灵泉县的战火暂歇，硝烟与血腥味却仍未散尽。

这座曾以繁华闻于月南的水乡古城，在短短时间内接连遭受黑天匪与攻城战的摧残，满目疮痍，终于获得了一丝喘息之机。

陈琦婷被俘，洛长离与她共乘一马，行在队伍的最前方。

城楼上的守军眼睁睁看着公主殿下成为人质，投鼠忌器，无人敢轻举妄动，只能眼睁睁看着贾府一众老小，跟着归月军的接应队伍，缓缓离开了灵泉县。

红娘子柳红绡快马加鞭赶回城南前线。

此时公主被俘的消息已然传开，天璇卫虽军心微乱，却并未溃散，依旧保持着严整的阵型，并未给归月军留下可乘之机。李晓月审时度势，果断下令归月军徐徐后撤，脱离接触。

“柳姐！干得漂亮！”李晓月难掩兴奋的一把搂住她的肩膀，“生擒天乾公主，这可是旷世奇功啊！”

“非我之功……”红娘子脸上却无多少喜色，反而露出一丝苦涩与愧疚，“是我大意冒进，中了埋伏，白白葬送了数百弟兄的性命……若非有贵人相助，我恐怕也回不来了。”

李晓月闻言，收起笑容，轻轻拍了拍她的肩膀，无声的安慰着。

她抽出腰间佩刀，举向天空，又拿出水囊，将清水缓缓洒向焦黑的大地，以此简单而庄重的仪式，祭奠此次战斗中阵亡的同袍。

“如此说来，柳姐此次潜入城中，是另有能人相助了？”李晓月收起水囊，关切的问道。

“一个十七八岁的少年，名叫洛长离。”提到洛长离，红娘子眼中顿时焕发出光彩，毫不吝啬赞美之词，“当真是英雄出少年！胆识、机变、实力，无一不令人惊叹！”她将城中发生的事，尤其是洛长离如何识破埋伏、如何勇猛破敌、如何巧计救人，大致描述了一遍。

李晓月听得极为认真，眸中异彩连连。

“如此少年英雄，若能加入我归月军该有多好！”李晓月听得心潮澎湃，扬起马鞭，有些迫不及待，“他此刻人在何处？”

“正与贾府众人在城外安全处藏着。”红娘子很少见到主帅如此兴奋急切的样子，立刻建议道，“不如暂时让洛长离和贾府众人随我们回大营安顿，我们也正好趁机说服他加入。”

“如此甚好！就这么办！”李晓月高兴的一拉缰绳，战马原地踏了几步，这位平日里威严沉稳的主帅，此刻竟流露出几分属于她这个年纪的活泼与娇憨。

红娘子欣慰的看着，想起李晓月也不过是个二十出头的姑娘，肩上却扛着千军万马的重担。

天泉道下辖八县，治所灵泉县位于境内西南，另有荆县、岚县、栖霞县、青川县、白石县、落枫县、渊县和临华县。

其中临华县位于天泉道与天波道交界之处，常年饱受匪患蹂躏，民生凋敝，最为残破。

此次归月军从天波道北上，率先攻取了天泉道最南端的临华县作为跳板，继而直逼灵泉县，可惜首战受挫，只得暂时退回。

当李晓月初次见到洛长离时，只见一个身形挺拔、面容英俊坚毅的少年站在贾府众人之前，眼神清澈却又带着历经世事的沉稳。

不知为何，她心中顿时生出一种难以言喻的亲近与欢喜。

她驱马上前，毫不绕弯，直截了当地发出了邀请：“小洛哥，我是归月军主帅李晓月。你救了我部下，又助我救出重要之人，有大功于归月军！你可愿加入我们，共举大业，推翻暴乾？”

洛长离看着李晓月身后军容整肃、士气高昂的白袍将士，心中早已充满敬佩，此刻见主帅亲自邀请，且如此真诚豪爽，几乎想也没想，便重重点头：“固所愿也，不敢请耳！洛长离愿追随李将军！”

“小洛哥，这么爽快就答应啦！”红娘子高兴的拍手附和。周围的归月军将士们也发出欢呼声。

“李将军不仅人美，更治军有方，麾下将士个个如龙似虎，有万夫不当之勇！能加入如此雄壮正义之师，是我洛长离的荣幸！”洛长离天生善于交际，立刻笑着与围过来的几位归月军统领寒暄起来，几句话便拉近了距离。

然而，“美”这个字眼，却像一根细针，轻轻刺痛了李晓月。

她下意识的抬手，指尖极快的拂过左颊那道淡淡的伤疤。这伤痕虽未严重损及容貌，却像一根无形的刺，一直扎在这位正值芳华、同样爱美的女将心中。

她的目光不由自主的瞥向一旁被看管的陈琦婷，那位公主即使身处敌营，略显狼狈，却依旧难掩其天生丽质与高贵气度。

她与陈琦婷曾在城楼上下遥遥对峙过，深知这位公主绝非养尊处优、只知享乐的娇弱金枝，其冷静的指挥和沉稳的气度，更像是一位久经沙场、处变不惊的大将。

李晓月迅速压下心绪，重新振作起来。她决定给这位被俘的公主一个下马威，厉声喝道：“阶下之囚，报上名来！”

陈琦婷并未被她的气势所慑，反而好整以暇地拍了拍衣袖上的灰尘，又从怀中取出一方素净的手帕，仔细擦了擦脸颊上沾染的一点血污。

她早已将束起的长发散开，如墨的青丝如瀑布般垂落，更衬得她肌肤胜雪，在刚毅之中平添了几分女子的柔媚风情。

这番从容甚至略带洁癖的举动，让习惯了军旅粗犷的李晓月暗自嗤之以鼻。

皇室公主，果然矫情。

“陈氏长女，陈琦婷。”陈琦婷的声音平静无波。

“神月朝天波道使令李真言之女，现归月军主帅，李晓月。”李晓月说罢，目光锐利的审视着对方。

“李将军果然名不虚传。”陈琦婷微微踮脚，目光越过李晓月，扫视着正在休整的归月军队伍，点头评价道，“贵军武备虽略显陈旧，然士气旺盛，进退有度，令行禁止，战力不俗，可见李将军治军之能。”

她话锋微微一转，目光重新落回李晓月脸上，带着一丝探究：“我观贵军阵法演变、弩箭齐射之术，颇似当年戍守北境、威震天下的忠月军风格。不知贵军中，是否有忠月军的高人指点？”

李晓月心中一凛，双手不自觉的握紧了腰间的弯刀刀柄，惊疑不定的看向眼前这位气定神闲、仿佛不是被俘而是来做客的公主。

一个俘虏，怎能如此镇定？

甚至对她的出身、对归月军的底细似乎都了如指掌？

这份过度的从容和洞察力，反而激怒了李晓月，她感觉自己在对方面前仿佛被看透了一般。

“把她押下去！严加看管！”李晓月一挥手，厉声下令。

两名军士应声上前，伸手欲擒拿陈琦婷，却见陈琦婷身形微动，步法轻盈巧妙的一转，便轻松避开了抓捕。

“雕虫小技！”李晓月冷哼一声，右手探出，直取陈琦婷左肩。

李晓月动作快如闪电，力道刚猛，右手成爪，眼看就要扣实陈琦婷肩井穴。

陈琦婷却并不硬抗，顺着她的力道俯身一转，同时巧妙调整重心，瞬间卸去了大半劲力，随即轻盈的向后一跃，脱离了李晓月的控制范围。

“能亲临战阵之人，果然不是草包。”李晓月眼中闪过一丝讶异和些许改观，刚才短暂的交手，她试出这位公主手上确有真功夫，实力不容小觑。

“李将军言重了。”陈琦婷微微颔首，姿态依旧从容，“今日本宫虽为阶下之囚，但观贵军气象，心生感慨，仍有几句忠言欲献于李将军。可否借一步说话？”

陈琦婷给李晓月一种极为危险又深不可测的感觉。她深吸一口气，压下心中的疑虑和警惕，挥手让周围的亲兵退开一段距离，沉声道：“好，我倒要听听，你有何忠言？”

另一边，洛长离趁着大军休整、无人注意之际，悄悄溜到了一处偏僻的树林边缘。

“师傅？”他对着空无一人的四周轻声呼唤。

等了许久，没有任何回应。洛长离撇了撇嘴，从怀里掏出白曜给他的那枚月纹凤佩，举到空中胡乱摇晃，故意提高音量：“师傅——！美女师傅——！天下无敌、最美最厉害的师傅——！您老人家要是再不出来，徒弟我可就把这宝贝玉牌拿去当铺换钱买酒喝啦！”