这几日，陈琦婷几乎走遍了灵泉县。

她有时沿着街道河堤慢慢走，看人潮来来往往，脚步匆匆，衣袖带风；有时坐在码头边上，望千帆竞逐，船橹破开水面，溅起一片细碎白浪；有时又出城去，站在田埂上，望农人躬身劳作，泥土翻新，稻苗在风里轻轻起伏，像一层层安静的波。

她就那样静静看着，静静想着。

想得多了，便有些怔然。

这番景象，竟太平得不像乱世。

即便是天下第一城的未央，也有看不见的角落。那里聚着成群流民，食不果腹，衣不蔽体，缩在京城万千灯火照不亮的阴影里，无辜又无措，像被这世道遗忘的尘埃。

朝廷从来不把他们放在眼里。

可灵泉县却不同。

这里没有京城那般繁华，却有一种活着的、踏实的生气。百姓各有其事，码头有人奔走，田野有人忙碌，街巷有人叫卖，连风里都带着一股日子正慢慢往前走的味道。

她为之努力的世道，大抵就该是这个模样。

陈琦婷靠在田边一棵老树下，缓缓吐出一口气，眉眼间浮着些说不清的怅然。

“有何感想？”

她一惊，猛地回头。

不知何时，洛长离竟已经坐在了她身边。少年一身寻常衣袍，衣角沾了些尘，却半点不显狼狈，反而有种清润从容的气度，仿佛本就该坐在这里，陪着她看这一片田野与天色。

“你渴了吧。”他笑着递过来一个瓷瓶，瓶身冰冰凉凉的，像是刚从井里取上来。

随后他又取出一个点心盒，轻轻掀开，里头整整齐齐摆着几样雕花甜点，甜香清淡，不腻不重，正是最合她口味的样子。

陈琦婷怔了怔，双手接过瓷瓶，低头轻轻喝了一口。

是花茶。

清甜，冰爽，恰好压下了她走了一整日的倦与燥。

她这才后知后觉地发现，自己确实又渴又饿了。

而洛长离，总是这样。

总能知道她需要什么，也总能在她最需要的时候出现。

陈琦婷的脸不觉有些发热，忙低下头，轻声道：“……多谢。”

她顿了顿，才抬眼看他。

“韧之，你怎么知道我在这里？”

洛长离弯了弯唇，语气很轻。

“因为我也常来这里。”

他望着远处田垄与天际交接的地方，低低一笑。

“在某种程度上说，我和昭璇，也算是一类人。”

陈琦婷的脸一下更红了，连忙偏过头去，轻哼一声。

“谁和你算是一类人，自作多情。”

洛长离倒也不恼，只是笑了笑，顺势在草地上躺下，双手枕在脑后，望着被夕阳烧得发红的天色。

陈琦婷也靠着他坐下，声音平静得像是随口闲谈，“万事以民生为上。这几日所见所闻，便能看出你是足够用心的。”

她停了停，又道：“我前几年离开灵泉县时，这里还饱受苛政剥削、匪患侵扰、战火摧残，民生凋敝，田野荒芜。如今在你手里，竟也有了几分盛世的模样。韧之，你虽统兵，却也明白，能让百姓安稳活着，比什么都重要。”

洛长离听到这里，忽然笑了一下，目光仍望着天边。

“韧之，你记不记得桃花诗会上你的诗作？”陈琦婷静静看着他，慢慢道：“东风若解苍生意，莫只吹红一树春。”

洛长离怔了怔，“昭璇，你还记得清楚呀。”

洛长离轻轻摇头，“我何德何能，不过是大家一起努力罢了。每日做好一点点，积少成多，集腋成裘，这世道总会不一样。”

他语气很淡，却说得笃定。

“当然，底子不能烂。”他又接着道，“九层之台，起于累土；千里之堤，溃于蚁穴。天乾那般烂摊子，便是你有通天之能，也补不回来。”

陈琦婷听得一怔，旋即抬眼看他。

“你这是在教训我？”

她说着，身子往他那边靠了靠，顺手轻轻锤了一下他的肩。

洛长离笑意未收，却偏偏在这一刻，忽然坐直了身子，看向她时，神色认真得有些过分。

“昭璇，留在我身边吧。”

这一句说出口，陈琦婷猛地一震。

好在天色已暗，夕阳余晖正缓缓沉下去，才没叫她骤然发红的脸色显得那样明显。

她慌忙别开眼，埋着脸，声音也跟着低了下来。

“你……你胡说八道什么呢？”

话出口，她才意识到自己连呼吸都乱了。

“洛夫人呢？”她顿了顿，耳尖都烧了起来，“她会怎么想？”

洛长离却似乎没察觉出这其中的异样，只是随口道：“曜儿不会干涉这些事，再说了，曜儿很欣赏你的。”

陈琦婷心口一跳，强迫自己镇定下来，低低“嗯”了一声。

“我考虑考虑。”

她顿了顿，才慢慢道：“我现在孑然一身，总要先等我父母的意思，我不能私自应下。”

“父母的意见？”洛长离这才像是忽然回过神来，脸色倏地一变，连忙起身，摆手道，“昭璇，我不是那个意思，我是说……我是想让你加入神月中枢，给你一个施展抱负的地方，我不是……”

话未说完，陈琦婷已经彻底愣住了。

下一瞬，她气得浑身发抖，竟猛地抬脚踹了他一下，转身便走。

洛长离被她踹得一歪，呆呆躺回草地上，望着天色，半晌没能回过神来。

完了。

他后知后觉地想。

方才那句话，下意识就说出来了。

太冒犯了。

太不该了。

洛长离懊恼得连眉都皱了起来，转头便把此事老老实实告诉了白曜。白曜听完，果真没给他留半分情面，揪着他的耳朵，好好说教了一顿。

第二日，洛长离带着陈琦婷前往小内阁。

一路上，两人都没怎么说话，气氛有些微妙的尴尬，风一吹过，反倒更显得安静。