“我一直相信你。”

“那你为什么不把店长的位置给我？”

辛迪沉默了两秒。

“因为你已经是老板了。”

乔治满意地点头。

“有道理。”

停顿片刻，他又补充道：

“不过，如果卢平教授答应了，我希望他能管住弗雷德。”

辛迪轻轻叹了口气。

“我也是。”

几天后，他们去了卢平和唐克斯的住处。开门的是唐克斯，她看见两人时，先是愣了一下，随即笑了起来。

“你们怎么来了？快进来。莱姆斯刚泡好茶。”

卢平正在客厅里整理几本旧书，听见声音后抬起头。

“乔治，辛迪。”

他笑着和他们打招呼。

“坐吧。最近怎么样？”

“很好。”辛迪说，“我们刚结婚没多久，现在正在努力适应婚后生活。”

唐克斯笑着看了她一眼。

“适应得怎么样？”

乔治立刻回答：

“我认为非常顺利。”

辛迪补充道：

“除了他每天都要问我一遍，我们是不是真的结婚了。”

卢平忍不住笑了。

“我想这很正常。”

唐克斯坐到卢平身边，笑眯眯地说：

“至少莱姆斯不会这样。他只会每天提醒我不要把东西放错地方。”

卢平无奈地看着她。

“因为你经常把东西放错地方。”

“那是因为你把东西放得太整齐了。”

乔治低声对辛迪说：

“我觉得他们很适合开一家店。”

辛迪也小声回答：

“你是说，他们可以互相提醒对方不要捣乱？”

“没错。”

卢平显然听见了，他笑着摇了摇头。

“好了，你们两个今天来，应该不只是为了讨论我们适不适合开店吧？”

辛迪这才收起玩笑，说明了来意。她没有直接说“我们想请你当店长”，而是先介绍了WW在霍格莫德开设分店的计划，以及他们目前需要解决的问题。

她讲了新店的经营方向、产品种类，也讲了他们希望店铺不仅是一个卖东西的地方，还能成为学生们接触魔法发明、了解安全使用魔法物品的地方。

卢平听得很认真。

“听起来很有意思。”

“我们想找一位店长。”辛迪说，“乔治和弗雷德负责产品研发，我也会继续参与设计。但我们没办法一直待在霍格莫德，所以需要一个能独立管理店铺的人。”

她停顿了一下。

“我想到了你。”

卢平微微一怔，唐克斯也转过头看向他。辛迪连忙补充：

“当然，你完全可以拒绝。我只是觉得，你很适合这份工作。你了解学生，也很擅长和人沟通。我认为你会是一个很好的店长。”

卢平低头看着茶杯，过了片刻才开口。

“辛迪，谢谢你想到我。”

他的声音依旧温和。

“不过，我确实没有想过自己会去经营一家魔法商店。”

乔治点头。

“我们也没打算让你立刻答应。你可以先看看店铺，了解一下工作内容。如果你觉得不合适，我们再找其他人。”

“而且，”辛迪认真地补充，“这不是一份需要你牺牲生活来完成的工作。我们会安排好轮班和休息，也会明确薪酬和职责。你不需要因为是我们的朋友，就接受一份不适合自己的工作。”

卢平抬起头，他看着辛迪，目光里多了一些感激。

“你考虑得很周到。”

辛迪笑了笑。

“毕竟，我不希望你来了以后才发现，自己每天都要处理一百个会爆炸的商品。”

卢平的表情顿时变得微妙起来。

“会爆炸的商品？”

乔治立刻摆手。

“只是极少数。”

辛迪看向他。

“乔治。”

“好吧，也许不算少数。”

唐克斯终于忍不住笑出了声。

“莱姆斯，我觉得你应该去看看。至少在答应之前，你得确认一下他们到底打算让你管理什么。”

卢平无奈地看了她一眼。

“我也这么想。”

第二天，卢平来到对角巷。

他原本以为自己只是看看店铺布局、了解一下商品种类，再和乔治、弗雷德讨论工作安排。结果，他刚走进韦斯莱笑话商店，就看见一群顾客围在柜台前。其中一个小男孩正举着一只会不断变色的魔法羽毛笔，兴奋地问弗雷德：

“先生，这个真的能帮我写作业吗？”

弗雷德毫不犹豫地回答：

“当然！”

乔治从旁边经过，立刻纠正：

“不能。它只会在你写错字的时候把墨水变成绿色。”

小男孩的表情瞬间垮了下来。

“那有什么用？”

弗雷德想了想。

“提醒你不要写错字。”

小男孩失望地离开了。

卢平站在门口，沉默了片刻。他忽然理解了为什么辛迪会如此急切地寻找店长。

而乔治看见他，仿佛看见了救星。

“卢平教授！”

卢平抬起眉毛。

“我现在已经不是教授了。”

“那卢平先生！”

乔治迅速改口。

“你来得正好。我们正需要一个有耐心的人。”

卢平看了一眼柜台。

一个顾客正在抱怨自己的帽子为什么会突然唱歌，另一个顾客则兴致勃勃地询问能不能把会尖叫的糖果改成会打嗝的版本。弗雷德已经开始认真讨论定制价格。

卢平缓缓转头看向乔治。

“我现在还可以拒绝吗？”

乔治诚恳地点头。

“当然可以。”

“那我考虑一下。”

“没问题。”

卢平刚松了一口气，乔治又补充道：

“不过，辛迪已经把你列入了新店计划的第一候选人。”

卢平闭上了眼睛。

“乔治。”

“嗯？”

“你们夫妻两个，真的很擅长给人制造压力。”

乔治笑了。

“谢谢夸奖。”

“这不是夸奖。”

“我知道。”

卢平看着满屋子的魔法商品，认真思索起来。他没有立刻答应，但他决定至少先去霍格莫德看看那间新店。毕竟，他已经很多年没有为自己认真考虑过一个新的开始了。也许，这一次，他可以试试。

而在商店二楼，辛迪看着乔治递上来的初步店长名单，终于在第一行写下了一个名字。

莱姆斯·卢平。

她在旁边加了一句备注：

——有耐心，受学生欢迎，能够在混乱中保持理智。

想了想，她又补了一句。

——希望能管住弗雷德。

楼下立刻传来弗雷德的声音。

“乔治！谁把我的帽子变成了青蛙？！”

乔治大声回答：

“我不知道！”

辛迪低头看着那份名单，默默把最后一行又加粗了一遍。她觉得，这次招聘真的很有必要。