初源列土，与金安城国界东北方向接壤的国度，名为北山之巅。这里地势海拔高，但不如冰原雪漠的北泽那样地靠极北。金安城里繁花似锦、春意盎然，北山之巅仍旧覆盖着皑皑白雪。

封鉴为白羽形状，家书看罢，落款是彩云坊的蒋姳寻公主，也是北山之巅送去金安城的唯一质女，信中讲述的，是“天降神童”神乎其神的各种传说。

披着厚厚裘皮的男子是北山之巅二王爷蒋铭哲，也是姳寻公主的二兄长，如每个高山地带居民一样，他脸颊上常年挂着整片红斑。

家书从蒋铭哲手里递给身边的青衣老道。

两人正在某座府邸的高墙外漫步，一枝开花稀稀拉拉的迎春探出墙头，上搭一座小小的遮阳竹棚。

“国师见过这个花没有？”

蒋铭哲收回信件，指指黄艳艳的迎春，这株植物本寻常，春光万里一枝花，却不能适应北山之巅海拔极高的气候，也就成了稀罕物。

“这个东西在金安城里，叫迎春。春天到的时候，听说那里遍地都是，不值钱。”

蒋铭哲踢走墙根石头上的雪，踩着伸手去勾，娇弱可怜的小黄花捏在手里，并不怜惜。

“可在我们北山之巅，除了父王的寝宫，只有大王爷府里的这一棵。”

北山之巅的大王爷，也是世子蒋铭宣、即蒋铭哲和蒋姳寻的长兄，送去金安城挂书寮做质子七年有余。金安城主生怕手里的棋子们伺机跑掉，连逢年过节都不肯放挂书寮的学子回家探亲。蒋铭哲记忆里，已经淡漠了同父异母所生兄长的模样。

“走，进去看看。”

“可这里是大王爷府啊。”道人环周四顾，心有不安，“贫道并非北山之巅‘国师’，不过有幸辅佐二王爷。但这个名号太重，实在不敢担啊。”

“嗨，怕什么？你当国师辅助本王，还不早晚的事。你耗费了十年时间，往那常年冰封的雪山里出生入死，终于成功为本王寻来绝迹的火莲花，本王才拥有了继位权，本王谢你还来不及，怎么就不能称呼你‘国师’了。”

道人喜从中来，不再去纠正。

“国师的大恩大德，本王不会忘记的。不如今日就赏国师些什么吧。”

道人贪婪地打量占地面积仅次于北山之巅国主宫殿的世子府，蒋铭哲的话听来真叫他喜悦。

二王爷会意似地大笑：“你瞧这座大王爷府，院落有多大，房子有多豪华，几乎与跟父王的宫殿一样。我大哥愿意低头在金安城当质子，连家都不回，这府里没人，咱们进去看一圈。国师，来吧！”

道人叫蒋二王爷一番捧高，心动不已。没想到献上北山之巅蒋氏一族只传嫡长子继位所用的火莲花，二王爷竟然豪手一挥，要提前抢夺大王爷府，还赠与自己，可真是意外之喜啊。

“贫道何德何能。贫道并非北山之巅本国人，半路投奔二王爷，得您垂青，自当刀山火海，永远效忠。哪儿敢受二王爷如此赏赐。”

蒋铭哲不由分说，拉着道人进门。一路走来，只见山墙灰瓦，影壁垂花，东厢西厢，正房庭院，全部按照金安城规制，一应俱全。道人大喜过望，能住在如此气派的府邸，才称得上北山之巅“国师”的身价。

两人深一脚浅一脚，穿过大王爷府门，寻到了周围围上一圈儿火盆的迎春树。自打蒋铭宣离开北山之巅，大王爷府上众多仆从都遣散了，只留下几个看门打扫。昨夜又下一场大雪，看门人犯困睡过头，连下脚的道路都没来得及清扫。