比起崔知白的着急甚至有些惊慌，陈致的意外之色是几不可查、转瞬即逝的。

他一早便想见见临清的府衙官员，只是如今比自己预想的早了几日罢了。

只不知他们为何来得如此快，到底是不是秋月把沈照华是女子之事说了出去，引起了官府的警惕。

但如今已辨不明这些事，陈致只抬眸问了句：“官兵距此还有多远？”

崔知白道：“客栈的小二说，来咱们这条街的官兵已经到了钱记米行，估计也就还有一盏茶功夫。”

“在外面拖住他们，给我两盏茶足矣。照华，为我磨墨。”

陈致边说边步履如风地走向书案，沈照华将茶泼入砚台，只见他铺纸蘸笔，稍作掂掇，提笔写下抬头：

“父皇膝下，儿臣陈致叩首百拜，恭请父皇圣安。”

陈致侍君父恭谨，素来以“陛下”称呼，如今落笔用了“父皇”二字，看来是要写家书，而非公文。

沈照华知道，他是要对陈业动之以情。储君私离京城不合国法，他们如今的筹码，只有父子之情了。

门外已乱了起来，崔知白在外头东拉西扯地叫他们拿文书、拿证据，但到底不能暴露身份硬来。

到了临清府衙的羁候所时，已是薄暮。

远处霞色浅淡几无痕迹，只有夕阳为天际镀下一层薄薄余晖，但不过眨眼功夫，似乎就要被夜幕吞没。

因为没有原告被告，此案无需升堂，只是一行小吏衙役在羁候所的各个狭窄隔间内，挨个查验各粮户的文书并进行问话。

就跟故意的一样，陈致与沈照华被关押在最后一间隔间里。

因着进过凤宁的地牢审讯犯了军纪的兵，沈照华对这关押之所的黑暗并不感到怎样的陌生与害怕，何况这还不是大牢，连血腥味腐臭味都没有，只是个临时拘押的所在而已。

陈致倒是第一次进这种地方，才踏足的时候确实被潮气与漆黑绊了一下脚步，但很快他便让自己适应了。

他生来便是储君，但是登高跌重，他这样的人不需犯错，只需疏忽一瞬，未来等待他的，应就是这样一方黑暗，就当是提前试练一下也好。

这么想着，不觉嘴角牵动，笑了一下。

沈照华小声问：“如今还有心情笑？”

陈致低声答：“临清这个铁桶背后到底谋划了些什么咱们本找不到下手处，如今入得虎穴，捞个虎子岂不就在眼前么？自然要高兴。”

哪里有他说得那么容易，沈照华心道。但看他还能苦中作乐，向好处想，一时也宽心了些许。

不过沈照华一路来却念着一个事，方才衙役们来押人时，点名要孟家两个少东家都去回话，看来，自己确实是惹了他们怀疑了。

窸窣脚步声近，地面上光团浮动，紧接着映出几个黑影。

“哪个商号，叫什么，报上来。”

一个小吏手捧着名录，一个衙役把灯笼提得离他近了些。

陈致将漕运文书递上：“裕和商号，草民孟昶，舍弟孟桓。”

小吏借着光抬眼皮打量了他二人一眼，低头勾画了两下：“上午从枫江渡走的那批粮船，还有双桥街北头的两处仓廒，都是你们的吧？”

“是。”陈致答。

小吏轻笑了一声：“你倒稳当，不像别家告天求地的。知会你一声，你们运粮和囤粮的时间与官仓失窃的时间正好对得上，那仓廒官府已着人查封了，粮船也已经去追回了，这几日你们就在这儿候审罢。”

说完小吏便要走，看起来是个不知内情的，陈致叫住他：“劳烦禀报知府，这批粮干系重大，若是强行追回耽误了事，孟某这个吃了冤枉官司的倒不妨，府衙、河台甚至漕督，都要吃不了兜着走的。”

那小吏听到这三个衙门，腿肚子都僵了，他也知道官仓其实并没有失窃，只是上头要借这个由头拿人而已，所以哪里还敢耽误，觑了眼神色慎重的陈致与沈照华，连忙去禀报上峰。

来的人正是知府。

知府见他二人不拜，正要发作，陈致则与他开门见山：“临清知府韩仰山，昭庆十二年乙未科二甲进士，当年馆选未中，下放至蜀州奎县做知县，三年后提梧州罗城府推官，再提知府，而后涉嫌包庇走私官盐停职，再三年，吴郡常州府出缺，任同知，自两年前，韩知府到了这临清地界。”

韩仰山看着陈致面含微笑地把他这履历一字不差地揭了个底朝天，由一开始被他直呼名讳的愤怒到后脊一阵阵发凉，两只细长的眯缝眼直直地盯着陈致。

“还要我说出韩大人的座主么？”

韩仰山心都快跳到了嗓子眼：“敢问阁下是什么人？”

弄清他的履历倒不是难事，但是他在罗城任上包庇走私官盐一事，除了当地几个要员和当年经手此事的吏部官员，鲜有人知，后来他迁常州府，上头也已承诺把他这条不光彩的履历清除，事到如今又有七年，没道理一个年轻的后生也能知道。

莫非他真在朝中有什么背景？

还不是一般的背景。

陈致淡淡一笑：“商人，不过是替上头办要紧差事的商人。韩知府仰赖贵人从当年的贩盐案中脱出身来，还到了这鱼米富庶之地，可不要忘了恩情才是。”