王玉贵指尖摩挲着光滑的珠面，抬眼叫住浓翠，“这手串哪里来的？”

浓翠的脸“唰”一下子白了，支吾半天说不出整话来，“回。。。回禀老爷，是廉举人送给小姐的。。。”

“奴婢和小姐还看见廉举人有一匣子相同品质的鲛珠呢。。。”话说出口，浓翠才惊觉失言，捂着嘴后退了两步，“老爷我。。。我先去找小姐了！”说完就慌慌张张跑了。

王玉贵捏着那串鲛珠站在原地，指节捏得泛白，眼神里那点还没散尽的愧疚慢慢沉落下去，取而代之的是毫不掩饰的贪婪，指尖把珠子攥得更紧了。

外头的日头不知什么时候被云遮了，风卷着桂香吹过街巷，云折桂和微生月正倚靠在茶楼的栏杆上往下看。

云折桂剥着糖炒栗子和微生月说着话，就见王宝珍捂着个脸，哭得上气不接下气的，跌跌撞撞往廉孟平私塾的方向跑去。

有情况！

两人对视一眼，十分有默契的翻身从楼上跃了下去，悄无声息的跟在王宝珍后面。

“呵！王宝珍也会有今天，真是活该！”云折桂嗤笑一声，水眸里尽是嘲讽的意味。

微生月扫了眼前头王宝珍时不时抬手捂脸的背影，指尖捻着颗栗子在手里转动，“能让她受如此大委屈的，八成只有她爹王玉贵。若换作旁人她是不肯吃半分亏的。”

说话间隙已到了私塾巷口，云折桂就见王宝珍忽然顿住脚，自怀里掏出帕巾，使劲揉了揉双眼，把眼眶揉得更红，还特意拔高了哭声，抽抽噎噎的，隔着半条街都能听见她那委委屈屈的动静，一路哭着进了私塾。

“这个碧螺春！”云折桂厌恶王宝珍那一套娇柔心机的嘴脸。“借着难过来博取廉兄的同情和关心。”

两人脚步轻得像猫儿，绕到后墙，翻身上了树。

这棵在秋季依旧枝繁叶茂的树冠，刚好把两人遮挡得严严实实，下头的动静听得一清二楚。

秋风还裹着日晒后的余温，吹得王宝珍鬓边的珠钗晃得厉害，那梨花带雨的模样惹得路上行人频频侧目。

可她满脑子里都是方才王玉贵打她的那一巴掌，月光白和廉孟平是旧相识的噩耗，还有恨不得立刻飞到心上人跟前诉说心里的委屈。

私塾堂屋里，廉孟平正捧着书卷在抄录，就听见外头一阵哭声。

抬头时，见王宝珍扶着门框站着，双眼哭得又红又肿，像只受伤的小鹿。

王宝珍鬓边的珠钗歪了大半，脸颊上还留着清晰的手指印，未语眼泪簌簌落，碎在地上砸成一朵朵的水痕。

“王小姐？”廉孟平愣了愣，立刻放下手中的笔迎了上去，语气里带着诧异，“你这是怎么了？”

不问还好，一问王宝珍的眼泪落得更凶，抽抽噎噎地扑到桌边，捏着帕子捂着脸哭道，“廉公子，我爹。。。我爹知道我喜欢你，不同意我与你往来，还打了我一巴掌。。。我这辈子非廉公子不嫁，就算他打死我，我心意已决！”

王宝珍哭得肩膀发抖，抬眼瞧向廉孟平时，眼神里全是浓烈的心意，眼巴巴等着他的回应。

“好一个碧螺春！好一个一箭双雕！”云折桂算是看明白王宝珍临进门又是帕子揉眼睛、又是抬高哭声的寓意了。原来都是在为这会将廉孟平逼上梁山做准备。

即表明了她的心意，又探了廉孟平的底，是否对她存有情意。

廉孟平眸色闪了闪，伸手给王宝珍倒了杯温茶，语气温和得如同浸了水，“王小姐素来单纯善良，为了此事受这般委屈，与令尊生了间隙，全是廉某的过错！”

树上的云折桂闻言，瞠目瞧向微生月，连连摇头。这廉兄不光鉴茶能力不行，眼神也不好啊！王宝珍哪里是个良善之辈！

廉孟平的话听得王宝珍心头一喜，刚要张口说什么，就听见廉孟平话锋一转，“廉某是罪人啊！廉某害得王小姐与令尊生了间隙，全是廉某一人之错！还请王小姐听令尊的话，日后与廉某保持距离，莫要让令翁再生气才是。”

喜色一下子僵在王宝珍的脸上，她捏着帕子的手指紧了又紧，一时竟不知道该说什么。登时双眸簌簌往下落泪。

树上的云折桂听得一清二楚，心里畅快得不行。要不是碍于私塾里的人，她真想仰天大笑！

好一个落花有意，流水无情！王宝珍费了如此大的心机，到头来也不过是竹篮打水一场空！