连日袭扰，又藏身山林，风餐露宿，便是越岭飞军这等精锐，也难免疲惫。

洛长离索性下令修整两日。

夺来的酒肉就地分食，火堆一燃，山间难得有了几分人气。军士们久未痛快歇过，这会儿吃得满嘴油光，连眉眼间都松快了不少。

洛长离却没怎么放纵。

旁人饮酒嬉闹时，他不是修炼，便是看书。

那本书被他用粗布仔细包着，妥妥帖帖收在怀里，得空便拿出来翻一翻，像是比刀剑还要珍重几分。

沈青瑶本也是爱读书的。

只是敦灵道条件落后，她自幼能接触的，多是医理、蛊毒一类的典籍，至于治世、地理、用兵这些，她从前只知个大概，哪里像如今这般，能听洛长离娓娓道来，句句都叫人心折。

她早把他当作心上人，也当作最投契的书友。

“韧之。”她挨着他坐下，目光落在书页上，忍不住笑问，“这个字不像你写的，这本书是谁替你抄录的？这些注解也写得很独到呢。”

洛长离指尖轻轻一顿，眼底浮起一点怀念之色。

“是我一个同窗旧友。”

他语气很轻，像怕惊动什么旧日尘灰。

“我当年在灵泉县流浪时，他不嫌弃我，教我读书认字，也资助过我许多。”

说到这里，他唇边慢慢浮出一点真心实意的笑意。

“他叫钟天阳。算起来，也可说是我的授业恩师了。虽说年纪与我相当，我却一直很敬他。他教会我的，不只是认字读书，还有许多旁人不会教我的东西。”

“这么厉害呀。”

沈青瑶听得眼睛发亮，像是听见了什么新奇的传奇，连忙追问：“那改日我们一起去拜访他吧。”

洛长离却轻轻叹了口气。

“他志在天下，有鲲鹏之志，如今已经去京城赴科举了。”他顿了顿，神色微敛，“他在天乾为官，日后……免不了有冲突。”

沈青瑶听着，心里微微一软。

她不太懂那些天下大势，却看得出他此刻的郁色。

她伸手握住洛长离的手，想抱抱他，想安慰他，想叫他不要这样闷着。

可还没等她靠得更近，身后便响起一阵极轻的脚步声。

沈青瑶猛地回头。

白曜不知何时已经站在那里，正含着一点淡淡的笑，安静望着他们。

沈青瑶一下子慌了神，连忙松开洛长离的手，急急道：“对不起，公主姐姐。”

白曜微微一怔，反倒伸手握住了她，语声温和得很。

“青瑶妹妹，你为何要道歉？”

“我……我……”

沈青瑶偷瞄了眼洛长离，脸上一热，竟一时说不出话来。她本就不擅掩饰，这会儿更是窘得不行，忙匆匆告了个别，转身便走了。

白曜这才在洛长离身边坐下，侧眸瞥他一眼，神色似笑非笑，语气却淡淡的。

“这时候你倒是不说话了。”

洛长离见她来了，哪里还顾得上别的，立刻往她身边靠过去，故意低声道：“因为我太想曜儿了。”

说着便要抱她。

白曜却身子一侧，轻轻避开了。

“别胡闹。”

她从怀里取出一张折好的图纸，递到他面前，“你让我查的事，我都查清楚了。”

洛长离顺势去接图纸，不料掌心一翻，竟连她的手也一并扣住了，借势就把人拉进怀里。

这一下白曜到底没躲过去。

她身子一软，连带着呼吸都乱了些，索性也不再端着。

“师傅为我奔波月中道七县之地，不辞辛劳，徒儿无以为报，只能以身相许了。”

白曜靠在他怀中，眉眼间那点冷意早已化开，取而代之的是一层淡淡的安心。

“能帮到你便好。”

她低声道：“如你所料，月中道各关隘驻守的，都是北方天乾的朝廷军。他们彼此策应，并非各自独立，若一个个拔除，着实不易。”

洛长离展开舆图，目光落在她细细标注过的各处要道上，眉头渐渐拢起。

白曜继续道：“月中道下辖七县，朝廷每县都派了一名千户代管县务，各领三百至五百人不等，镇压杜氏旧部，整饬吏治。”

“派军官代管庶务？”洛长离若有所思，“千户只比指挥使低一级，又代表着天乾朝廷，恐怕各县司使心里未必服气。”

“聪明。”

白曜点点头，眼底带着几分赞许。

“这些千户一入县，便作威作福，轻慢当地驻军，更不把各县司使放在眼里。如今不少人已开始纵兵劫掠，把钱粮中饱私囊，地方上早就怨声四起了。”

洛长离听到这里，缓缓吸了一口气。

有些事，他这些年走得多、看得多，早已看得透彻。

天乾得位不正，立国八年，年年征战。北方大周虎视眈眈，朝廷自己压力重重，真正能保证足额供给的，也就京城里的天策七卫。

至于道县地方军，朝廷拨下的粮饷原本就有限，非战时更是多半要靠自给自足。

如此一来，地方军官贪墨成风，也就不稀奇了。

那些千户会这般行事，本就在他预料之中。

顾秉言未必不知。

若真肯把瑶光卫的军官直接派下各县，情况或许会好些。可他终究只是随军之人，没有实职，哪里指挥得动天策七卫那些真正的军官。