宋家的家宴从正午一直持续到入夜。

两处戏台得了主家厚赏，戏子们皆是拿出浑身本领卖力表演，院落里始终热闹喧腾。

内室之中，宋知古斜倚在软榻上，额间敷着热巾，闭着眼暗自思忖。

今日之事演变到这一步，实在出乎他的意料。

自己最疼爱的女儿，终究还是要沦为朝堂博弈的棋子.

他心中万般不舍，越想越是头疼，忍不住攥紧拳头，轻轻捶打着额头缓解烦闷。

就在这时，门帘猛地被掀开，杜大娘子人未进门，怒气冲冲的声音先传了进来。

“你们一个个都瞒着我！既然嫁去庆王府不是好去处，你为何不直言相告？

如今偏偏让朝歌顶了上去，若是真有个三长两短，你能心安吗？”

她一把扯下宋知古额上的热巾，伸手便要拉他起身，非要讨一个说法。

朝歌与宝卿紧随其后进门，见母亲当众动怒撒泼，连忙上前伸手劝阻。

杜大娘子却不肯罢休，指着宋知古愤然数落：“好一个精明算计！

你原本想让盈盈去了结这门婚事，偏偏要搞什么抽签定命。

害得我们母女被人层层算计。宋知古，你究竟是不是存心与我们过不去？”

知古被这种无理取闹气得骤然起身，高声道：“此事已当众宣告，再无回天之力。”

杜大娘子依旧不依不饶。朝歌一言不发，直挺挺地跪在父母面前。

宝卿立马上前搀扶道：“大姐，你又无错，为何下跪？”

宋知古与杜大娘子也快步上前，想要拉朝歌起身。

朝歌执意要把话说完再起。

宋知古叹息道：“朝儿，有话便起来说。是为父的过失，当初就该亲自指定人选，不该用抽签之法。”

说着，宋知古抬手遮面，满心的懊悔。

朝歌神色坦然，缓缓开口道：“签筒是我动了手脚，是我心甘情愿要嫁入庆王府的。”

杜大娘子早从宝卿口中得知内情，方才进门本是打算闹上一闹。

可行事时始终拿捏着分寸，绝不肯将兄嫂在签筒上做手脚一事抖出去。

如今见朝歌主动认下一切，她心底反倒生出几分愧疚。

连忙俯身劝道：“傻孩子，这话可万万不能乱说。地上寒凉，朝儿快些起来。”说罢，伸手就去拉朝歌。

朝歌执拗不起，继续道：“母亲为我们考虑，女儿心里明白。

宝卿不明里面的凶险，盈盈外出为父亲涉险，几次差点丧命。我是家中长女，又身负诰命，理应由我前去。”

“朝歌.....”宋知古满眼心疼，“孩子，那是龙潭虎穴，不可啊！”

“爹，女儿心意已决，不必再劝。只是此番出嫁，我需要人手相助。

纵使踏入王府，我也不愿浑浑噩噩，任人摆布。”

宋知古还未答话，杜大娘子立马应声道：“朝歌想要的人与物，娘上天入地也会给你办稳妥。”

朝歌淡定道：“要身边八名侍女，人人身怀独门技艺，且个个忠心不二。”

大娘子立刻拉起朝歌，答应道：“朝儿要的人，娘这就为朝歌你挑选。

爹娘一定为朝儿准备丰厚的嫁妆。”

大娘子捧着朝歌的手，感慨道：“经此一事，娘才知晓朝儿心思通透。

朝堂波诡云谲，你二妹心性单纯，根本应付不来。”

宝卿着急道：“母亲，您怎么就同意了？”

宋知古叹道：“这是官家的意思，不同意还能怎么办？”

他双手交在身后，脸色难看。

“今日抽签的结果，我早已命长乐县书吏悉数记录在案，一并呈递上京，结果再无更改的余地。”。”

宋知古用那双疲惫的沉目看着宝卿，指着她道：“官家的意思是。是要咱们宋家再出一女入宫担任女官。

你大姐已然定了亲事，此事便落到了你头上。”

宝卿方才还沉浸在大姐退婚的悲愁中，此刻听见自己要进宫做女官，心情瞬间由悲转喜。

掩饰不住的惊喜道：“我能进宫？”

宋知古无力地点了点头。

杜大娘子也是刚知此消息，竟不顾大女儿朝歌在旁，当即拉着宝卿的手喜不自胜。

“卿儿，你能入宫做女官了，真是天降之福啊！

女官皆是有品级在身，得以面见帝后，日后说不定还有嫁给太子地机缘呢。”

宋知古见这一对母女没心没肺，朝歌还在旁边，她们便欢庆起来。

连忙大声咳嗽了两声，二人这才猛然想起朝歌还在一旁，神色稍敛。。

杜大娘子喜色未退，转头又拉起朝歌的手劝慰。

“朝儿，宝卿能得此机缘，也是沾了你的光。

她性子愚钝，去不得王府那般艰险之地，你可莫要怪娘，也莫要怪罪你二妹。”

杜大娘子说罢，又将手抽出来去握住宝卿的手。

母亲与宝卿母女情深，朝歌看在眼中，只觉得羡慕。