梦境深处，弓弦猝然震响，其声崩山裂岳，余韵不绝，仿佛能撕裂沉沉夜幕。

南宫月倏然睁开双眼。

屋内一片漆黑，唯有屋外渐明的天光将微弱的光影投在窗户上，晦明不清。

胸口上的伤在睡梦中绷紧，此刻正随着心跳隐隐作痛。

他缓缓坐起身，披上外袍，让还在流淌的温热的血顺着四肢百骸蔓延开来。

也许是这里离铁壁城太近了……

也许是北疆这永无止息的风，总带着那年冬日的湿冷与绝望，再次将他拖入那片记忆的泥沼。

凌傲元帅那双在生命尽头灿若寒星、却又带着无尽托付的眼眸，仿佛仍在黑暗中凝视着他，沉重而灼热。

他最终，还是遵着元帅的遗志，从新帝赵寰手中，接过了那枚象征着四境军权的虎符。

他应允了做“大钧的剑”，应允了“守住剑心”，也应允了……

要成为一把“能归鞘的剑”。

然而，在赵寰面前，他俯身跪地，拒绝了“元帅”之称。

“臣，恳请陛下，仍以‘将军’相称。”

声音平静，却带着不容转圜的坚决。

元帅之位太高，太冷，仿佛一座孤绝的山峰，在他心里，只属于那位躺在薄木棺材里、与大钧山河融为一体的凌傲。

他担得起那份权力，却不愿僭越那份独一无二的尊崇。

他喜欢与凌姐、老陈、今乡互相以将军相称；他喜欢听麾下将士，唤他一声“南宫将军”；他也喜欢那些新入伍的兵卒，带着敬畏与亲近，叫他“将军”。

这个称呼里有烽火，有同袍，有可以并肩而立、亦可托付后背的温度。

元帅之称，总让他觉得，离他们太远。

其实，凌傲元帅当年临终前，并未完全说中他的心事。

元帅以为他的死志来源于世子新丧，但其实不是。

在世子去后，他确实曾困顿绝望，如同行尸走肉。

是凌姐和今乡，在他封闭自我的将军府外，耗尽了心力劝诫，才将他从那潭死水中硬生生拽了出来。

当他重新束发加冠，踏出府门，迎着刺目的阳光时，他便已将世子的死，埋在了心底最深处，选择背负着它，继续前行。

他后来之所以再生死志，在战场上近乎自毁般冲杀，根源在于……

在于那龙椅之上的人。

在于他曾经的“二爷”，如今的陛下，赵寰。

思绪如脱堤之洪，汹涌地回溯到那场吞噬一切的宣城大火。

他于烈焰浓烟中，拼死救出了当时还是端王的赵寰。

在那之前，自从他因那场“背叛”受了府规鞭刑，在积雪的台阶前磕头明志，而后牵马离开王府再次投身军营起，整整两年半的光阴。

他写去的百余封言辞恳切的谢罪书信，皆如石沉大海，未有只言片语的回应。

他曾在端王府门前长跪，请求见二爷一面，回应他的，只有那扇在他面前早已关闭、再也敲不开的朱红大门。

所以，当他在火海中再次见到赵寰，护着他冲出绝境的那一刻，他几乎是迫不及待地、带着多年积压的委屈与惶恐，当即向他道歉，祈求原谅。

而赵寰，那时的确也朝他微微笑了笑，声音温和，对他说：

“月儿，我已谅你。”

那一刻，他以为横亘在两人之间所有的冰墙都已崩塌，他们终于回归了最初在端王府时，那般主仆无间、信任无猜的时光。

他怀着这失而复得的暖意，一路护持着赵寰，披荆斩棘。

直至他登临九五，君临天下。

可不知从何时起，或许是从他接过虎符的那一刻，或许更早，在他的加冠礼上，他心里便隐隐地、却又无比清晰地感觉到——

有什么东西，在他与他的二爷之间，生长了出来。

一种……更无形，更牢固的，更死死地隔在两人中间的东西。

像一道透明的墙，看不见，摸不着，但他每一次面对赵寰，都能清晰地感受到它的存在。

他是陛下，是天子，是九五至尊，让他再无法像从前那样，毫无顾忌地唤一声“二爷”；也让赵寰那温和的笑容背后，多了些他看不懂，也不敢深究的幽深。

这认知，比战场上的明枪暗箭更让他感到无力与……寒冷。

那层无形的隔膜，赵寰不说，南宫月便也自欺欺人地不去问，不去深究。

他将那份日益清晰的异样难受死死压-在心底，用更加疯狂的征战来麻痹自己，试图用更加赫赫的军功来填补那道连他自己都说不清道不明的裂隙。

可那份不安，跗骨之蛆般啃噬着他，让他夜不能寐。

最终，这不安催生了一个决绝的念头。

“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”

这句诗，是当年在囚禁过他的那辆贩人笼车里，二爷让他对的最后一句诗。

彼时情境复杂，心意难明，但这句诗，却像一道烙印，刻进了他的骨血里。

他想，他南宫月此生，一无所有，唯有一条命，还算值钱。

二爷于他有知遇之恩，有他当时以为的再谅之情，他无以为报，唯有这条命。

若能用这条命，偿还所有亏欠，全了君臣之义，全了那份他自以为失而复得的主仆之情，或许……是最好的归宿。

他愿做那为君持玉龙、赴死无悔的臣子，用最惨烈也是最纯粹的方式，了结一切。

是凌傲元帅，在他即将踏出那一步时，用更沉重的责任、用如山岳般的托付，将他硬生生拉了回来。

凌帅告诉他，他的命，从此不仅仅是二爷的，更是大钧的，是千千万万需要守护的百姓的。

或者说，从一开始，他的使命就应该是后者，只是他被个人情愫蒙蔽了双眼，直到凌帅身死，才如此清晰地认识到这一点。

他收敛了死志，扛起了戍卫四境的职责，成了大钧最锋利的剑，也守住了大钧风雨飘摇中的江山。

直到……灼兴五年。

三关平定，北狄锋芒暂挫，他踌躇满志，正准备挥师北上，一鼓作气夺回幽云十六州。

就在此时，陛下一纸诏书，将他从前线紧急召回永安。