八载光阴，如月江东流，滔滔逝去。

八年前,国祚四百余年的神月王朝轰然倒塌，厉王陈斌篡位，天下大乱。

灵泉县，这座倚靠月江支流的古城，仿佛置身于时代洪流的边缘。

画舫楼船依旧夜夜笙歌，丝竹管弦不绝于耳，璀璨的灯火将漆黑的江面映照得如同白昼。

桨声欸乃，灯影摇曳，穿梭其间的锦衣男女笑语喧哗，这极致的繁华，仿佛一种无声的嘲讽，冷眼看着王朝的更迭，兀自醉生梦死。

晨雾如纱，氤氲在水汽丰沛的河道与码头之间。

洛长离蹲在湿滑的青石码头上，就着一小撮咸涩得发苦的腌菜，慢吞吞的啃完了最后一口米饼。

他看起来约莫十六七岁年纪，身形骨架已然舒展开来，透着少年人特有的挺拔。

破旧的粗布短打沾着泥渍，却掩不住眉宇间那份灵秀。

他是八年前从北方流浪而来的无数孤儿之一，像无根的浮萍，飘荡到这南方水乡，吃着百家饭，穿着百家衣，在异乡扎下了微弱的根。

虽是浮萍之身，他却难得的识文断字，心思玲珑剔透。

灵泉县县学堂里几位惜才的老先生，见他流落街头，心生怜悯，破例许他在学堂后院一间堆放杂物的陋室暂栖身檐。

平日里，他便在学堂打杂，洒扫庭除，擦拭书案，以此换取微薄收入和旁听授课的机会。

浸染在墨香文韵之中，无人知晓这个沉默寡言的杂役少年心中，常有不为人知的感悟与思索。

为了糊口，八年来他干的活计杂如牛毛。

最近，他则在本地船帮挂了个名，主要为灵泉巨贾贾家跑腿，运送些零散货物，偶尔也接些载客渡河的零活，勉强维持生计。

“长离！丙字泊位！”管事那如同破锣般的嗓子骤然响起，惊飞了码头上几只正在觅食的白鹭。

洛长离舔掉掌心最后一点饼渣，像只灵巧的狸猫，轻巧的跃上属于自己的那条小乌篷船。

八年光阴，早已将当年那个从京城侥幸逃出、惊恐无助的幼童，打磨成了如今天泉道码头上手脚最麻利、水性最熟稔的小工之一。

竹篙在湿滑的青石上轻轻一点，小船便如有了生命般，悄无声息的滑出，灵巧的避开其他船只，径直驶向河心那艘最是豪华气派的贾家楼船。

关于京城，关于八年前的那场噩梦，洛长离从来不愿意主动想起。

“听说了吗？邻县官府前几日又在西市口斩了三个，说是白氏余孽。”楼船上，一位穿着云纹锦袍、手持折扇的公子哥，正与同伴高谈阔论，声音清晰地传到撑船的洛长离耳中。他放慢了撑篙的动作，侧耳倾听。

公子哥语气带着几分不以为然：“要我说，什么白氏余孽，不过是官府打着剿灭前朝叛逆的幌子，行那横征暴敛、排除异己之实罢了！”

“慎言！兄台慎言！”他的同伴脸色一变，紧张地看了眼船头那个沉默撑船的少年，压低声音道，“朝廷律法森严，妄议朝政、非议皇室者，斩首！这可不是闹着玩的！”

洛长离适时的偏过头，目光投向两岸烟雨朦胧中的粉墙黛瓦、小桥流水，仿佛全然沉浸在这水墨画般的水乡春色之中，对身后的议论充耳不闻。

“船家，靠岸，去醉仙楼。”那公子哥似乎也觉得失言，有些扫兴，随手抛来几枚铜钱。

洛长离信手接住，铜钱尚带着对方掌心的微温。他耳力极佳，清晰的捕捉到那两人登岸时后续的低语：

“……喂，你听说了没？贾家那位挥金如土的公子哥，最近放出风声，悬赏百两白银，寻个熟悉山路的向导，说是要探一探那青冥山深处传闻中的‘白发罗刹’……”

百两白银！

洛长离的心猛的一跳，如同被重锤敲击。这笔巨款，足以让他离开这风雨飘摇的码头，置办些产业，安稳度日许久。

“白发罗刹？甚么来头？听着就邪性。”

“传言近来愈发玄乎了，说那青冥山深处有一片地界，违背天时，终年冰雪不化，寒气森森，那‘罗刹’便居于此地，白发如雪，形如鬼魅……”

先前那公子哥打了个寒颤，连连摆手：“胡扯！这都仲春时节了，暖风醉人，哪来的皑皑白雪？定是以讹传讹！”

“信不信由你。贾公子本人此刻就在醉仙楼招揽人手，你若有胆，自去报名便是。”

“罢了罢了，我还想多逍遥几年呢……那等险地，谁爱去谁去……”

声音渐渐远去，洛长离握着竹篙的手，指节微微泛白。他望向远处那云雾缭绕、轮廓模糊的青冥山峦，眼中闪烁着挣扎与决断的光芒。

次日清晨，贾府那气派的朱漆大门前，已是人头攒动。

三十余号形色各异的人物聚集于此，有背负猎弓、面色黝黑、眼神警惕的山民猎户；有手提钢刀、太阳穴高高鼓起、气息精悍的镖师；还有几个身着陈旧道袍、手持罗盘、故作高深的江湖术士。空气中弥漫着躁动与不安。

洛长离穿着一件不知从哪个旧货摊淘换来的、散发着淡淡霉味的旧皮袄，将自己隐在队伍最末尾的阴影里，默不作声，降低着存在感。

“就只这些货色？”一声略显骄纵的喝问传来，人群分开，只见贾浩元骑着一匹神骏异常、通体雪白的高头大马，在一众家丁的簇拥下出现。

他手中的马鞭随意的指向众人，脸上带着毫不掩饰的审视。

这位灵泉首富的独子，裹着一件银光闪闪的狐裘，腰间玉佩莹润生光，映衬得他唇红齿白，一身行头贵气逼人，不像是去探险，倒像是要去郊外踏青游猎。

管家忙不迭的凑上前，点头哈腰，满脸堆笑：“少爷，您放心，这都是十里八乡精挑细选出来的好手，经验丰富。”他目光一转，指向队伍末尾的洛长离，“尤其这小伙子，别看他年纪轻，可在码头和山里都混得开，说是摸透了青冥山外围的每一条沟坎，机灵得很。”

贾浩元漫不经心的目光扫过洛长离那张尚带稚气的脸庞。他身边几个从外地闻讯而来、身材魁梧、面露凶光的彪悍之徒立刻嗤笑出声，言语充满了鄙夷：

“毛都没长齐的小子，细皮嫩肉的，提得动刀吗？别进了山，听见个狼嚎就吓尿了裤子，拖累大伙！”

洛长离面对嘲讽，不恼不怒，脸上甚至依旧挂着那丝惯有的、略带腼腆的笑意。他上前一步，朝众人抱拳一圈，声音清朗，不卑不亢：

“青冥山乃灵泉县要地，物产丰饶，然近年来山中异象频发，乡民苦所谓‘白发罗刹’之传言久矣，不敢深入，影响生计。今贾公子慷慨悬赏，召集四方豪杰，欲探明真相，为民除害，实乃义举。在下虽力薄，武艺粗浅，但胜在对山路熟悉，亦愿尽一份绵力，略尽向导之责，助公子成事。”

他这番话，既点明了利害，又捧了贾浩元，显得极有分寸。

贾浩元闻言，倒是挑眉“嘿”了一声，来了点兴趣，用马鞭虚点着洛长离：“你小子，嘴皮子倒利索。你当真亲眼见过那‘白发罗刹’？”

“回公子，未曾亲见其形。”洛长离应对从容，“只上月替城中济世堂前往青冥山口采药时，偶然见过她留下的痕迹。山谷中，整片松林无端冰封，松针挂霜，寒气刺骨，绝非寻常天象所能为……”

“哦？”贾浩元眼睛一亮，好奇心被彻底勾了起来，“冰封松林？有意思！好，就你带路了！”他马鞭倏的抬起，意气风发的指向远处那云雾缭绕、仿佛巨兽匍匐的青冥山峦，“本公子倒要亲眼瞧瞧，是什么山精鬼怪，敢在我贾家的地头上兴风作浪！”

“贾公子，”洛长离适时地露出些许窘迫，却又带着满满的期待，低声提醒道，“那悬赏的百两银子……”

贾浩元嗤笑一声，眼中鄙夷之色一闪而。