然而情况明显在恶化。

起初只要两三次就能投出 6点，随着厄运加深，他的运气被恒定在3点以下。

就像今天，一连投了7次才出来 6点。

分解过仪式之书残页后，他每天能制作3个骰子。

此消彼长，终有一天会入不敷出，然后死于厄运。

“彼方，把夜莺送来的书搬来，我连夜看。”

他打了个哈欠，决定连夜苦读，试着在《天命皇帝传记》和《洛萨兰异常物大全》里寻找一条活路。

无论是找到回家的办法，还是寻到一件能延长生命的异常物都极好。

……

“咚咚咚。”似乎有人在敲门。

季泠州在半梦半醒中翻了个身，裹着毯子掉到了地上。

他恍惚地睁开眼，灰尘在淡金色的阳光中漂浮，已经是早上了。

昨晚看书到太晚，不知不觉地睡着了。

“咚、咚咚。”敲门的人换了个节奏。

他一跃而起，大致整理了一下仪容，打开大门。

“请问是侦探协会的季泠州侦探吗？”门廊上，站着一个衣着朴素的女士。她穿着老气的黑色长裙，一头花白的头发整齐地在脑后挽了个纂。

季泠州点头。

“我是玛莲娜·阿兰，想委托您代为寻找家人。”阿兰女士提着裙角，行了个礼。

季泠州请她进来。阿兰是个很少见的姓氏，总觉得在哪里听过。

“等等，您的家是不是在贝克街14号？”他问。这或许是赫尔曼后遗症，让人们觉得他很擅长寻回被证明去世的人。

阿兰夫人发白的指节攥紧裙子，她语速极快：“您也听到那些传闻了？说我家闹鬼，还害死了一个中介。”

季泠州笑着摇头：“这倒是没有。只是我也是豪斯先生的客户，他带我看过您家的房子。”

他安排阿兰夫人在会客厅坐下，转身去厨房取彼方烧好的茶，心中思索如何在不伤害她情感的情况下，推掉这件委托。

他没注意到，阿兰夫人掏出一面小镜子，检查自己的头发是否整齐。

片刻后，他听完阿兰夫人的叙述，露出个遗憾的表情：

“抱歉，我只是刚入行的侦探。暂时只接抓猫、调查婚外情这类委托。我们协会有许多优秀的侦探，我可以介绍给你。”

阿兰夫人长长叹了口气：“果然如此，是怀恩先生介绍我来的，他说你很擅长寻人。”

有意思，艾希莉也是怀恩先生介绍来的。这位素未谋面的经理，倒是很了解自己。

季泠州决定，下一个调查目标就是怀恩。

“抱歉，我做不到。”他再次婉拒。

阿兰夫人掏出个天鹅绒盒子：“加上这个呢？神物【浮世之冕】的线索。”

季泠州拒绝的话卡在嘴边，说不下去了。

几乎每个涅伽拉德人都知道这件神物，它是法雷尔家族的至宝，在五十年前丢失了。

传闻，三百年前，筑城者哥伦布·法雷尔乘船来到新大陆，开始修建涅伽拉德城，为了改变海民食用同族人肉的习俗，他修建了大量亡月神殿。

亡月在涅伽拉德建好的那日，显圣于人世赐下了这件神物。

【浮世之冕】也被称为“永生冠冕”，传闻只要佩戴它，就可以获得亡月眷顾，永生不死。

这恰是季泠州需要的，虽然他严重怀疑一个拥有“死亡”权柄的神，是否会赐给凡人逃避死亡的神物打自己的脸。

只是，这一切真是太巧了！巧得像一个环环相扣的阴谋。

季泠州挑挑眉毛：“哦？夫人您该如何证明呢？”

阿兰夫人打开盒子，露出里面的红宝石。这是颗血一样的宝石，在阳光下熠熠生辉。

等等，季泠州睁大眼睛。他发现宝石内部似乎有液体在流动，是血。

阿兰夫人用手按在胸口：

“我愿向亡月起誓，这颗血契宝石是我去世的父亲迪伦·阿兰和法雷尔家族的上代族长结契时形成的。

“你若是愿意帮我寻找家人，我就将这块宝石给你。”

日光消失了，取而代之的是银色的月辉。这是亡月见证誓约的表现，通常需要起誓者支付一年的寿命。

这下，容不得季泠州拒绝了。

“你的父亲，莫非是背誓者迪伦？”传闻中，背誓者是一位高阶超凡者，应邀来法雷尔家族做客，却带着财宝消失了。

“我父亲是被害的，我亲眼看见……”她的声音突然飘忽起来，瞳孔微微扩散，仿佛回忆起某个遥远又恐怖的经历。

话音渐低，她的眼神变得迷茫、恍惚。

阿兰夫人使劲儿摇了摇头，浮起一个不好意思的笑：“抱歉。我岁数大了，总是会不由自主地睡着。季先生，你是否愿意接下委托？”

毫无疑问，她不对劲儿。

季泠州不动声色地往旁边挪了一步，用沙发背挡住自己。

他斟酌一番，开口道：“阿兰夫人，不知你是否认识一个叫迪伦的人，传闻只有他知道【浮世之冕】的下落。”

阿兰夫人眼神闪了闪，摇头道：“抱歉。我不认识，但我说得都是真的，请您相信我。”

季泠州叹了口气，阿兰夫人的记忆明显被修改过。但看样子修改的手法很高明，他打探不到更多细节。

“我接了。这里是合同，你核对一下没问题就签字吧。”他干脆地掏出协会免费送的委托合同，抽出一式两份给她。

合同上有天平纹路的钢戳，是被绝对天平祝福过的证明，一旦签订就无法违背。委托可以失败，但必须尽心尽力。

阿兰夫人眼中闪过欣喜，几乎是抢过钢笔，一眼没看合同内容，便匆匆签下了自己的名字。

“我希望你今天就能开始调查，这是我家的钥匙。”她将一串钥匙塞进季泠州的手心。

还挺着急的，他接过钥匙。

阿兰夫人匆匆忙忙地走了，他看着她的背影消失在街道尽头。

季泠州陷入了沉思，陷阱会藏在哪里呢？这是个阳谋，但他不得不踏进去。

事不宜迟，他收好钥匙与盒子，走到街边叫了辆马车，径直赶往侦探协会。