艾莉诺得到想要的保证便打算告辞，她的手轻轻掠过桌面，那只蝴蝶便顺从地离开了那本典籍的封面，重新停留在她手指上。临走前，她对杰克说道：“伯爵应该差不多两个小时后醒来。”她用停留着蝴蝶的那只手，仿佛习惯性地顺了一下衣领，等手再次出现时，上面的蝴蝶便不见了。

杰克闻言，只是躬了躬身，如同一个普通的管家一般目送着艾莉诺的离去。

***

一回到莫里亚蒂府，阿尔伯特便躲进了书房。只是不多一会儿，门口便响起了敲门声。阿尔伯特看了一眼书房的门——因为此时在这座府邸的不止有他和艾莉诺，还有莫兰，他便应声让人进来。

只是等人一进来，他便仿佛难以忍受一样低下头，装作忙碌的样子翻看文件。

艾莉诺晃到书桌前，伏在一边看了阿尔伯特好一会儿。直到她察觉阿尔伯特似乎在忍耐，才恍然想起自己的目的。“阿尔伯特，”想起自己要说的话，她的语气有些紧张，“你现在是不是上议院议员？”

阿尔伯特只是一个普通的贵族，突然知道这种事会被吓到吗？

艾莉诺有些担心，只是开弓没有回头箭，她只能硬着头皮问下去。

阿尔伯特的手一顿，他终于抬起头，不着痕迹地观察着艾莉诺的脸色，谨慎地开口：“我想这件事并不是什么秘密。那么，故意提起这件事，艾莉诺小姐是有什么想说的吗？”

可以的话他其实想要称呼“斯通维尔小姐”的，但那样就太过明显表达自己的情绪了。

艾莉诺从怀里拿出一个坠子——那是一个小巧精致、用木头雕刻而成、面目狰狞的傩戏面具。

“之前杰克管家说的万宝楼，它的新主人就是我。”艾莉诺原本是想直接递给阿尔伯特的，但看他顿住没有接，便顺势放在了桌面上，“这是信物。只要阿尔伯特开口，在我能力范围内，我一定不会拒绝。”

阿尔伯特呼吸一顿，他看着艾莉诺，没有说话也没有碰那个样式奇怪的坠子。艾莉诺扔下这么一句话之后，发现阿尔伯特并没有露出害怕的模样便放松了下来。一直压在心上的重担被卸下一半，她看上去非常愉快。

艾莉诺最后看了一眼阿尔伯特，看出他似乎隐约压抑自己的情绪。只是她歪了歪头，并没有放在心上，随口告别之后就跑出了书房。

毕竟这不是能够随便对待的事情，阿尔伯特会感到惊讶也是理所应当。她这样想道，只要阿尔伯特的当下情绪不是恐惧或者厌恶，对她来说都是有利的。

直到艾莉诺离开好一会儿，阿尔伯特才试探性地碰了碰那个“信物”。

恶毒无知的贵族小姐，这是他一直以来对艾莉诺的评价。

“将家里的仆人全都毒哑”只是其中一个传言，毕竟在那之前，艾莉诺的名声就已经是“脾气无常的大小姐”了。

虽然这在贵族圈并不是什么值得讨论的大事，但还是有一些零碎的话语传到他的耳朵里。

比如说，某个俱乐部的贵族男士用玩味的语气说“艾维沃家那位小姐，脾气挺烈的”；亦或者，一些贵妇小姐用告诫的口吻告诉他，“艾莉诺对下人管理严格”。

——这些传言无一例外都指向他最厌恶的那件事。只是此时，面对着“万宝楼新主人”这一层身份，他不得不重新思考艾莉诺的身份。

那层“恶毒无知的贵族小姐”是她的伪装吗？她为什么要这么做？今晚又为什么突然暴露身份？

不，最后一个问题的答案显而易见。

因为杰克提到了万宝楼，她应该是收到了某个警告讯息。

他竭力不去想，也不去相信——

“艾莉诺信任他”这个再明显不过的答案。

毕竟，仅仅因为爱情就付出信任太过于愚蠢。伦敦最大黑市的主人，行事怎么可能会如此天真？

这么看来的话，艾莉诺选择他作为婚姻对象的事情就说的过去了。毕竟这个时代，女性的行动还是饱受束缚的，最理想的丈夫人选自然是有深厚背景而且绝对不能是多嘴蠢货的人。

这样也好。阿尔伯特心里想道，贵族婚姻都是这个样子，就当是各取所需吧。

他没有再碰那个信物，而是就这样将它留在了桌上。

等到下次弗雷德过来时候，拜托他确认这条信息之后，他就会将这个信物永远密封藏到抽屉的深处。

毕竟无论是作为上议院的议员，还是和威廉私下的“事业”，将一个未知的势力卷进来都是不明智的。