寻常妖物大多凭本能行事，凶性发作便肆意杀戮，不会懂得规避修士、隐忍蛰伏。可这只猫妖，懂得观察局势，判断利弊，在修士严防死守之时收敛行踪，暂停行凶，足以证明它拥有不弱的灵智，心思缜密，懂得蛰伏与算计。

“它有独立思考能力，行事极具目的性，隐匿手段高超，刻意避开我们的灵气探查，一味守株待兔，只会一直陷入被动，任由它拿捏节奏。”沈天泉语气笃定地说

众人纷纷点头，深以为然。一味死守，疲于奔命，妖物躲在暗处，众人暴露在明处，局势从一开始就极为不利。

想要破局，必须主动寻找突破口。沈天泉目光沉定，缓缓道出自己的猜测，“纵观整件猫妖案，有一人始终疑点重重，与猫妖关联极深，便是书生苕华。”

苕华行踪飘忽不定，对橘猫芸黄格外上心，之前众人忙于蹲守凶案现场、安抚百姓，未曾专心盯防苕华，如今想来，这便是最关键的突破口。

“猫妖刻意避战，行踪难寻，但苕华一直在镇中活动，行动轨迹固定。我们与其漫无目的搜寻妖物，不如转变方向，全力盯紧苕华，从他身上追查猫妖的根源与弱点。”

这番提议切中要害，众人当即一致赞同。与其继续做无用的被动蹲守，不如调转方向，紧盯关键之人，主动探寻真相。

决议定下，大师兄作为昆仑小队的主心骨，立刻重新调派人手分配任务。小队里有两个女弟子，大师兄本来想让她们留守集英所，但她们听闻要轮流盯防，不愿意因为女子身份高特殊。主动开口请缨，强烈要求加入盯守行列，不愿独自留守后方。

大师兄思虑片刻，考量众人实力与配合度，最终应允。两位女弟子修为相当，心思细腻敏锐，观察力远超旁人，结伴行动反倒更为稳妥，不易暴露行踪。

最终七人刚好分为六组，轮换值守盯防苕华。

以四个时辰为界限，轮岗换岗，一轮值守监察，一轮轮换休整。值守之时，全程暗中跟随苕华，记录其行踪轨迹。换岗之后余下空闲时间，除却必要的休憩，依旧要全员投入，为镇上百姓祛除鬼气，这样双线并行，一边暗查妖案线索，一边安抚民生，不敢有丝毫松懈。

可仅凭昆仑几人之力，终究杯水车薪。三星镇鬼气弥漫范围极广，百姓人数众多，单凭他们几人日夜不休，根本无法彻底净化全镇邪气。想要稳住局势，分担压力，就必须召集镇子原本的修行力量。

想到这点，大师兄让大家在帮助百姓祛除鬼气的同时，发动镇上残存的里正与年长百姓，分头去往镇子各处村落、隐蔽院落，四处寻访，召回散落各处的养灵人。

所有人都以为，镇上原先登记在册的养灵人足有七八十位，只要派人寻访，定然能召集到人手，缓解当下的燃眉之急。

可现实却冰冷又诡异。

整整三日，百姓四处奔走搜寻，翻遍了三星镇内外大大小小的院落、山林、破庙、隐蔽居所，但凡养灵人曾落脚居住的地方进行查访，结果却是一无所获。

昔日散布镇中、靠着御灵驱邪谋生的七八十名养灵人，仿佛人间蒸发一般，消失得无影无踪。

这个结果，让昆仑众人心头越发沉重，一股莫名的寒意悄然蔓延。

养灵人常年与阴邪、鬼怪、妖物打交道，感知邪祟的本事远超寻常百姓，他们集体消失，绝非偶然。大概率是提前察觉到猫妖的恐怖与全镇异变的诡异，或是仓皇逃窜远离祸地，或是早已遭遇不测，惨遭妖物毒手。

本土修行力量尽数消亡隐匿，无异于断了三星镇最后的自保根基，也意味着猫妖的威胁，远比众人想象中更加恐怖。

人心惶惶，妖物潜藏，养灵人尽数失踪，全镇鬼气缠身，重重阴霾压在三星镇上空。

好在连日轮岗盯守苕华的队伍，并非全无收获。