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夏初，暑气初蒸，姑苏山的日头已有些辣意，明晃晃地悬在中天，晒得山石滚烫，坐上去能烫得人一激灵。

姑苏山，山势险峻，骨石耸拔，两侧青灰色崖壁对峙如门，夹出一道幽深峡谷。

一道水涧自崖顶跌落，飞湍溅在经年冲刷的青岩上，碎成细密的水珠，落在道旁野草上，未及渗入土中，眨眼便被日头蒸干，只留下叶片上薄薄一层灰白的尘迹。

两辆马车停在水涧旁的树荫下，拉车的马儿垂着头，偶尔喷个响鼻，尾巴有一下没一下地甩着，驱赶那些在暑气里仍不肯消停的蝇虫。

方蔼从第二辆车上下来，提着陶罐往溪边去。她想取些凉水，给车上的人分一分，散散这一路颠簸带来的闷热。

三百年前那场云岭之乱后，五大陆便各自断掉了相通的灵道。从前能用传送阵或传送符，直接从南洲任何一个地方，瞬息间传送到其他四个大陆的任何一个角落，如今却不行了。

——不过，大陆之内，还是能任意传送的。

方晦她们想要去云梦，便只能先从永安城传送到海泉城，那是如今通往云梦大陆的唯一通道。

然后再从海泉城乘马车北行八百里，过霞谷关，验明身份，获得进入云梦大陆的资格之后，进入金兰城，便又能用传送阵或传送符，直接传送到玉京了。

今早从海泉城出发，北行不过三十里，众人便都有些撑不住了。许久不曾坐这么久的马车，行过这么远的路，骨头都像散了架，个个脸色发白，腰背酸痛。

蒋玉珠趴在车窗边，小脸皱成一团，有气无力地嘟囔着“屁股疼”。

方蔼虽没吭声，可下车时腿也僵得厉害，扶着车辕缓了好一阵才站稳。

天色也逐渐暗沉下来，众人便决定停在此处歇一晚，明日再继续赶路。

东叔与萧七、萧九已在树荫下架起锅来，石块垒灶，枯枝作柴。

炊烟袅袅地升起，被山风一吹便散了，混着肉干与干粮的焦香，飘进每个人的鼻腔里，勾出几分饥饿。

萧昀从车上取了几个饼子，在火上烤得表皮焦黄，掰开来，热气腾腾地往每人手里塞。

方蔼取了水，正要往回走，右脚踝忽然一紧，像被什么东西攥住了。她低头一看，那是一只枯瘦的手，五指蜷曲着扣在她脚踝上，指甲缝里塞满了泥，指节粗大，骨节分明，瞧着倒像是男人的手。

她被这突如其来的触感吓了一跳，手里陶罐差点脱手。

耳边同时传来一声虚弱的呻吟，细若游丝，几乎被水声盖过。

那手的主人蜷在水涧边的岩石旁，身上堆了枯枝败叶，脏得没了人形，像一块被山洪冲刷下来、又被日头晒干的烂泥。

她方才经过时竟没看出来——也不怪她，任谁也不会将这一堆枯叶与人联想到一处去。

那人好似怕她走，怕她挣脱那只手转身离去，拼尽最后一点力气，抬起头来。

乱发间露出一张瘦脱了形的脸，嘴唇干裂得起了皮，翻着惨白的裂口，一双浑浊的眼睛死死盯着她，那目光里满是濒死之人对生机的渴求。

“救……救我……”

声音从喉咙里磨出来，嘶哑得几乎辨不出是人的声音。

方蔼皱了眉。她蹲下身，将陶罐搁在一旁，伸手探了探那人的额头——烫得骇人，又去搭他的腕脉，指尖下的脉搏浮而无力，时断时续，显然是脱水过久、又兼高热，若再耽搁半日，怕是神仙也救不回来。

她没有犹豫，将自己腰间的水囊解下来，拧开盖子，扶着那人的后脑勺，将水小心地喂进他嘴里。

那人一沾到水，喉头便剧烈地滚动起来，呛得直咳，却死死咬着囊口不肯松开。

待他一口气喝下半囊水，方蔼才将水囊收回，又把他的头轻轻放回岩面上，站起身来。

她朝树荫下那几人扬声道：“东叔，我这儿捡着个人，麻烦来搭把手。”

萧昀闻声抬头，放下手里的饼子，几步便到了溪边。她低头打量那人片刻，目光在那人腰间一块破损的玉佩上停了停——那是一块质地极好的羊脂玉，虽沾满泥垢，仍掩不住温润的光泽。边缘有一道细细的裂痕，像是被什么利刃划过。

“看这打扮，倒不像是寻常樵夫。”萧昀道。

方蔼点头：“高热，脱水，再晚半日就没命了。劳烦萧姐姐帮我把他搬到车上去，我去车上取药箱。”

萧昀应了一声，正要去抬人，萧九已大步跨过溪石到了跟前。他看了一眼地上那蜷缩的人形，也不多话，只道：“我来。”

随即蹲下身，利落地将那团黑不溜秋的东西打横扛起。

那人个头不矮，被萧九扛在肩上时，两条手臂软塌塌地垂下来，指节上全是干涸的血痂，不知是爬了多久的山路才到了这水涧边。

方蔼跟着萧九往马车方向去，走出两步，又回头望了一眼那片被压塌的枯叶堆。

她总觉得方才那人在抬头时，嘴唇翕动了几下，像还想说什么。只是那声音太轻，被水声一盖，便什么也听不清了。