊德斯。我们晚点再好好介绍他，”亚伦微微一笑说道。

他依然不知道该怎么向父母解释，几天前袭击他的恶魔现在正跟在他们身边，特别是艾克尔还不允许他们暴露他的存在。

海伦系着黑色围裙，手里拿着一把大汤勺，从厨房走出来迎接他们。“嗨，小伙子们！路瑟，别客气，当自己家一样。厨房里有很多零食和汽水。好好玩就行，好吗？我正忙着做饭呢。”

亚伦愣住了，直直地盯着她。“妈……你在做晚饭？”

迈克尔站在她身后，缓缓地、无奈地摇了摇头，仿佛在说他已经试图阻止过，但失败了。

“汉娜阿姨在帮忙吗？”亚伦小心翼翼地问，然后赶紧补充道，“我是说，你一个人做饭太累了。”

他没有说出口的是，他担心今晚他们可能吃不到任何能吃的东西。海伦非常热爱做饭，并且拥有一种奇特的本领，能把一道菜变成完全不同的东西，那种没有任何人见过的奇葩食物。

奇怪的是无论别人怎么说，她总是很享受自己的杰作。他和迈克尔曾花了很长时间试图说服她，在工作了一整天之后不需要再在厨房里折腾自己。

“不需要。我给汉娜、亚当和其他员工放了假，”海伦说，“这样孩子们就能尽情玩闹了。”

“那我和路瑟来帮忙！”亚伦立刻插话，拉起路瑟的手就往厨房走。

迈克尔深吸了一口气，不知道是该为今晚可能有饭吃感到松一口气，还是该为儿子当着他的面毫无顾忌地牵着另一个男孩的手而感到郁闷。

“只是好兄弟……他们只是好兄弟……”他一边小声嘟囔着，一边转身看向南瓜们和小猫。“你们想试试VR游戏吗？”

“VR是什么？”庞波问道。

“来，我给你们看看。”迈克尔拿出最新的VR头显，开始向他们演示怎么用。