——旧年遗盟。

沈清辞指尖一抖，簿册险些从手中滑落。

“陛下……早就知情？”

苏砚脸色发白，“也就是说，当年顾闻渊敢动手，是因为萧珩默许，甚至是二人达成了交易？先帝病重，东宫势力庞大，新帝想要坐稳帝位，便借顾闻渊之手，清扫东宫僚属与麟台？”

“不能说是‘默许全部’，但确有一份密盟。”陆知珩声音沉重，“我兄长陆知微当年，其实也查到过这份盟约，这也是他留下全套证物，却迟迟不敢直接上奏的缘由。他怕一旦掀开，朝野崩塌，藩镇借机动乱，天下重燃战火。所以他只留下线索，寄望于未来，能出现一个可以不带毁灭性动荡，来解开这盘局的人。”

麟余沉声开口：

“也就是沈清辞？因为沈家当年，正是中立一派，既不属于东宫，也没有依附顾氏与潜邸旧人。”

“是。”陆知珩看向沈清辞，“你父亲沈御史，当年就是因为隐约察觉到这份盟约，上书委婉谏言，不久便‘因公坠马’而亡。沈家被渐渐边缘化，不是偶然。”

一连串惊雷，接连砸下。

沈清辞只觉心口又闷又痛。

从前她以为：真相，就是揪出作恶的顾闻渊，呈给陛下，便可昭雪亡魂。可现在才看见，这局远比想象恐怖——皇帝不是无辜受害者，他当年，是同盟者。

但陆知珩随即又摇了摇头：

“可还有变数。盟约，是景和七年定下的；十五年过去，人心会变。如今顾闻渊势力早已不受控制，顾氏门生遍布六部、州府、馆阁，他想要的，早已不止‘辅佐帝王’。他要的，是可以架空皇权，做真正掌天下笔锋、定人才进退的无冕之相。”

“所以现在，顾闻渊想要除掉萧珩；而萧珩，也想要反过来除掉顾闻渊。”苏砚瞬间理清脉络，“但二人手里，都握着当年彼此的把柄，谁先强行发难，谁就有可能被反咬，落得一个谋逆的罪名。于是陛下不动手，顾闻渊也不动手，他们都在等第三方，也就是我们，来把这层盖子揭开。”

“正是。”陆知珩道，“淤江秘隧、崇安寺铜简、梁秉谦蛰伏、灰衣台暗助，全部都落在这盘棋上。我们以为自己是执棋人，殊不知，我们也同时，是皇帝与顾闻渊，都在盯着的那一颗破局子。”

就在这时！

院外忽然传来一阵缓慢、从容的履声。

鞋底碾过落瓣，声音不疾不徐，带着一种久居上位者特有的松弛。

一个温和儒雅的声音，隔着窗，淡淡飘了进来：

“夜色已深，静思斋灯火不熄，想来，是有贵客，登门做客了。”

是顾闻渊。

他居然没有随宾客一同离去，而是悄悄折返。

斋内四人瞬间僵住。

陆知珩一把将银纹面具重新抓回手里，飞快扣回脸上；他抬手，示意三人噤声，目光扫过书架暗龛，来不及把全部「闲斋杂记」放回原处，只能迅速抽出最重要的四册，塞进苏砚随身防水囊袋；剩下的簿册，重新推回暗格，木架归位。

沈清辞飞快收好三片铜简。

麟余悄然退到门侧阴影，手按住了腰间短刃。

“不必藏了。”

雕花门被轻轻推开。

顾闻渊立在门口，月白锦袍，鬓发如雪，手里提着一盏琉璃宫灯，灯光柔和地映着他那张慈和长者的脸。他身后没有大队护卫，只孤零零跟着一名垂手而立的青衣侍从。

他目光缓缓扫过屋内四人，最后，落在那副重新戴好的银纹面具上，嘴角浮起一抹浅淡的笑。

“陆知珩。十五年不见。

我还以为，你会一辈子，躲在黑暗里，不敢出来见我。”

陆知珩面具后的声音冷如寒冰：

“顾太傅。十五年，足够亡魂，等一个公道。”

顾闻渊轻轻摇了摇头，没有半分被揭穿的慌乱，反倒像是在惋惜：

“公道？这天下，从来不是只有黑白二色。当年东宫若得大位，士族清洗，流血只会比今日更甚。我不过，是选了一条代价更小的路。可惜啊——你们，偏偏不愿意接受这个‘代价’。”

苏砚上前半步，将沈清辞轻轻护在身后：

“代价，不该由无辜之人的性命来付。麟台满署、沈家、梁秉谦、静尘、还有那些连名字都被抹去的僚属，他们何罪之有？”

“罪，就罪在他们看见了不该看见的。”顾闻渊语气平静，仿佛在说一件与己无关的旧事，“不过今夜，你们闯入私室，私取簿册，证据，现在反过来，落在我的手里了。”

他轻轻拍了两下掌。

四下屋顶、回廊花木之后，骤然响起衣袂之声，数十名黑衣私卫，已经无声合围，弓上弦，刃出鞘，把整座静思斋，围得水泄不通。

可就在这千钧一发之际——

远处皇城方向，忽然升起一枚赤金色流星信号，划破沉沉夜幕。

那是宸卫最高级别的传讯焰火。

顾闻渊瞳孔猛地一缩。

有人，从皇宫，向顾府，传来了讯号。

而谁也不知道，那道焰火传来的，是赐死他们的指令，还是……用来制衡顾闻渊的，另一重杀招。