决斗俱乐部那晚，事情开始朝一个所有人都没预料到的方向滑去。

当哈利在众目睽睽之下说出蛇语的时候，礼堂里的空气像是被人瞬间抽紧了一样。那条被召唤出来的蛇在地上游动，发出令人不安的嘶嘶声，而哈利开口的那一刻，辛迪甚至能感觉到周围学生情绪的变化——从惊讶，到困惑，再到隐隐的恐惧。

第二天开始，流言飞快地蔓延开来。

“斯莱特林的继承人会说蛇语。”

“他当时就在现场。”

“也许一开始就是他。”

辛迪在赫奇帕奇长桌上听到这些话的时候，忍不住皱了皱眉。她低头切着盘子里的食物，语气平静：“你们不觉得这太牵强了吗？”

玛莎咬着勺子，声音压得很低：“我不是说我完全相信……但是，这些事情也太巧了。”

伊芙琳没有立刻表态，只是轻轻点了点头：“至少现在的情况对他来说很不利。”

辛迪没有再说话。她知道她们不是恶意，只是被越来越多的“证据”影响了判断。但她心里却始终有一种说不出的笃定——那不是直觉，更像是一种很简单的判断：哈利不像是那种人。

接下来几周，石化事件接二连三地发生。每一次新的消息传出来，城堡里的气氛就更紧绷一分。学生们开始真正害怕起来，有人甚至在走廊里匆匆跑过，像是生怕自己落单。连平时最不在意规则的学生，也开始老老实实按时回公共休息室。

圣诞节前，很多人几乎是“逃难”一样收拾行李回家。辛迪也回了家。

泰勒家的客厅比平时安静了一些，或许是因为猫头鹰这学期来回飞得太勤，连它看起来都有点疲惫。

加文靠在沙发上，一边翻着书一边漫不经心地问：“你们学院里现在是不是也都在说那个波特的事？”

辛迪把围巾放到一边，语气干脆：“他们在乱猜。”

加文挑了挑眉：“你这么确定？”

“嗯。”辛迪点头，“他不是那种人。”