因为一路上都有卖桂花的人，沈铮就说起她小时候的事情。

“我小时候住在那种巷子里面，弯弯绕绕的，打开一个门里面会出现纵横交错的巷子，再往里走还有门。若不是住得久了，真不知道哪条巷子通往哪里。

那时候下雨了就会有一个姑娘来卖花。那卖花的姑娘走街串巷，能认识每一条巷子里面的每一户人家，保证自己刚刚好在每户人家前面经过两次。

她是挑着担子的，前面一篮后面一篮都是花，花上还沾着露水。不管买多买少都会包好，用一根红丝带系着。

她嗓子大，声音特别清亮，大老远喊一声整条街都能听见。花又多又香，很多时候走完两圈就能把花全部卖完。

我有两个哥哥，都很喜欢花，每次下雨听见吆喝声就要出去看，每次都买一大束回来。

我大哥哥说，下雨天气最烦了，不能出去逛街，连梳粧打扮都不够光亮。幸好还有卖花的娘子来，要不然下雨天真是一无是处了。

后来牠突然就转性了，天天盼着下雨。我去找我二哥哥打听，软磨硬泡的好久牠才告诉我，是大哥哥喜欢上卖花娘子了。

我就偷偷看，每次一下雨我大哥哥就要拿出十二分功夫打扮，还要和我二哥哥一起研究很久。然后坐在屋里等着，雨小一点就去门外等着。

我母父看牠天天在屋檐下等着，就知道牠是少男怀春。便也跟着观察起来。虽然女男大防在我家那地方其实不严苛，但总归还是有的。

我大哥哥就派我去找她聊天，一来二去的倒也熟了。我就每天看着牠在屋檐下等牠的心上人，再去牠的心上人那里替牠美言。所幸大哥哥出手阔绰，零钱给的多。

牠是男儿，脂粉钱不少，给我不到一半我就很高兴了，加上年纪小，对哥哥言听计从，每次勤勤恳恳任劳任怨的。”

“那后来呢？”吕归年很好奇，追问道。

沈铮笑起来：“现在他们孩子都有两个了。”

“恭喜啊，有情人终成眷属。”吕归年十分满意这个结局。

“那你嫂子不得狠狠感谢你？”陶夭揶揄道。

“对，他们成婚的时候全家上下数我收到的钱最多。”提起这个，沈铮马上就精神了。

陶夭羡慕了。

陶夭从前不曾来过中州，只有一次是打过来的，那时候兵临城下，倒也没有进城。

她实在是看不起万家的人，除了万景明和吕归年有点关系被她高看了一眼之外，其他人在她眼里都是凑数的。一想到自己很快就要见到昏庸的万砌，陶夭实在很难开心起来，所以一路上都沉着脸。

吕归年问她：“灼灼，怎么不高兴吗？”

陶夭看向她时神情缓和了一些，道：“实在没有很喜欢万砌。”实际上是根本不喜欢，还十分厌恶。万砌唯一的用处就是给她借刀杀人，而她已经不需要了，所以万砌现在就是一个荡夫，还是一个年老色衰的荡夫。

让她想想她当初为什么要来的？好像是想来看热闹。行吧，为了迎接她，中州城确实很热闹。

满大街张灯结彩，红绸缎从城门口铺到宫门口，马蹄踏上去柔软厚实，不知铺了几层。

远在十里长亭就有官员迎接，陶夭高坐六马并驾的马车，看也没看一眼。一路鼓乐齐鸣，皇帝出行也未必有这么大排场了。虽然陶夭很傲气，但此情此景一点不高兴也是假的。

“元帅大人，你当初有没有这排场？”

吕归年剜了她一眼，眼里好像要杀人一样：“比不上殿下万分之一呢。”

陶夭看她生气，愈发愉快。为了惩罚她的不知死活，吕归年在袖子下掐她的手腕，陶夭靠过去轻声说：

“大胆，胆敢以下犯上。我真该管教你。”

吕归年掐的更用力了。

走到宫门前，文武百官列队迎接。陶夭也是第一次如此直观的感受到当皇帝是什么感觉。好想当皇帝，这是她唯一的想法。

感受到野心的膨胀，她反握住吕归年的手腕逼自己冷静下来。现在时机未到，就算是登基也不能是现在。

万砌和皇后一同来迎接，带着皇女皇男和后宫妃嫔。越国的公主不少，陶夭记得的却只有两个。一个是中宫皇后姜明月嫡出的平昌公主万朝曦，一个是长公主万景明。

万朝曦如今七岁，陶夭不认识是谁。万景明倒是能认出来，即便她隐藏得很好，陶夭这样久经官场的人也能看出她眉眼间难以掩盖的野心。

陶夭走上前看着万砌，微微躬身行礼。起身后朗声道：“上邦之臣不跪下邦之主，请陛下宽恕我失礼。”

万砌几乎无法维持脸上的笑，却还是生生咽下了难受，道：“殿下所言极是，请。”

陶夭甩衣袖跟上，说是跟着，几乎和万砌走到了一起，不分前后。陶夭是臣子，理应在皇帝身后，可她半点不在乎。

万砌本就痛恨女人掌权，从前吕归年还照顾牠的面子，如今陶夭可是半点都不客气。

如果吕归年知道牠的想法，一定会嗤之以鼻并告诉她：“那样的好日子一去不复返了。”

一天的时间，陶夭修整了一下。晚上还有宫宴，陶夭实在是很期待万砌能给她玩出什么花来。吕归年则是忙着怎么联系万景明，最后选定明天晚上，由她去公主府见万景明。同去的还有帅云歌。

一日无话，到了晚上，老早就有人来请她。陶夭穿一身吉服，戴了发冠。吕归年简单一点，只是随手盘了个发髻。

故地重游，吕归年还是很感慨的。说来也巧，陶夭今日坐的位置和吕归年从前坐的位置一模一样，丝毫没有改动。

吕归年扶额苦笑：“兜兜转转又回来了，过了两年还是这里啊。”

陶夭打量着，大殿里金碧辉煌，侍立的宫人身上都是绫罗绸缎。她拉过吕归年问道：“不是说越国没什么钱吗？我记得当初你当元帅的时候可是连军饷都没有。”

吕归年怨恨地看过来：“把钱都花在这了啊，净搞这些没用的东西了，真要钱的时候一点没有，享乐倒是大方。”

行，果然吕归年无法原谅这些个人，陶夭也理解，吕归年没有造反已经很好了。

上来一个花容月貌的侍女给陶夭倒酒，吕归年总感觉熟悉，在脑中拼命回想，好像从前见过。

那侍女一眼都不敢看她们，颤抖着手端起酒壶，许是因为太害怕了，两次没有拿起来。陶夭本来和吕归年聊天，看她这样话也不说了，专心致志地看着她。

被陶夭一看，那宫女更害怕了，好不容易端起酒壶倒了酒，手一抖，壶嘴歪了，一下子将酒液撒在陶夭衣袖上。

陶夭早有准备，毫不惊讶，及时收回手，以至于没弄湿衣服，只有桌子上沾了几滴酒。

那宫女却是一副魂飞天外的神情，磕头如鸡鹐碎米，嘴里不停求饶：“奴婢绝不是有意的，求大人饶了奴吧！”

陶夭没想到她反应这么大，道：“起来吧，把桌子擦干净。”顿了顿道：“那么紧张干什么。”

宫女小心翼翼起身，飞快地拿出帕子收拾桌子，两下就好了。电光火石之间，吕归年想起来了：“我们是不是之前见过？”

那宫女收帕子的手顿了一下，这个声音她不算很熟悉，却有一种刻骨铭心的感觉。她知道说话的人是谁，只是没想到她还记得自己。她心里一阵激动，那可是吕元帅啊，整个越国最厉害的女人。要不是现在情况复杂，她真想要狠狠跟所以她认识的人都炫耀一遍。

“回这位大人……”她停了许久，不知道该怎么说。只能偷偷去看陶夭的神情。

吕归年更加确定了，陶夭的眼睛在两人身上流转，道：“你们见过？”

“从前每次宫宴都会见到。”吕归年撑着头，“我觉得她特别可爱，所以还记得。”